הפראישופע בלא נודע.

חוקרים זיהו שתי ג'ירפות ננסיות, החיות הראשונות מסוג זה המוכרות למדע. במהלך סקרים שגרתיים שלבסכנת הכחדה,אוכלוסיות ג'ירפות בעייתיותעל ידי קבוצת השימור של ג'ירף לשימור הקרן, ביולוגים מצאו את שני הפרסות הסקרניות, האחת בנמיביה והשנייה באוגנדה.

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העתהערות מחקר של BMC, הביולוגים מסיקים שלג'ירפות יש הפרעות שלד או סחוס, תופעה נדירה ברוב אוכלוסיות החיות הפראיות והחופשיות. היו להם רגליים קצרות במיוחד, ולאחד מהם צוואר קצר מהממוצע.

גובהה של ג'ירפה טיפוסית הוא בסביבות 16 רגל. אבל הג'ירפה שנמצאה במרכז נמיביהנמדד תשעה רגל, ארבעה סנטימטרים בגובה. זה די קצר (לג'ירפה). הג'ירפה, הידועה בשם נייג'ל, הייתה חיה בוגרת בוגרת. הג'ירפה השנייה, באוגנדה, שנמדדה כתת-מבוגר (כלומר חיה עצמאית ומתבגרת), הגיעה לגובה של כשמונה מטרים וחצי.

"מקרים של חיות בר עם סוגים אלה של דיספלזיה שלד הם נדירים בצורה יוצאת דופן", אמר מייקל בראון, ביולוג שימור ומחבר ראשי של המחקר בהצהרה. "זהו עוד קמט מעניין בסיפור הייחודי של ג'ירפה במערכות אקולוגיות מגוונות אלה".

שתי הג'ירפות הצליחו ככל הנראה עם ירידה בגובה במשך שנים, וגדלו לבוגר או לחיה מתבגרת לקראת בגרות. עם זאת, ביולוגים לא הבחינו בג'ירפה אוגנדה מאז 2017 ובג'ירפה נמיביה מאז יולי 2020. ואכן, ייתכן שרגליהם הקצרות יותר הפריעו לתנועה, מה שהפך אותם לרגישים יותר לטורפים מהירים, מסכמים החוקרים.

בסך הכל, ג'ירפות נמצאות במקום רע. כיום, כ-111,000 נותרו בטבע, אבל הם הפסידוכ-36 עד 40 אחוז מאוכלוסייתםבמהלך העשורים האחרונים.

"ג'ירפות עוברות הכחדה שקטה באפריקה", אמר ג'וליאן פנסי, מנהל הקרן לשימור ג'ירפות, בהצהרה. "העובדה שזהו התיאור הראשון של ג'ירפה ננסית היא רק עוד דוגמה לכמה מעט אנחנו יודעים על החיות הכריזמטיות האלה."