קיילה מונטגומרי, בת 18, אובחנה עם טרשת נפוצה לפני שלוש שנים. כיום, היא אחד המרחקים הצעירים המהירים ביותררציםבארץ.
אבל השילוב של מונטגומרי בין כישרון אתלטי ומחלות מערכת העצבים הוא לא רק יוצא דופן. זה גם מוביל לרגע חזק מאוד אחרי כל מרוץ בו היא רצה.
ראה גם:
הסיפור של מונטגומרי מסופר בסרטון היוטיוב המוטבע למעלה, אבל הנה תקציר: מכיוון שהמחלה חוסמת אותות עצביים מלהגיע לרגליים של מונטגומרי, היא לא חשה בכאב ברגליה שרצים אחרים עלולים לחוות בזמן ריצה למרחקים ארוכים. רגליה קהות, ובעוד היא יכולה להמשיך לרוץ קדימה, בשנייה שהיא עוצרת, היא מאבדת שליטה ומתמוטטת.
"כשאני מסיים, זה מרגיש כאילו אין שום דבר מתחתי," אמר מונטגומריהניו יורק טיימס. "אני מתחיל להרגיש נורמלי ואז הרגליים שלי קהות בהדרגה. אימנתי את עצמי לחשוב על דברים אחרים בזמן שאני מרוץ, כדי לעבור. אבל כשאני שובר את התנועה, אני לא יכול לשלוט בהם ואני נופל".
בסוף כל מירוץ, המאמן שלה, פטריק קרומוול, מחכה לתפוס את מונטגומרי כשהיא מסיימת. הוא מושך אותה הצידה והוריה מיד מתחילים להקפיא את רגליה. בסופו של דבר, היא חוזרת לתחושה בהם.
למרות שהמחלה עשויה לספק יתרון תחרותי, אמר קרומוול ל"ניו יורק טיימס" כי הוא מאמין שאף אחד "בשכלו" לא יהיה מוכן להחליף חיים עם טרשת נפוצה בחוסר תחושה ברגליים בזמן ריצה. במקום זאת, קרומוול מזכה את כוחה מול חוסר התחושה - ומחלה חשוכת מרפא.
"אני מכריח את עצמי לעשות את זה," אמר מונטגומרי. "אני אומר לעצמי, 'אני יודע שאתה עייף ואתה לא יכול להרגיש כלום וזה קשה אבל אתה הולך לסיים את זה'. ואז אני עושה זאת."
מונטגומרי זכתה השנה בתואר מדינת צפון קרוליינה בריצת 3,200 מטר בזמן של 10:43, ודורגה את המקום ה-21 שלה במדינה. התחרות הגדולה הבאה שלה תהיה אליפות הארצית במסלול מקורה בניו יורק ב-14 במרץ.
באשר לעתיד, מונטגומרי מתכננת להתמודד בסתיו על מלגה באוניברסיטת ליפסקומב בטנסי.
