מהיום, גוגל החלה להציע שירות אינטרנט אלחוטי חינם ומהיר בתחנה המרכזית של מומבאי בהודו במומבאי. זה מתחיל בתוכנית השאפתנית של ענקית האינטרנט להקים Wi-Fi ב-400 תחנות רכבת ברחבי המדינה, במטרה להרחיב את נוכחותה בשוק של הודו.
להודו יש את המספר השני בגודלו בעולם שלמשתמשי אינטרנטאחרי סין, אבל רק לשליש מאוכלוסיית המדינה יש גישה לאינטרנט. אלה ההודים שגוגל, ופלטפורמת Free Basics השנויה במחלוקת של פייסבוק, מתכננות להתחבר.
מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, הודיע לראשונה כי החברה תקים אינטרנט אלחוטי בתחנות רכבת הודיות לאחר ביקורו של ראש הממשלה נרנדרה מודי בקמפוס שלה בקליפורניה בספטמבר האחרון. היא מתכננת להפעיל 100 מתחנות הרכבת העמוסות ביותר במדינה לרשת ב-2016, ו-300 בשלב השני שלה. לאחר מומבאי, גוגל תתחיל Wi-Fi בערים אללהבאד, ג'איפור, פטנה ורנצ'י.
גוגל תיארה את היוזמה כ"פרויקט ה-Wi-Fi הציבורי הגדול בעולם", ומעריכה שהיא תוכל להגיע ל-10 מיליון אנשים רק על ידי חיבור של 100 תחנות רכבת מקוונות בשלב הראשון. ואכן, בעוד שיש פרויקטים של אינטרנט אלחוטי ציבורי בחינם בתחנות הרכבת של ערים כמו דלהי, קוצ'י, פונה ובנגלורו, קנה המידה שלהם נותר קטן ומהירות האינטרנט אטית.
נוסעים בתחנה המרכזית של מומבאי יוכלו לגשת ל-Wi-Fi בטלפון שלהם, בתנאי שיש לו מספר נייד הודי ושני מכשירים נוספים. ה-Wi-Fi יהיה בהתחלה במהירות מלאה, מה שיאפשר למשתמשים אפילו להזרים סרטוני HD, אך יאט לאחר השעה הראשונה כדי לאפשר ליותר אנשים לגשת לאינטרנט.
השירות מוצע בשיתוף עם אינדיאן ריילווייז ואגף הטלקום שלה Railtel. אמנם זה יהיה בחינם מלכתחילה, אבל לא ברור אם זה יישאר כך בטווח הארוך. גוגל אמרה כי "המטרה ארוכת הטווח תהיה להפוך את זה לקיים עצמי כדי לאפשר התרחבות ליותר תחנות ומקומות". נותר לראות אם גוגל תגדיר מגבלת זמן על שימוש חופשי באינטרנט או תחקור מודלים אחרים של הכנסה.
