פיץ' מהיר:HowAboutWe הוא אתר היכרויות מקוון - פעם רק בניו יורק, כיום לאומי - שמאפשר למשתמשים להציע פעילויות דייטים ייחודיות, מה שהופך את החוויה ליותר על מפגש ועשיית דברים מגניבים מאשר גלילה בין תמונות ופרופילים.

רעיון גאוני:אם אתה אדם בעל ידע טכנולוגי בשנות ה-20 וה-30 לחייך, רוב הסיכויים שיצאת לדייט מקוון או שניים. ורוב הסיכויים שהייתם בדייט מקוון או שניים נורא מביך - או ממש נורא. התהליך כולו יכול להיות מכריע -- גלילה בין דפים ודפי תמונות, שליחת הודעות לתוך האתר, קבלת אינספור אגרות מרדנות גבוליות מחברים שמציגים רק תמונות של פלג הגוף העליון שלהם.

HowAboutWe מבקשת להקל על החוויה המפחידה הזו על ידי התמקדות בדייט, במקום בטרחה להגיע לשם. עם ההרשמה לאתר, המשתמשים מתבקשים להביע את רמת העניין שלהם בסדרה של דייטים, טעימות בירה, קונצרטים, טיולים על החוף -- סוג כזה של עסקה.

מידע זה - יחד עם נתונים מהפרופיל שלך - מחובר לאלגוריתם שקובע אילו סוגי תאריכים נשלחים באמצעות דואר אלקטרוני (כל משתמש מקבל מייל יומי המפרט תאריכים שהוא או היא עשויים להתעניין בהם ) ואשר מופיעות בזרם בדף הבית שלך.

לאחר שענו על השאלות האמורות, המשתמשים יכולים ליצור פרופילים חשופים למדי (בהתבסס על שאלות מוזרות כמו "מה הייתי מביא להראות ולספר?" ו"דבר אחד שאמא שלי הייתה רוצה שתדע עליי?") המתמקדים יותר בשאלות שלהם. אישיות מאשר המראה שלהם, ואז להציע תאריכים שהם היו רוצים לצאת אליהם.

הזרקת החידוש הזו לסצנת ההיכרויות נראית שווה לקורס עבור המייסדים השותפים בריאן שכטר ואהרון שילדקרוט. השניים הכירו בגן, ומאז הם משתפים פעולה בכל דבר, החל מעסקית ספגטי בפסטיבל היפי בקיץ שאחרי התיכון ועד להוראה; לפני שהקימו את HowAboutWe, שניהם עבדו כמורים.

"ברוב הקריירה שלנו כמורים, לימדנו קורסים שהתמקדו בידע עצמי, תוך שימוש במדעי הרוח כמוקדי נושא ופרויקטים ציבוריים גדולים שנתנו לתלמידים הזדמנות להתבטא ולחלוק את הידע שלהם", אומר שכטר.

"אנחנו מדברים על כך שתלמידים יכתבו את הגרסאות שלהם להתנצלות של אפלטון ויבצעו אותן מול קהלים גדולים, יוצרים אופרות היפ-הופ ענקיות על ההיסטוריה של העבודה וההפרדה, או לוקחים הורים ותלמידים לטיולים בסוף השבוע כדי לדבר על כל מה שהם צריך להגיד לפני שהם הולכים לקולג'."

כשמלאו להם 30, הזוג החליט ליצור אתר היכרויות מקוון - כזה שישתמשו בו. מכאן האופי היצירתי של HowAboutWe, שזכתה זה עתה ב-3.1 מיליון דולר בסבב גיוס מסדרה A בהובלת RRE Ventures (הסינדיקט כולל Founder Collective, Thrive, FF Assets ואנג'לים/יזמים בודדים כמו ג'ורג' קליבקוף וסקוט קידר).

