יש צרות בבית של מריו.

ה-Wii U היא לא הקונסולהנינטנדוקיווה, והמנהלים שלה חייבים להבין איך להמשיך את החברה קדימה.

בעוד The Big N עדיין לא נמצא במצוקה פיננסית חמורה, הודות לעתודות המזומנים מההצלחה של ה-Wii, הוא לא יכול לשמח את המשקיעים אם הוא יישאר עד כה במינוס. מה יכול יצרן החומרה והתוכנה לעשות כדי להמשיך לצוף?

נשיא נינטנדו, סאטורו איווטההפעיל תוכניתעל ידי משקיעים בשבוע שעבר שכלל התמקדות במכשירים חכמים ורישוי דמויות צד ראשון מעבר למשחקי וידאו. זה יכול להיות צעד ראשון, אבל אולי לא מספיק דרמטי כדי לעשות את ההבדל.

בואו ניקח רגע לשחק מנכ"ל כורסה. חלק מהאפשרויות הללו לשמירה על נינטנדו בחיים הן חלקים קטנים לפאזל גדול יותר; אחרים מופרכים יותר.

1. ספריית הקונסולה האולטימטיבית

נינטנדו לא מתביישת להשמיע נוסטלגיה או אהבת לקוחות לזכיונות פופולריים כמו Metroid או The Legend of Zelda. כאשר ה-Wii הוצג, הרעיון של קונסולה וירטואלית - שבה המעריצים יוכלו לשחק משחקים ישנים יותר ממערכות כמו נינטנדו המקורית - זכה במהירות בקרב שחקנים.

נינטנדו איכלסה את הקונסולה הווירטואלית בלהיטים מה-NES, ה-SNES ו-Nintendo 64 -- כמו גם קונסולות של חברות אחרות, כמו ה-Sega Genesis וה-NEO GEO. מעריצים יכלו לשחק במשחקים מילדותם, לחקור כותרים שהם פספסו, או להכיר לילדים שלהם את הבילויים האהובים עליהם, הכל מבלי לחפור חומרה מזדקנת ולפרוף אוויר לתוך מחסניות.

כאשר מיקרוסופט השיקה את Wii U, הקונסולה הווירטואלית החזקה של ה-Wii לא הייתה תוספת מיידית. נינטנדו הצהירה שהיא רוצה לעשות מחדש את המשחקים הישנים יותר כדי לתמוך בגרפיקת ה-HD של ה-Wii U ובמסך הטאבלט של ה-Game Pad. פירוש הדבר היה שמשחקים קלאסיים יהיו בחירות קלות במשך זמן מה, במיוחד בגלל שניתן היה לשחק את הכותרים של ה-Wii Virtual Console רק ב-Wii U ב"מצב Wii".

אם נינטנדו רוצה לשחק נוסטלגיה, היא תצטרך להיות הבעלים שלה. הבאת ספרייה שלמה של קלאסיקות נינטנדו ל-Wii U תהיה התחלה טובה, עד למשחקים הזמינים ב-GameCube. במקום להוריד שוב את מחיר ה-Wii U, ארוז הרבה מהכותרים האלה עם הרכישה. זו דרך להחזיר מעריצים בשנות ה-20 וה-30 לחייהם למערכת האקולוגית, ואז אולי הם יקבלו כותר מריו חדש.

אחת היריבות הגדולות של נינטנדו בתחום זה היא אמולטורים ו-ROM חינמיים אפורים מבחינה חוקית שמרבים את הרשת. ליטוש של מאות משחקים ישנים עבור Wii U יעזור לחתוך את העסק הזה, במיוחד אם זה קל יותר לשחקנים.

2. בניית תחנת בסיס למכשירי כף יד

מכשיר היד של נינטנדו 3DS והמשחקים שלו הם נקודת אור אחת עבור החברה כרגע. משחקים כמו Pokémon X, Pokémon Y ו- Animal Crossing: New Leaf נמכרו במיליוני יחידות ב-2013, אבל המשחקים האלה ננעלו על מערכת עם מסך קטן.

ככל שפורטפוליו מכשירי היד של נינטנדו מתרחב, יש מעט מאוד סיבה לנעול את המשחקים הללו על מסך קטן, במיוחד כשהחברה מחפשת להרחיב את היצע מכשירי היד מרובי המשתתפים עם משחקים כמו Super Smash Brothers ו-Mario Golf שיגיעו ל-3DS השנה. במקום להעביר את המשחקים למסכים קטנים יותר, נינטנדו צריכה ליצור קונסולה שיכולה להזרים את החוויות ממכשיר כף יד לטלוויזיה, ולאפשר חוויה מגובשת יותר.

