יש מדע מוצק מאחורי החשד שהפסולת שהתגלתה בחופי האי ראוניון ביום רביעי יכולה להיות ככל הנראה מטיסה 370 של מלזיה איירליינס שנעלמה במרץ עם 239 אנשים על סיפונה.

ראשית, יש את נתוני המעקב הלוויינים, שהתבססו על שידורים בין המערכות האוטומטיות של המטוס ורשתות לווייניות. נתונים אלה העלו כי המטוס טס הרחק לדרום מערב אוסטרליה, בדרום האוקיינוס ​​ההודי, שם ממשלת אוסטרליה ממשיכה בחיפושים המדוקדקים שלה בקרקעית הים עד היום.

ראה גם:

לאחר מכן, יש מידע על רוח וזרם האוקיינוס.

ארנולד גורדון, פרופסור לאוקיאנוגרפיה במצפה הכוכבים של אוניברסיטת קולומביה למונט-דוהרטי, אמר ל-Mashable ש"סביר מאוד גבוה" שפסולת המטוס שנמצאה היא מ-MH370, בהתבסס על זרמי האוקיינוס ​​באגן האוקיינוס ​​ההודי.

לגורדון ניסיון רב בחקר האוקיינוס ​​ההודי כמו גם באוקיינוס ​​הדרומי.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2015/07/Plane-Debris-1.jpg" caption="לחוקרי בטיחות אוויר יש "רמה גבוהה של ביטחון" בכך שתמונה של פסולת מטוסים שנמצאה באוקיינוס ​​ההודי היא של רכיב כנף ייחודי לבואינג 777, אותו דגם כמו מטוס מלזיה איירליינס. נעלם בשנה שעברה, לפי גורם רשמי בארה"ב". credit="YANNICK PITOU/AFP/Getty Images" ]

בעוד שהזרמים השוררים בדרום האוקיינוס ​​ההודי במהלך חודש מרץ שונים באופן משמעותי מאלה הקיימים כיום, רק בגלל חילופי העונות וגורמים אחרים (מזג האוויר לא נשאר אותו דבר כל כך הרבה זמן, אחרי הכל), הזרימה הכללית של מים באוקיינוס ​​העליון היו ככל הנראה לוקחים פסולת שהופקדה בדרום האוקיינוס ​​ההודי נגד כיוון השעון.

בעוד שדרום האוקיינוס ​​ההודי הוא אחד מאזורי האוקיינוס ​​הבלתי נחקרים יותר בעולם - למעשה, כמה מהמפות הראשונות של קרקעית הים שלו מיוצרות על ידי הצוותים המחפשים את המטוס הנעדר באמצעות ציוד סונאר מתקדם - תפוצתו הכללית דפוסים, כמו זרימת הדם האופיינית בגוף האדם, מובנים היטב.

אם המטוס יורד לדרום מערב אוסטרליה, כפי שהחוקרים מאמינים שעשה, אז זרימת הזרמים נגד כיוון השעון הייתה מובילה תחילה פיסות פסולת לצפון מערב, אמר גורדון בראיון ביום חמישי בבוקר.

"הזרמים מאותה נקודה זורמים לצפון-מערב, ואז הם פונים כשהם מגיעים ל-10 מעלות קו רוחב דרום, הזרמים פונים מערבה, וכשאתה מגיע למערב האוקיינוס ​​ההודי הם פונים לדרום-מערב לכיוון ראוניון", הוא אמר, מתאר את העקומה האיטית הזו כ"קשת".

המהירויות בזרמים השוררים הן כ-0.25 מטר לשנייה בממוצע, או כ-0.6 מייל לשעה, מה שאומר שהיו לוקחים כתשעה חודשים לפסולת לעבור את כ-4,000 הקילומטרים, או כמעט 2,500 מיילים מהתאונה החשודה. אתר, אמר גורדון.

עם זאת, "הכפלת הזמן הזה תהיה מציאותית למדי", אמר, כי "הזרמים באזור הזה מלאים במערבולות ומתפתלים ומערבולות וכל מיני דברים." זה יעקוב אחר כניסת הפסולת לאוקיינוס ​​בערך ל-16 -לפני 18 חודשים, מה שמתאים כשהטיסה נעלמה.

לדוגמה, ייתכן שפיסת הפסולת החשודה ב-MH370 נשאבה לחלקת האשפה של האוקיינוס ​​ההודי, אמר גורדון.