שכטר שיתף אותנו בכמה דייטים מסקרנים מרחבי הארץ כדי לתת לקוראי Mashable תחושה טובה יותר של מה הם המשתמשים באתר:

"מה דעתך ש...רוכב על אופניים עם המכנס הקצר ביותר שלנו ואז נקבל מילקשייק מאלט". (לוס אנג'לס)

"מה דעתך שנ...רכוב על אופניים לאורך שפת האגם ונעשה פיקניק מתקדם בכל חוף, מתחילים בדרך צפונה." (שיקגו)

"מה דעתך שנקנה מגרד בינגו בחנויות אלכוהול אקראיות. אם ננצח, נמשיך לבא?" (בוסטון)

"מה דעתך שנלך לגלריה הלאומית לפורטרטים ונמציא סיפורים אחוריים על הדמויות ההיסטוריות בציורים?" (זֶרֶם יָשָׁר)

"מה דעתך ש...נזרוק טווינקיז על מארי אנטואנט ביום הבסטיליה ליד העט המזרחי?" (פילי)

"מה דעתך שננסה את מסעדת אוכל הרחוב ההודי החדשה ואז נלך ל-UO ונצחיק את עצמנו בג'ינס סקיני!" (סן פרנסיסקו)

אם אחד מהתאריכים לעיל (או מספר עצום של תאריכים אחרים באתר) מעורר חשק של משתמש, הוא יכול לציין שהוא מעוניין על ידי לחיצה על "מסקרן אותי", ולאחר מכן, בתקווה, להתחיל לצאת. "הדייט שמישהו רוצה לצאת אליו מספק רושם ראשוני דיגיטלי אידיאלי", אומר שכטר. כמו כן, התהליך נועד לצמצם את השיח דמוי ידידי העט הנפוץ כל כך באתרי היכרויות אחרים: אתה מציע דייט, מישהו מקבל, אתה הולך. וגם אם האדם סופר צולע, לפחות יצא לך מזה דייט מעניין.

במידה רבה, HowAboutWe הוא שירות בחינם. אתה יכול להציע תאריכים, לעיין בתאריכים, לקבל הודעות דואר אלקטרוני עם תאריכים יומיים, ליצור פרופיל, להסתכל על פרופילים אחרים, לציין שאתה "מסקרן" ולקרוא הודעות בחינם, אבל אם אתה רוצה לשלוח הודעות, יהיה לך להגדיל את הכסף (12 חודשים עולים $8 לחודש. שישה חודשים זה $12 לחודש. שלושה חודשים זה $18 לחודש. חודש אחד זה $28). מה שאומר שאתה צריך לשלם רק אם אתה באמת רוצה לצאת לדייט.

ככל שהאתר פעיל יותר, כך האתר יפעל לטובתו או שלה - אפשר לזכות בצ'ק של 100$ (למטרות היכרויות, כמובן) על צבירת 1,000 נקודות, שנצברו על ידי הצעת תאריכים, קבלת חברים להצטרף וכו'. הדחף האחרון יעזור גם ל- HowAboutWe להגדיל את בסיס המשתמשים שלו. לפני ההשקה הלאומית, היו לה 25,000 משתמשים בעיר ניו יורק.

HowAboutWe יכול להיות גם ברכה לעסקים ולמפרסמים. האתר כולל מחסן של תאריכים בשם "הדייטטרופוליס", שבו עסקים יכולים להציע תאריכים במיקומם, אשר לאחר מכן יכולים להיות מוצעים על ידי משתמשים. נכון לעכשיו, זו הדרך היחידה שבה עסקים יכולים לפרסם באתר.

אנחנו אוהבים ש- HowAboutWe פשוט ויצירתי. הפרקטיקות הישנות של היכרויות מקוונות - מה גם בצילומי MySpace וגיל עט כללי - הלכו והתעישו, והאתר מחדיר סוג חדש של חיים לעסק. כמו כן, האתר עצמו ידידותי, נקי ואטרקטיבי, מה שעושה הבדל גדול. אחד רוצה שהמשתמשים ירגישו בנוח במרחב מקוון: תחשוב על זה, האם אתה מעדיף לפגוש מישהו בצלילה דביקה (לא מהסוג הטוב) או במקום מואר ומסביר פנים?

כמובן שהסוד מאחורי כל רשת חברתית או אתר היכרויות מצליח הוא בסיס משתמשים גדול. עד עכשיו, זה היה החיסרון העיקרי של HowAboutWe -- המאגר המצומצם וההיפר-מקומי של דייטים. כעת, לאחר שהוא התרחב לשאר ארה"ב, יהיה מעניין לראות כיצד הוא גדל, ואולי גם פורח.

האם תשתמש ב-HowAboutWe כדי להבטיח את תוכניות סוף השבוע שלך?

התמונה באדיבות פליקר,מייגן

בחסות Microsoft BizSpark