בצעד משמעותי, רגולטור הטלקום של הודו אסר באופן רשמי את הנוהג של גביית תעריפים שונים עבור סוגים שונים של נתונים, על עיקרון של ניטרליות רשת. המשמעות היא יוזמות בעלות דירוג אפס -- במיוחדפלטפורמת Free Basics של פייסבוק, המציע מערך שירותים קטן ללא עלות -- לא תורשה בארץ.

"בהתחשב בכך שרוב האוכלוסיה עדיין לא מחוברת לאינטרנט, מתן אפשרות לספקי שירותים להגדיר את אופי הגישה יהיה שווה ערך לתת ל-TSP (ספקי שירותי טלקום) לעצב את חווית האינטרנט של המשתמשים", הרשות הרגולטורית לטלקום הודו (TRAI) אמרה בהלְשַׁחְרֵר.

מערכת התקנות החדשה מונעת מכל ספק שירות להציע או לגבות תעריפים מפלים על בסיס תוכן ומטילה קנס של 50,000 רופי (735 דולר) ליום על המפרים.

"במהלך גיבוש התקנות, הרשות הונחה במידה רבה על ידי עקרונות נייטרליות הרשת המבקשים להבטיח שלקוחות יקבלו גישה ללא הפרעה וללא הפליה לאינטרנט", נכתב ב-TRAI.הַצהָרָה. עם זאת, היא החריגה תוכניות תעריפים מופחתים בעתות חירום.

הצו סיכם את נייר הייעוץ של TRAI שהוצא ב-9 בדצמבר 2015, שהזמין את בעלי העניין לשלוח את דעתם על התמחור הדיפרנציאלי של תכנים שונים, עד ל-14 בינואר 2016. בתקופה זו נערך פרסום מסיבימַסָעעל ידי פייסבוק כדי לקדם את Free Basics, שהתמודדה עם קואליציה בראשות מתנדבים בשם Save the Internet, שנתמכה על ידי סטארט-אפים הודיים גדולים. בחודש שעבר, TRAI גם מתחה ביקורת על קמפיין הלובינג של פייסבוק כ"סקר דעת קהל גס ומתוזמר". בדצמבר, היא ביקשה משותפת הטלקום היחידה של פייסבוק, Reliance Communications, להפסיק את שירות Free Basics,

"המטרה שלנו עם Free Basics היא להביא יותר אנשים לאינטרנט עם פלטפורמה פתוחה, לא בלעדית וחינמית. למרות שהתאכזבנו מהתוצאה, נמשיך במאמצים שלנו לבטל מחסומים ולתת לבלתי מחוברים דרך קלה יותר לאינטרנט ולהזדמנויות זה מביא", אמר דובר פייסבוק.

בטוויטר, כמה מנכ"לים, פוליטיקאים ועיתונאים שיבחו את הצו של TRAI.

מוריד את הכובע בפני ה-TRAI על כך שפסק לטובת אינטרנט חופשי ופתוח. בהערה הזו, הוא#TRAIFanעדיין האשטאג רשמי?#נייטרליות נטו— Deepinder Goyal (@deepigoyal)8 בפברואר 2016

נהדר לראות גיבוי של TRAI#נייטרליות נטו! בואו נשאיר את האינטרנט חופשי ועצמאי.- Kunal Bahl (@1kunalbahl)8 בפברואר 2016

זה היה ווטרלו של פייסבוק בהודו. היא איבדה כבוד בקהילה הטכנולוגית, הראתה את הבורות והיהירות שלהhttps://t.co/JFGOr2WblS- Vivek Wadhwa (@wadhwa)8 בפברואר 2016

טוב מאוד, מארק צוקרברג. מַזָל רַע#נייטרליות נטו- ג'וי (@Joydas)8 בפברואר 2016