בורה בורה שנראה על ידי איקונוס בשנת 2000. קרדיט: DigitalGlobe
תעשיית הלוויין המסחרית נמצאת בתקופה של פריחה כרגע, כשכולם מאילון מאסק ועד גוגל מתכננים לשגר חלליות בגדלים שונים אל מסלול כדור הארץ, ובסופו של דבר, מעבר לכך. כיום, אנשים בכל רחבי כדור הארץ יכולים לראות תמונות ואפילו וידאו HD של כדור הארץ מלמעלה בלחיצת כפתור במחשב או בטלפון.
אבל זה לא תמיד היה כך.
לפני שאיקונוס, לוויין של חברת DigitalGlobe המבוססת בקולורדו, טס לחלל בספטמבר 1999, רק מספר קטן של אנשים ברחבי העולם הצליחו לראות תמונות באיכות גבוהה של כדור הארץ שצולמו על ידי חללית, לפי וולטר סקוט, המנהל של DigitalGlobe קצין טכנולוגיה ומייסד.
ראה גם:
"לאחוז גדול מהמין האנושי יש כעת את היכולת לראות את העולם מהנוחות של הטלפון החכם שלהם או שולחן העבודה שלהם בעצם מכל מקום על פני כדור הארץ" הודות לנתוני לוויין, אמר סקוט בראיון ל-Mashable.
איקונוס פרש משירות מוקדם יותר השנה, אך עד לביטולו, הלוויין היה חלק מקבוצת כוכבים של מסלולי DigitalGlobe האחראים לצילום מיליוני תמונות של כדור הארץ. הלוויין מקיף כעת את כוכב הלכת ללא שליטה עד שהוא נשרף כאשר הוא נכנס לאטמוספירה של כדור הארץ מתישהו ב-25 השנים הבאות.
קודמו של הלוויין של איקונוס הושמד במהלך תקלת שיגור, אבל ברגע שהלוויין השני של איקונוס שוגר בהצלחה ב-24 בספטמבר 1999, הוא הפך את תמונות לוויין ברזולוציה גבוהה לזמינות לעולם.
בסך הכל, איקונוס צילמה 597,802 תמונות פומביות במהלך חייו, המכסות יותר מ-154 מיליון מיילים רבועים (400 מיליון קמ"ר) - בערך פי שלושה משטח הקרקע של כדור הארץ, לפי DigitalGlobe.
אייקוניםראה הרבה.
מבט על הרמנוס, דרום אפריקה מאת איקונוס בדצמבר קרדיט: DigitalGlobe
הלוויין צילם את התמונות האחרונות שלו ב-2014, והן משתרעות על פני כדור הארץ.
ארבע התמונות (שסופקו באופן בלעדי ל-Mashable) מציגות ארבע מדינות שונות. תמונה של מרתון, פלורידה מציגה את הכחול העמוק והבהיר של האוקיינוס לצד הפיתוחים הלבנים והבהירים של העיר. תמונה נוספת מציגה את הכבישים והבתים בעלי הגגות האדומים של נטאל, ברזיל. נהר מתפתל דרך תאילנד בתמונה השלישית, וגלים מתחבטים אל חופי דרום אפריקה בתמונה הרביעית.
תצוגותיו האחרונות של כדור הארץ
תמונות כאלה יכולות להראות יותר מסתם מראות יפים מלמעלה.
מרתון, פלורידה נוף של איקונוס בדצמבר קרדיט: DigitalGlobe
טכנולוגיית הלוויין המסחרית עברה דרך ארוכה מאז שיגור איקונוס ממש לפני המילניום החדש. כעת, לוויינים מסוגלים לראות דברים על פני כדור הארץ שהם "בקנה מידה אנושי", אמר סקוט. במקום רק לראות מכונית לא ברורה, למשל, לוויינים פרטיים רבי עוצמה יכולים לפתור את המותג והדגם של המכונית בכביש.
"היום יש לנו לוויינים שאוספים רזולוציה של 30 ס"מ, בערך 1 רגל. הם יכולים לראות מבעד לעשן", אמר סקוט. "הם נראים ב-16 צבעים של הספקטרום, ויש להם את היכולת להסתכל על כל נקודה על פני כדור הארץ מספר פעמים ביום."
ל-DigitalGlobe יש כיום ארבעה לוויינים פעילים המצלמים תמונות של כדור הארץ מהחלל.
כשאיקונוס הושק, תעשיית הלוויין הפרטית הייתה בחיתוליה. כיום, DigitalGlobe היא אחת מכמה חברות - כמו גוגל - ששיגרו, או מתכננות לשגר, לווייני תצפית על כדור הארץ.
ה-DigitalGlobe של היום מייצג את השילוב של מספר חברות לווין שהתמזגו עם חברת ההדמיה במהלך השנים. DigitalGlobe נוסדה בשנת 1992 כחברה בשם WorldView Imaging. מאוחר יותר שונה שמו ל-EarthWatch Inc. לפני שהפך ל-DigitalGlobe ב-2002.
במהלך השנים התמזגה החברה עם אגף החישה מרחוק של Ball Aerospace, GeoEye ו-GlobeXplorer, כולן חברות שהיו גם בעסקי צילומי לוויין מסחריים.
DigitalGlobe מוכרת נתונים ללקוחות כמו גוגל, בינג והסוכנות הלאומית ל-Geospatial-Intelligence, המספקת לסוכנויות ממשלתיות נתוני לוויין כדי לתמוך בביטחון הלאומי.