גלגל האוקיינוס ​​ההודי, שהוא אחד מחמשת גלגלי האוקיינוס ​​הגדולים הידועים ברחבי העולם (ראה מפה למעלה), זורם באיטיות נגד כיוון השעון מכמה מאות קילומטרים ממערב לאוסטרליה, לצפון מרכז האוקיינוס ​​ההודי, ובחזרה לכיוון דרום-מערב לכיוון מדגסקר. היכן שהוא יכול להפיל פסולת קלה יחסית צפה בשטח הצרפתי הזעיר של ראוניון.

ה-Gyre של האוקיינוס ​​ההודי מארח את אחד האוספים הגדלים בעולם שלכתמי אשפה מפלסטיק אוקיאניים, שבו פלסטיק שאינו מתכלה ממכלי משקה לפסולת תעשייתית נקלע ונתקע בזרם לולאה אינסופי.

"ייתכן שאם אחת המערבולות נשאה את הכנף לאזור הזה היא הייתה תלויה שם הרבה זמן", אומר גורדון, "זה חלק מאי הוודאות".

פיסות הפלסטיק המאושרות, ובמקרה הזה, פסולת מהתרסקות מטוס, יורקות מתוך חלקת האשפה, כמו ירידה בכביש מהיר עם פקק רב-שנתי.

במקרה שאחד מאותם הרמפות, כביכול, יורק החוצה ממש ממזרח למדגסקר ולאי ראוניון.

מפות בזמן אמת של זרמי אוקיינוס ​​מציגות תמונה מסובכת יותר, עם זרימת מים כללית ממזרח למערב ליד האוקיינוס ​​ההודי המשווני, ואינספור לולאות, מערבולות ומערבולות שנוצרו על ידי מערכות סערה (כפי שמודגם בסרטון למטה).

מדענים שהתייעצו על ידי צוותי החיפוש מריצים מספר דגמי מחשב שונים שלוקחים נתוני לווין ומצופים כדי להעריך את זרמי האוקיינוסים באגן האוקיינוס ​​ההודי. למודלים הללו יש שמות בדויים מדעיים כמו HYCOM, OSCAR ו-BLUElink.

מודלים אלה מבוססים בעיקר על תצפיות לווייניות של גובה פני הים, טמפרטורה ואינדיקטורים אחרים שיכולים לספק תובנה לזרמי האוקיינוס.

"הדגמים ממש טובים", אמר גורדון, אם כי הם אינם מסוגלים לחזור אחורה בזמן כדי לאתר את המקור הסביר של הפסולת ברמת דיוק גבוהה.

"אי הוודאות בשדה המערבולת היא כל כך גדולה בגלל מערבולות כאוס, שאתה לא מתכוון לצמצם את אזור החיפוש ממה שיש לך כרגע", אמר גורדון.

יש אאירוע אל ניניו הולך וגדלבאוקיינוס ​​השקט הטרופי, מה שיכול להשפיע על מחזור אוקיינוס ​​ואטמוספירה באוקיינוס ​​ההודי המכונהדיפול האוקיינוס ​​ההודי. דפוס זה יכול גם להשפיע על זרמי האוקיינוס.

בנוסף, המונסון ההודי, שסוחף אוויר לח פנימה מצפון האוקיינוס ​​ההודי לקראת התנגשות עם הרי ההימלאיה העצומים, יכול גם הוא לשנות את זרימת המים הרחק דרומה. זה משפיע במיוחד על זרימת האוקיינוסים בין 10 ל-12 מעלות קו רוחב דרום, אומר גורדון.

למרות שאולי קשה להאמין, מדובר למעשה בפסולת אפשרית מהתרסקות מטוס לפני 16 חודשים ואלפי קילומטרים משם עשו מסע מפותל ומתפתל לאי צרפתי וולקני זעיר באמצע אגן אוקיינוס ​​ענק.

החוקרים יצטרכו לקבוע אם חלק המטוס שייך למטוס חיל האוויר של מלזיה איירליינס. גם אם זה אכן מהמטוס הזה, סביר להניח שגוף המטוס שוכב על קרקעית הים איפשהו, אם כי עד כמה הוא שלם תלוי מאוד בזווית שהטיסה הייתה פוגעת במים.

כמו כן, יש לקבוע כיצד גורמים רשמיים, לאחר אינספור מובילים כוזבים, מסיבות עיתונאים מבולבלות וסכסוכים בין-ממשלתיים, ינהלו את המשימה לספר למשפחותיהם של האנשים שהיו על הטיסה ההיא ולאזרחי העולם שעדיין תוהים איך בכלל ניתן לאבד מטוס סילון למשך 16 חודשים בשנת 2015.

בקיצור, האוקיינוס ​​השיג סוף סוף רמז, אבל אין ספר משחקים למה שאחריו.