למי שעשוי להיות סקפטי, יש עניין רב בהזרמת תוכן מקונסולה למכשיר כף יד, עם התאמה של ה-PlayStation Vita עם PS3 או PS4, ומשחקי NVIDIA Shield מזרימים ממחשב. בואו נהפוך את זה לאוזן - הלחם והחמאה של נינטנדו במשך כמעט העשור האחרון היו משחקים שאנשים יכולים לשחק ביחד.

3. עלה לענן, כבר

חברות אוהבותסוני, מיקרוסופט, גוגל ואפל איחדו את השירותים שלהן מאחורי מזהה אחד. עברו בין האייפון והאייפד שלכם, ו-GameCenter יודע אילו משחקים הורדתם וכמה התקדמתם בהם. אפליקציית SmartGlass של מיקרוסופט יכולה לחקות את לוח המחוונים של ה-Xbox שלך בטאבלטים. כל אחד מהשירותים האלה מאפשר לך להוריד מחדש משחקים שרכשת בעבר.

אבל לא נינטנדו. רק בדצמבר איחדה החברה את מזהי הרשת עבור 3DS ו-Wii U, ואם תאבד או תשבור אחד מהמכשירים האלה, כל הנתונים שלך ייעלמו, כולל כל המשחקים שנרכשו. זה 2014; זה בקושי מקובל.

איווטה, נשיא נינטנדו, התייחס לחלק מהנושאים הללו בהצהרה שלו למשקיעים. אבל עד שהמילים הללו יושמו בפועל, נינטנדו עדיין נמצאת בפיגור עצוב.

4. צור משחקים עבור קונסולות אחרות

זו הייתה ההצעה הבולטת ביותר מההמונים עד כה, עם הרבה תקווה שנינטנדו תביא את מערך הצד הראשון החזק שלה ל-Xbox Oneאו פלייסטיישן 4. הרבה חברות אחרות עשו את אותו הדבר, כמו סגה ואטארי.

אבל המותג והמשחקים של נינטנדו, בהשוואה לאטרי ובעיקר לסגה, הם תחנת הכוח שלה. הבאתם לקונסולה אחרת עשויה לדלל את המותג בטווח הארוך. זה יהיה אפילו יותר גרוע אם כתובות ה-IP האלה היו מורשות לאולפנים שיצרו איתם משחקים מתחת לרמה.

נינטנדו יכולה אולי לחבור לשותף אגנוסטי לפלטפורמה שפחות מעוניין במכירת חומרה. במקרה זה, Valve עשוי להיות התאמה מעניינת. ובכל זאת, דילול המוצר הוא לא הדרך ללכת.

5. הביאו את מריו לאייפונים

נינטנדו הכירה בעליית הסמארטפון, והיא שווהשוקלמביאה אפליקציות משלה לטלפון כדי לאחד את חווית הלקוח. אבל האם האפליקציות האלה צריכות להיות משחקים?

למרות שהבעיה הזו דומה לזו שלמעלה, לנינטנדו אין כלב במאבק הנייד, אז להביא קצת ניסיון מריו לשולחן הוא רעיון טוב. זה יהיה נכון במיוחד אם זה משחק מן המניין, לא רק פורטל לקניית משחקים על חומרה שכבר קיימת. נינטנדו יכלה להשתמש בנייד כדי להתחבר מחדש עם חלקי האוכלוסייה שהיו להם קשרים משמעותיים עם המותג, אך לא בהכרח רוצים קונסולת משחקי וידאו בגלל אילוצי זמן או כסף.

למפתחי החברה יש כאן שתי אפשרויות: לעבד דמות מחדש למשחק שעובד באופן מקורי על פקדי מגע, או להשתמש בתמיכה בבקר שמספקות גם iOS וגם אנדרואיד כדי ליצור ציוד היקפי שעובד עם המשחקים שלה. (לסכימת בקר ה-iOS יש קווי דמיון רבים עם בקר ה-SNES.) שניהם מציעים אפשרויות יצירתיות לפלטפורמה בכיס של כולם, במיוחד אם נינטנדו שומרת על רסן חזק על תפיסת המותג שלה.

