מייסד אמזון, ג'ף בזוס, עומד מול טיל השפרד החדש של Blue Origin בטקסס. קרדיט: Blue Origin
CAPE CANAVERAL - מייסד אמזון, ג'ף בזוס, רוצה מיליוני אנשים שחיים בחלל, והוא הולך לעשות כמיטב יכולתו - ולהוציא כל מה שצריך - כדי שזה יקרה.
ביום שלישי הודיע בזוס על כוונתה של חברתו Blue Origin לבנות ולשגר רקטות למסלול מכאן בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה עד סוף העשור, ולקרב את חלומו לטיסה אנושית לחלל.
לבזוס, מצדו, יש השקפה ייחודית על איך נראה עתיד הטיסה האנושית בחלל.
"החזון של כחול [מקור] הוא די פשוט. אנחנו רוצים לראות מיליוני אנשים חיים ועובדים בחלל, וזה ייקח הרבה זמן. זה מטרה שווה", אמר בזוס במהלך שולחן עגול לתקשורת ביום שלישי.
כדי להפוך את החלום הזה למציאות, Blue Origin עומדת להשיק טיסות תת-מסלוליות באמצעות טיסות של החברהשפרד חדשרכב מטקסס עבור לקוחות משלמים, אם כי עדיין לא ברור כמה הנסיעות הללו לחלל עשויות לעלות.
Blue Origin מתכננת להשיק ניסוי טיסה נוסף של מערכת New Shepard בהמשך השנה, אמר בזוס, המציין את הפעם השנייה שהרכב התת-מסלולי עולה לאוויר.
בהמשך מגיעות השאיפות המסלוליות של החברה.
Blue Origin תשתמש במתקניה בפלורידה כדי להשיק משימות עם צוות וללא צוות ליעדים שונים.
בזוס היסס לומר איזו יכולת שיגור תהיה לרכב - שנקרא באופן פנימי "האח הגדול מאוד" - אבל החברה עובדת על פיתוחו כבר כשלוש שנים, והוא אמור להיות מסוגל לקחת מטענים ו אנשים כל הדרך למסלול, אמר בזוס.
אבל לחברה יש עוד דרך ארוכה לעבור - וכסף רב שהיא צריכה להוציא - לפני שמיליוני אנשים יצופו בחלל בו זמנית.
"אני מאמין ענק שזה עסק בר קיימא וטוב", אמר בזוס.
"אני די ידוע בכך שאני מכוון לטווח ארוך. אני חושב ש-Blue Origin עומד להציב עבורי סטנדרט חדש בהקשר הזה".
השיא הנוכחי של המספר הגבוה ביותר של אנשים בחלל באותו זמן הושווה ב-2009, כאשר היו 13 אסטרונאוטים וקוסמונאוטים בחלל על סיפון שלושה כלי רכב שונים, כך שהמספר הזה עד למיליונים אינו הישג קל.
זה גם לוקח הרבה זמן לבנות רקטה טובה, אמר בזוס.
"אין קיצורי דרך לעשות את זה נכון. אנחנו רק מתקדמים צעד אחר צעד", הוסיף בזוס. "זה יקר? זה יקר. כבר השקעתי סכום לא מבוטל ב-Blue Origin, ויש עוד הרבה בהמשך”.
אבל Blue Origin הוא לא השחקן היחיד בעסקי טיסות החלל המסחריות.
חברות אחרות כמוSpaceX של אילון מאסקאו ל-Virgin Galactic של ריצ'רד ברנסון יש תוכניות משלהם לשגר אנשים למסעות תת-מסלוליים או מסלוליים לחלל באמצעות רקטות וספינות חלל שיוצרו באופן פרטי.
המתחרים של Blue Origin מקדימים אותם כיום בכל הקשור לפיתוח רכבי ההשקה והצוות שלהם.
בזוס רואה תפקיד עבור חברות רבות וסוכנויות חלל ציבוריות רבות (כמו נאס"א) בהקשר של משימתו להוציא אנשים וחפצים רחוק אל מערכת השמש.
"אם אתה מסתכל על זירת היי-טק כלשהי, לעתים קרובות בסיבובים המוקדמים, הממשלה סיפקה תמיכה אדירה", אמר בזוס.
"אז ככל שהידע הזה מתפשט יותר, ארגונים פרטיים יכולים להיכנס ולקחת בשלב זה טכנולוגיה בסיסית ולקחת אותה לשלב הבא. בינתיים, המוסד הממשלתי שלך כמו נאס"א - הם יתחילו לעשות דברים קשים יותר ויותר."
סוג זה של קידום ציבורי ופרטי כבר ניכר בתעשיית החלל.
גם בואינג וגם SpaceX מחזיקות בחוזים עם נאס"א להטסת אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית, מהלך שסומן על ידי סוכנות החלל כדרך לפנות משאבים שיסייעו לשגר אנשים למאדים בעשורים הקרובים, אם הכל יעבור. לפי התוכנית.
בסופו של דבר, בזוס חושב שיקרה שינוי נוסף, שבו התעשייה הפרטית תתחיל להתרחק יותר לתוך היקום, ללכת לחגורת האסטרואידים ולחפש משאבים בחלל, וזה, בתורו, ידחוף את נאס"א וסוכנויות אחרות לכוון ליעדים חדשים בחלל העמוק.
הכיוון מחדש של תעשיית החלל יכול, אולי, להיות מורגש בצורה הטובה ביותר כאן, בחוף החלל של פלורידה.
מעמדה של פלורידה כשער לחלל היה מוטל בספק כאשר תוכנית מעבורות החלל הסתיימה ב-2011. אלפי מקומות עבודה אבדו עם סיום תוכנית נאס"א, אך חברות פרטיות מחזירות כעת את עסקי התעופה והחלל למדינה.
נאס"א וחיל האוויר האמריקאי משכירים כעת משטחי שיגור ואזורים שאינם בשימוש לחברות פרטיות כמו SpaceX ו-United Launch Alliance.
אמנם לא כל החברות הפרטיות בונות את הרקטות שלהן בפלורידה (SpaceX, למשל, בונה את המשגרים שלה בקליפורניה), אבל רבות מהן משתמשות במשטחי שיגור מושכרים ומתקנים כדי להכין ולהטיס מטענים למסלול.
למתחם ההשקה Blue Origin מתכנן בסופו של דבר להשיק ממנו, למשל, יש קריירה ארוכה ועמוקה.
קומפלקס 36 היה נקודת השיגור של כ-145 משימות לחלל כולל החללית Pioneer 10 לחקור את מערכת השמש החיצונית ואת הגשושיות של מרינר למאדים ונוגה.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.