ארבעה חודשים לאחר מכן, השפה והקוגניציה שלו היו בקנה אחד עם רמת הגיל שלו. המוטוריקה העדינה שלו עשתה קפיצות משמעותיות.

היום, הילד בן השלוש (בתמונה מימין עם אביו) מבלה על שלו שעה או שעתייםאייפדכל יום. הוא מחליף את האפליקציות שלו בין קריאה וכתיבה באנגלית, ערבית וספרדית. בסתיו הוא ייכנס לכיתה של ילדים בני חמש. "האייפד פתח את המוטיבציה שלו ואת הרצון שלו כי זה כיף", אומר אביו סמי רחמן, מייסד שותף שלSNApps4Kids, קהילה של הורים, מטפלים ומחנכים שחולקים את חוויותיהם באמצעות האייפד, האייפוד טאצ', האייפון והאנדרואיד כדי לעזור לילדים עם צרכים מיוחדים.

SNApps4Kids נכנסת למגמה מתפתחת עבור אנשים עם מוגבלויות. מכשירי מגע - ובעיקר האייפד - מחוללים מהפכה בחייהם של ילדים, מבוגרים וקשישים עם צרכים מיוחדים. רחמן מעריך שכ-40,000 אפליקציות פותחו עבור הדמוגרפיה הזו.

"המגע הפך אותו לנגיש במיוחד - לכולם יש אייפד, לכולם יש אייפוד", אומרת מישל דיאמנט, מייסדת שותפה שלסקופ נכים, מקור לחדשות הנוגעות ללקויות התפתחותיות. "אם אתה מישהו עם מוגבלות, שיש משהו שאנשים אחרים משתמשים בו גורם לך להרגיש חלק מהקהל".

עבור אנשים חסרי כישורים מוטוריים, מסכי מגע הם מכשירים אינטואיטיביים יותר. אין עכבר, מקלדת או עט מיירטים את התקשורת שלהם עם המסך. פלטפורמות גדולות יותר, כמו אייפד, מועדפות על פני קטנות יותרiOSודְמוּי אָדָםמכשירים לנוחות השימוש וכמובן, הגורם המגניב.

להלן ארבע דרכים שבהן מכשירי מגע משנים את חייהם של אנשים עם מוגבלויות:

1. כמתקשר

לפני האייפד ומכשירים דומים אחרים, השימוש בטכנולוגיית מגע לדיבור היה יקר להפליא, ועלה בסביבות 8,000 דולר. כעת, זה עולה רק 499 דולר לאייפד ו-189.99 דולר לאפליקציית מגע-לדיבור יסודית כמוSpeak2Go.

המחיר היחסי הזה הפך את הטכנולוגיה לזמינה יותר עבור ילדים ומבוגרים שאינם יכולים להשתמש בקול שלהם. במגע פשוט של אייפד, אדם לא מילולי רעב יכול לתקשר בדיוק מה הוא או היא היו רוצים לאכול. לאחר מכן ניתן להתאים את האפליקציות הללו עם תמונות או תכונות שיתאימו לחיים ולצרכים של אדם.

אפשרות נוספת היאצ'אט מסייע, אשר מנבא מספר אפשרויות השלמת משפטים. עבור הנכים הקשים ביותר,כן|לאהיא אפליקציה פשוטה המאפשרת לאנשים להביע את העדפתם בתשובות כן או לא.

"זה מחזיר כבוד לאנשים עם מוגבלויות יותר", אומרת ויקי ווינדהאם, מורה לחינוך מיוחד במחוז בית הספר המרכזי של קלארקסטאון, המאמנת אנשים מכל הגילאים להפיק את המרב מהאייפדים שלהם. ווינדהאםביקורות על אפליקציותלאנשים עם מגוון צרכים מיוחדים.

למשתמשי אייפד כבדי שמיעה,soundAmp Rמגביר את הסאונד במגוון מצבים. משתמשים יכולים גם להקליט הרצאות או מצגות שהם רוצים להאזין להם שוב מאוחר יותר.

2. כמכשיר טיפולי

בנו של מייסד SNApps4Kids, Cristen Reat, וינסנט, נולד עם תסמונת דאון, שעלולה להוביל גם למסת שריר נמוכה. בזמן שהוא יכול ללכת, ריט מתאר את בנו כבודהה שמעדיף לשבת בשקט רוב הזמן. במהלך חייו, המטפלים והוריו של וינסנט ניסו לעזור לו להיות פעיל יותר. רק עד שהפיזיותרפיסט שלו הניח אייפד על הליכון, קיבל וינסנט מוטיבציה ללכת. כעת הוא נשאר דולק למשך תשע וחצי דקות, מקיים אינטראקציה עם האייפד שלו בזמן שהוא בתנועה.