6. צור חומרה לפי זוגיות עם הדור הבא

אחת הבעיות הגדולות ביותר של נינטנדו הוגדלה על ידי מידע רווחים שפורסם לאחרונה למשקיעים. לוח הזמנים של מהדורות הן ל-3DS והן ל-Wii U כלל מעט מאוד משחקי צד שלישי. בעוד קונסולה יכולה להישען על כותרים חזקים של צד ראשון כדי להגביר את המכירות, משחקי צד שלישי אלה גורמים לאנשים לחזור לעוד.

למותגים כמו Call of Duty ומאדן יש עוקבים חזקים מאוד, אבל בעלי אתרים ינטשו את הקונסולות אם הן לא פועלות טוב או שיש להן בסיסי התקנות גדולים.

זה בהחלט קרה עם ה-Wii U. Batman: Arkham Origins המוציא לאור Warner Bros. ביטל לאחרונה את הפיתוח של כל התוכן הנוסף להורדה לפלטפורמה, והחזיר לכל המשתתפים שקנו 20 $ כרטיס עונתי. זה לא מדבר במיוחד על המכירות שלה ב-Wii U בהשוואה למכירות שלה ב-Xbox 360, PlayStation 3 ו-PC.

הבעיה היא מחזורית. אם ה-Wii U לא יכול להריץ את המשחקים באותה רמה, משחקים לא יתמכו בו ופחות אנשים יקנו אותו. נינטנדו הציגה את המפרט של ה-Wii U כ"דור הבא" כאשר הוא נחשף, אבל ברגע שמיקרוסופט וסוני חשפו את הקונסולות החדשות שלהן, ה-Wii U בקושי החזיקה את עצמה. אם נינטנדו רוצה ליצור קונסולה לכולם, היא צריכה לשקול לחדש את ה-Wii U או לבנות קונסולה חדשה שמסוגלת להתרוצץ ראש בראש עם המוצרים בשוק.

7. הודו, הודו, הודו

משחקי אינדי הם כוח שיש להתחשב בו בשוק המשחקים, מכיוון שצוותים קטנים זוכים לשבחי הביקורת ומוצאים הצלחה מסחרית עם משחקים שעוסקים בנושאים לא מבוטלים.

סוני הצליחה לנצל מערכות יחסים טובות עם מפתחים עצמאיים, והדגישה את המשחקים שלהם במצגת E3 שלה, במהלך תערוכות ומקוון. בעוד נינטנדו עשתה צעדים לעשות את אותו הדבר על ידי תמיכה לאחרונה במשחקים שנעשו ב-Unity, כלי לייצור משחקים מאומץ, בפלטפורמות שלה, היא צריכה גם לשפר את המסר שלה. זה עשוי להיות כרוך בבליץ שיווקי המקדם משחקי אינדי, חיפוש מפתחים והבאת פרויקטיםקיקסטארטראו Steam לנינטנדו. משחקי אינדי יכולים לספק תמיכה מסוימת שהחברה איבדה מצדדים שלישיים, ובדרך כלל המשחקים שלהם יוכלו להתמודד עם ה-Wii U חסר הכוח.

8. צור קניין רוחני חדש

עם זאת, קשה להתלונן על המשחקים של נינטנדו. בשנה שעברה ראינו כותרים מדהימים כמו The Legend of Zelda: A Link Between Worlds ו-Super Mario 3D World עושים את דרכם לגיימרים וזוכים לשבחים. אלה מוכיחים שלנינטנדו עדיין יש המון רעיונות נהדרים - כשזה מגיע למשחקים.

אבל זה יהיה נחמד לראות את הרעיונות האלה מיושמים על זיכיונות חדשים. לילדים צעירים יותר אולי אין את אותם מערכות יחסים עם לינק, מריו ולואיג'י; ייתכן שיהיה צורך בדמויות חדשות כדי למשוך אותן לגחמות של נינטנדו. כתובות IP חדשות דוחפות את כולם קדימה, והרבה מאוד אפשרויות נובעות מיצרניות המשחקים המוכשרות של נינטנדו.

אמנם לא כל אלה הם פתרונות קיימא עבור נינטנדו כרגע, אבל יש הוכחה שלחברה יש דרכים רבות שהיא יכולה לקחת לפני שהיא מניחה את הגרוע מכל.