מוכנים להתפוצץ?

גוגלאמרביום שני שהיא מביאה את מכוניות האב-טיפוס האוטומטיות שלה לאוסטין. החברה הביאה את אחת ממכוניות הקואלה שלהחשיבה, מוזיאון לילדים באוסטין, שם קיבלו כמה שאלות מעניינות.

כשנשאל אם לרכב יש מגבי שמשות, ענה עובד של גוגל, "כן, אבל לא על השמשה. הם נמצאים על החיישנים שלנו - 'העיניים' של המכונית שלנו." בעיקרון, לרכב גוגל אין מגבי שמשות מכיוון שהיא לא צריך אותם.

תן לזה לשקוע לשנייה.

המטרה הסופית של מכונית אוטונומית היא להיות, ובכן, אוטונומית מלאה. מכונית בנהיגה עצמית לא תדרוש שום קלט אנושי מלבד ציון יעד. לשם כך, לאב הטיפוס לנהיגה עצמית של גוגל אין מגבי שמשות מכיוון שבני אדם לא נדרשים לראות החוצה ממנו.

העולם החדש והאמיץ הזה של "מכוניות" באמת אינן מכוניות כפי שאנו מבינים אותן. כן, יש להם ארבעה גלגלים והם לוקחים אנשים מנקודה א' לנקודה ב', אבל הדמיון מסתיים שם. אם בני אדם לא צריכים לנהוג במכוניות האלה, גישה שונה מאוד לעיצוב מותרת.

כשזה היהנחשף בתחילהשלמכונית של גוגל לא היה הגה או דוושות, המוח היה מפוצץ.

"לא יהיו להם הגה, דוושת תאוצה או דוושת בלם... כי הם לא צריכים אותם. התוכנה והחיישנים שלנו עושים את כל העבודה", אמר כריס אורמסון, מנהל פרויקט המכוניות העצמיות של גוגל, כאשר אב טיפוס של קואלה היההוכרז לראשונה. "היה מעורר השראה להתחיל עם דף נייר ריק ולשאול, 'מה צריך להיות שונה בכלי רכב מסוג זה?'"

העובדה שאין לו מגבי שמשות זו לא חדשות והיא לא אמורה להפתיע, ובכל זאת, איכשהו, כן. החזון של גוגל לגבי המכונית דורש כיול מחדש מלא של ההבנה שלנו.

עם התפתחותן של מכוניות לנהיגה עצמית מגיע זרם אינסופי של שאלות על עיצוב, בטיחות ורגולציה. מגבי שמשות, שאחרת הם מחשבה שלאחר מכן, הופכים לדיון מרתק וחשוב.

גוגל מתכננת להביא קומץ מאבות הטיפוס שלה לאוסטין לבדיקה באותם כבישים כמו רכבי השטח של לקסוס שלה. החברה הביאה בתחילה מכוניות לאוסטין לפיתוח נוסף בכבישים שסיפקו מערך אתגרים שונה מאלה של מאונטיין וויו, קליפורניה.

מכוניות הקואלה והלקסוס יבחנו באזור קטן צפונית וצפון מזרחית למרכז העיר אוסטין וגוגל מבקשת משוב מאוסטיניטים. גוגל בוחנת מכוניות בנהיגה עצמית מאז 2009, עם אבות טיפוס ללא הגהפוגע בכבישיםשל Mountain View מוקדם יותר הקיץ.