דיונון ענק נתפס סוף סוף בסרט, אבל נותרו שאלות

צילומי הווידאו חסרי התקדים האחרונים של דיונון ענק שצולמו בסביבתו העמוקת באוקיינוס, חידשו עניין במין העצום - ועם זאת עדיין מסתורי.

מאמינים שאורכו של דיונונים ענקיים (הסוג Architeuthis) יכול להגיע עד 55 רגל. האדם שנלכד בווידאו באמצעות צוללת קטנה הממוקמת בצפון האוקיינוס ​​השקט היה באורך של כ-30 רגל וצבעו כסף וזהב, אמרה הביולוגית הימית אדי ווידר, שעזרה לצלם את הצילומים. עמיתה צונאמי קובודרה הוסיפה כי הדיונון חסר את שני המחושים הארוכים ביותר שלו.

מומחי צפלופוד מסוקרנים מצילומי השיא העולמיים.

"זה היה ממש מרגש לראות את ההודעות לעיתונות הנוגעות לצילום של דיונון ענק חי עם צוללת מאוישת", אמר ויליאם גילי, פרופסור לביולוגיה באוניברסיטת סטנפורד ובתחנת הים של הופקינס, לדיסקברי ניוז.

גילי בחנה בעבר דיונון ענק באורך 7 מטר ששקל 300 פאונד. הוא נמצא צף מת במפרץ מונטריי, קליפורניה.

"חסרו לו המחושים והקיבה שלו הוסרה דרך חור בגופו", אמר. "משהו מוזר בטח אוהב לאכול את החלקים האלה, אני מניח!"

הוא גם ציין שהמערכת משנה הצבע, שמתפקדת באמצעות אברונים הנקראים כרומטפורים המכילים פיגמנט ומחזירים אור, הייתה קיימת עמוק מאוד בתוך חלל גופו של הדיונון הענק. במינים קטנים יותר, מערכת זו מסודרת רק על פני השטח החיצוניים של הגוף.

בחודשים האחרונים, החוקרים למדו יותר גם על עיני דיונונים ענקיות. הקוטר של עיניים אלה הוא פי שניים עד שלושה מזה של כל חיה אחרת.

דן-אריק נילסון מאוניברסיטת לונד קבע שעיני דיונון ענקיות נמדדות בגודל 10 אינץ', מה שהופך אותן בערך לגודל של צלחת ארוחת ערב גדולה. Big הוא אופטימלי לראייה בסביבות מים עמוקים.

"בשביל לראות באור עמום, עין גדולה עדיפה על עין קטנה, פשוט כי היא קולטת יותר אור", אמר נילסון, והסביר שהאור אינו מהשמש, אלא מאור ביולוגי הנפלט על ידי מיני ים עמוקים אחרים. , כגון לווייתני זרע ענקיים ורעבים.

הבהירות הזו, הוא הסביר, היא "אור המופק על ידי בעלי חיים ג'לטינים קטנים כשהם מופרעים מהלוויתן שנע במים. זה ידוע שאור ביולוגי יכול לחשוף צוללות בלילה, ולווייתני זרע צוללים ייראו מאותה סיבה".

ביולוגית אפילו מילאה תפקיד מפתח במהלך הצילומים האחרונים בכ-3,000 רגל של מים ליד יפן. ווידר, קובודרה והצוות שלהם השתמשו בפיתוי שחיקה את התצוגה הביולוגית של מדוזה על מנת למשוך את תשומת ליבו של הדיונון הענק.

למרות הצילומים ומחקרים אחרונים אחרים, עדיין יש יותר שאלות מתשובות לגבי דיונונים ענקיים.

גילי, למשל, הזכירה שנותרו השאלות הבאות: מהם דפוסי ההתנהגות היומיומיים שלהם? האם הם עולים אל פני השטח בלילה כמו דיונונים אוקיינוסים גדולים רבים אחרים, או שהם נשארים עמוקים כל הזמן? איך הם יכולים לסבול את רמות החמצן הנמוכות מאוד בעומקים גדולים? באיזו מהירות הם יכולים לשחות? מה הם אוכלים, ואיך הם תופסים טרף עם המחושים הארוכים מאוד שלהם? כמה מהם יש במקום אחד? האם הם מטיילים בקבוצות כמו דיונונים אחרים? אם כן, האם הם מראים התנהגויות קבוצתיות הקשורות לציד, להזדווגות או להגנה? כמה גדולים ומבוגרים הם יכולים להיות?

"לשאלות אלה ניתן, לפחות בתיאוריה, לקבל מענה על ידי טכנולוגיות קיימות, כולל צוללות מאוישות ומופעלות מרחוק לצילומים", אמר.

הוא הוסיף כי כלי חשוב נוסף יכול להיות תגי וידאו וארכיון אלקטרוניים לצילום אינטראקציות עם בעלי חיים אחרים, ניטור פעילות שחייה, תיעוד דפוסי נדידה ותיעוד פרמטרים סביבתיים - כגון טמפרטורה, עומק, אור וחמצן - כשהדיונון עולה למעלה ולמטה בעמוד המים.

תגים כאלה מתוכנתים להשתחרר בזמן מסוים, מה שמאפשר לחוקרים לחקור באופן לא פולשני את הנתונים שנאספו. גילי ועמיתיו משתמשים בטכניקות אלו כדי לנטר דיונונים גדולים של הומבולדט במפרץ קליפורניה ומול חופי האוקיינוס ​​השקט מבאחה קליפורניה לקנדה. אף אחד, עם זאת, עדיין לא הצליח ללכוד ולתייג דיונון ענק לשחרור חזרה לבית הגידול שלו.

גילי אמר שקובודרה עשוי להיות זה, בעתיד, שיפתור את הבעיה הזו. בינתיים, גילי מתכננת "לחכות ל-27 בינואר כמו כולם" כדי לראות את צילומי הדיונונים הענקיים הנדירים.

דיונון המפלצת של ערוץ דיסקברי: הענק הוא אמיתי, ישודר בכורה ב-27 בינואר בשעה 22:00 EST כסיום העונה שלסַקרָנוּת.