נטאל, ברזיל נראית מלמעלה בדצמבר 2014 על ידי איקונוס. קרדיט: DigitalGlobe
DigitalGlobe מסוגלת לשחרר תמונות שנאספו על ידי הלוויינים שלהם כמעט בזמן אמת, מה שמאפשר לאנשים ברחבי העולם לכרות את התמונות האלה למידע.
לדוגמה, החברה פרסמה בפומביתמונות לוויין של נפאללאחר רעידת האדמה ההרסנית בעוצמה 7.8 פקדה באפריל כדי לסייע במאמץ החילוץ.
החברה יכולה "למצוא במדויק כל כביש ובניין שניזוקו רק כמה שעות לאחר שהוריקן יורד יבשה" על ידי בקשה מאנשים על הקרקע לנפות נתונים שנשלפו מהלוויינים שלה, אמר סקוט.
Samut Sakhon, תאילנד נראה על ידי Ikonos ב-20 בדצמבר, 2014. קרדיט: DigitalGlobe
לראות את הגרוע והטוב ביותר של האנושות
לוויינים המופעלים מסחרית יכולים לתת לבני אדם הרבה יותר מידע ממה שהם עשויים לקבל מלהסתכל מלמעלה על כדור הארץ במו עיניהם.
תעשיית הלוויין הפרטית עשויה לשנות למעשה את הדרכים שבהן אנשים עוקבים אחר כריתת יערות ברחבי העולם כיום, על פי חברת Orbital Insight.
ייתכן ששילוב של בינה מלאכותית למידה עמוקה ונתוני לוויין יאפשר לאנשים לנפות כמויות גדולות של נתונים מהר יותר על מנת לחזות היכן תתרחש כריתת יערות, מה שעלול לחולל מהפכה במאמצי השימור.
מרכז מנהטן שנראה על ידי איקונוס ב-12 בספטמבר 2001. קרדיט: DigitalGlobe
"כרגע אנחנו יודעים הרבה על פינוי יערות שהתרחשה בעבר, אבל בקרוב יהיה לנו את הכוח להסתכל קדימה ולזהות את אזורי היער בסיכון הגדול ביותר", ארון סטיל, סמנכ"ל הטכנולוגיה הראשי של מכון המשאבים העולמי, א. עמותה משתפת פעולה עם Orbital Insight לשם כךמיזם מעקב אחר כריתת יערותאמר ל-Mashable באפריל.
לוויינים יכולים גם לראות את ההתנהגויות האנושיות הגרועות ביותר מלמעלה.
"על ידי צימוד תמונות הלוויין שלנו עם סוגים אחרים של נתונים על אירועים וגיאוגרפיה אנושית, נוכל לעשות דברים כמו לחזות היכן יש סיכוי גבוה ביותר להתרחש פעילות קיצונית או ציד לא חוקי, או למצוא את המיקומים הטובים ביותר לחלוקת משאבים רפואיים בתגובה להתפרצות של מחלה ", אמר סקוט במאמר הסבר.
לאחרונה, נעשה שימוש בלוויינים גם כדי לאשר את הזוועות במלחמת האזרחים הארוכה בסוריה ובחלקים מעיראק, שם המדינה האסלאמית (דאעש) צוברת שטחים בחודשים האחרונים.
איקונוס גם צילם תמונה של העיר ניו יורק למחרת פיגועי הטרור ב-11 בספטמבר 2001. תמונת הלוויין מאותה תקופה מראה עשן מיתמר ממרכז מנהטן. התמונה משנת 2001 מציגה עיר שונה מאוד מתמונה אחרת שצולמה בשנת 2000 שמראה את המגדלים עומדים.
מרכז הסחר העולמי במנהטן שנראה על ידי איקונוס בשנת 2000. קרדיט: DigitalGlobe
איקונוס אימן מדי פעם את מבטו מעבר לכדור הארץ. הלוויין תפס תמונה של הירח בדצמבר 1999, זמן לא רב לאחר שיגורו באותה שנה בספטמבר.
העתיד המסחרי הזוהר
הלוויין World-View 3 של החברה מקרין כעת את התמונות ברזולוציה הגבוהה ביותר של DigitalGlobe ללקוחות. הלוויין הבא שלה, World-View 4, צפוי להשתגר בשנה הבאה.
סקוט ו-DigitalGlobe מקווים להשתמש בנתונים האיכותיים שנאספו על ידי הלוויינים בקונסטלציה כדי להמשיך ולסייע בהקלה באסונות ולעזור לבלום בעיות אפשריות אחרות על פני כדור הארץ.
איור של אמן של איקונוס של DigitalGlobe. קרדיט: DigitalGlobe
"היום, עם קבוצת כוכבים שאוספת מדי שנה יותר ממיליארד קמ"ר של תמונות לוויין מסחריות באיכות הגבוהה ביותר בעולם, מחסור בנתונים כבר לא מהווה בעיה", אמר סקוט.
אבל להפוך את כל המידע הזה למשהו שימושי זה כבר סיפור אחר. בעוד שאיקונו היה אולי אחד הלוויינים הראשונים ששלחו בחזרה תמונות באיכות גבוהה של כדור הארץ, הוא רק פתח את שערי ההצפה למגזר הזה של טיסות חלל פרטיות.
כעת, לחברות בכל העולם יש שפע של נתונים המסופקים על ידי לוויינים, אבל הן צריכות להבין איך להשתמש בהן. גוגללאחרונה רכשה את Skybox Imaging, חברת לוויין מסחרית שיכולה לעזור לענקית הטכנולוגיה לאסוף ולסנן את נתוני הלוויין שלה. Orbital Insight תנסה לעשות זאת, במידה מסוימת, גם עם מחקר כריתת יערות.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