בנוסף להגברת היכולת המוטורית הגסה שלו ללכת, האייפד של וינסנט עזר למוטוריקה העדינה שלו. עבור וינסנט, מחשבים וטכנולוגיה ישנה יותר דרשו מעבר ויזואלי - בין עכבר או מקלדת למסך. באייפד, וינסנט יכול לראות איך אחת מאצבעותיו כותבת ישירות על המסך כדי לבצע בחירות.

באופן דומה, נח רחמן הראה שיפור מוטורי. לאחר משחק באלמו אוהב ABCהאפליקציה באייפד שלו, הוא יכול לכתוב את כל האלפבית, מה שדורש בידוד אצבע מתוחכם. כילד בן שלוש, זה שם אותו הרבה מעל רמת הציונים שלו. "קודם כל זה היה 'עשה את זה בשבילי', אחר כך זה היה 'עשה את זה איתי', עכשיו הוא עושה את זה לבד", אומר אביו של נוח.

3. ככלי חינוכי

לפני שנים, אחד מתלמידי בית הספר היסודי האוטיסטים של ג'רמי בראון הרים את האייפון שלו מהשולחן והחל לנווט ב-iOS בקלות. "זה כמו דג להשקות", אומר בראון, מורה לתלמידי אוטיסטים בבית ספר יסודי, על האינטראקציות של תלמידיו עם טכנולוגיית מגע.

בראון שקוע בדיונים מקוונים על טכנולוגיה וחינוך מיוחד, ומנחה את קבוצת הפייסבוקiTeach חינוך מיוחד, משתף פעולה בפודקאסטEdCceptionalוכתיבה משותפת של הבלוגמלמד את כל התלמידים. בעוד שהשימוש באייפד בכיתות עדיין לא אושר במחוז בית הספר שלו, הוא מאמין שהאייפד הוא שיטת הוראה משלימה נהדרת, לפי הערכת 80% עד 90% מתלמידיו עם אוטיזם רואים תוצאות מצוינות בעת שימוש במכשירי iOS. בראון מקווה שמחוז בית הספר שלו ואחרים ברחבי הארץ יאשרו אייפד בכיתה.

אף על פי שאיש אינו תומך בהחלפת ההוראה המסורתית, מספר אפליקציות אכן עוסקות בנושאים אקדמיים, ממתמטיקה לשפה ועד לקריאה וכתיבה. באוקטובר 2010, אפל אפילו הציגה "אפליקציות לחינוך מיוחד" ב-App Store.

בראון מעודד הורים להפריד בין שימושי הפנאי של ילדיהם באייפד לאלה שבכיתה. חלק מהתלמידים עשויים לצפותיוטיובסרטונים באוטובוס בית הספר אבל בזמן שהם בבית הספר הם יודעים שהאייפדים של מר בראון מיועדים רק לחינוך.

4. בתור מעקב התנהגות

Behavior Tracker Proהיא אפליקציה פופולרית עבור הורים, מטפלים ומורים כדי לכמת את ההתקדמות ההתנהגותית של ילדים עם צרכים מיוחדים. בנוסף לרישום הערות, התנהגויות טובות ורעות יכולות להיות מוקלטות בווידאו ולעיין מאוחר יותר. האפליקציה הופכת אוטומטית את הקלט הזה לגרפים ותרשימים חזותיים.

המורה בתיכון ויקי ווינדמן מציינת שהאייפד יכול להיות גם דרך מצוינת לחזק ולחזק את הזיכרון עבור קשישים עם אלצהיימר או אובדן זיכרון. ובכל זאת, היא מזהירה שטכנולוגיית המגע אינה תרופת פלא: "אתה לא מרפא אלצהיימר. הורים מאתגרים אותי כל הזמן - הם רוצים תרופה. זה לא מרפא".

זה לא אומר שזה לא יכול לעזור. אפליקציות כמותזכורת לטיפול תרופתיספר למשתמשים מתי הגיע הזמן לקחת תרופות.תרגול זיכרון, אפליקציה לחיזוק זיכרון, נוצרה עבור אמו של המפתח זמן קצר לאחר שאובחנה כחולה באלצהיימר. אביו של ווינדמן משתמש באפליקציה בשםדְחִיפָה, מה שנותן לו תזכורת מתמשכת כל רבע שעה לבצע משימות שפג ברשימת המטלות שלו.

כבישים ארוכים קדימה

למרות ההצלחות הללו, המייסד המשותף של SNApps4Kids, Cristen Reat, ממליץ על גישה מדודה. "זה שאתה קונה מכשיר לא אומר שהוא ישנה משהו", היא אומרת.

רחמן מסכים. לדבריו, ראיית האייפד כפתרון היא הגישה לאחור. "אנחנו תומכים גדולים שהמשתמש צריך להבין את היעדים תחילה לפני שאתה בוחר את הטכנולוגיה", אומר רחמן. "אנחנו לא רק שמים את [בנו] מול אייפד והולכים משם. זה המפתח האמיתי".