כחלק מתוכנית NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), סוכנות החלל הכריזה לאחרונה על 28 הבחירות למחקר ופיתוח כחלק מתוכנית טכנולוגיית החלל הגדולה יותר שלה. ההצעות מתמקדות בפיתוח טכנולוגיה שתסייע לסוכנות להשיג את יעדיה העתידיים, וכוללות מחקר על כוח, מערכות הנעה, מבנים ואוויוניקה.

הצעות שלב I מקבלים 100 אלף דולר עבור שנת מחקר אחת והצעות שלב ב' מקבלים 500 אלף דולר למשך שנתיים. הם רחוקים כמה ימים מכל יישום מעשי, אבל מגוון ההצעות נותן רמז לכיוון התנועה של נאס"א.

קירות מים

להיפטר מפסולת אנושית היא בעיה גדולה כשאתה מרחף בחלל, ומרכז המחקר איימס של נאס"א מציע תשובה. בחללית זו מערכת בתוך הקירות מסננת מים לשימוש חוזר מחומר פסולת דרך אוסמוזה. לאחר מכן, חומר הפסולת ממוחזר כמגן קרינה.

חקירה של אזורים מתחת לקרח עם סוכני פרופיל אוקיינוס ​​(EUROPA)

פחות או יותר הצוללת הכי מגניבה שאפשר לדמיין, הפרויקט הזה נראה לעצב כלי שיט לחקר אירופה, האוקיינוס ​​התת-ימי של הירח השישי הקרוב ביותר של צדק. שפותחה על ידי צוות של מדענים במכון הפוליטכני של וירג'יניה ובאוניברסיטת וירג'יניה סטייט, הצוללת תוכל לצלול מתחת לפני השטח הקפוא של אירופה כדי לגלות מה מסתתר מתחת.

ונוס לנד רובר שייט

בעוד הצוללת EUROPA חוקרת את מעמקי הירח של כוכב לכת אחד, הפרויקט הזה ייצור כלי שייט שנראה במקום זאת מהשמיים. מרכז המחקר גלן של נאס"א עצמו הציע כלי שיט שתוכל לשוט מעל או דרך האטמוספרה הצפופה של כוכב הלכת הזה.

חליפת V2

השם המלא של הפרויקט הזה הוא חליפת וקטור נגד משתנה (V2Suit) עבור מגורים וחקר חלל, או בקיצור V2. חליפת חלל זו יוצרת את תחושת הכבידה במהלך התנועה על ידי הנחיית גלגלי תנופה המחוברים לחליפה, באמצעות גירוסקופים ומדדי תאוצה. תוכנן על ידי קווין דודה ממעבדת צ'ארלס סטארק דרייפר, החליפה מתמודדת עם ניוון שרירים ואובדן עצם המתרחש כאשר אסטרונאוטים מבלים פרקי זמן ארוכים באפס כוח משיכה.

הרקטה המונעת בהיתוך

הצעה זו חוקרת כיצד ניתן להשתמש באנרגיית היתוך לדלק מערכות הנעה רקטות. שימוש באנרגיית היתוך מאיץ את הזמן די הרבה - נכון לעכשיו לוקח משימה 210 ימים להגיע למאדים. עם הטכנולוגיה הזו, זה ייקח 30.