שר החוץ האמריקאיג'ון קריאמר כי ממשלת ארה"ב מעריכה כי 1,429 בני אדם, כולל 426 ילדים, נהרגו בחשד להתקפה כימית על דמשק ב-21 באוגוסט.
"זו האימה חסרת ההבחנה והבלתי נתפסת של נשק כימי. זה מה שאסד עשה לאנשיו שלו", אמר קרי במסיבת עיתונאים ביום שישי המוקדמות אחר הצהריים, המוטבעת למעלה.
ראה גם:
דבריו של קרי, שלא הכריזו על התערבות צבאית כלשהי, לוו על ידי ממשלת ארה"בהערכת מודיעיןעם ממצאים על החשוד בתקיפה בנשק כימי.
מבחינת קרי, אין ספק שהמשטר השתמש בנשק כימי ב-21 באוגוסט, ואין ספק שמשטר אסד הוא שהורה על כך,למרות כמה דיווחים המציינים כי ייתכן שהמתקפה לא בוצעה על ידי אסד עצמו.
"לקהילת המודיעין האמריקאית יש אמון גבוה [...] זה השכל הישר. זו הוכחה. אלו עובדות", אמר. "אז, השאלה העיקרית היא באמת כבר לא מה אנחנו יודעים, השאלה היא מה אנחנו ביחד, מה אנחנו בעולם הולכים לעשות בקשר לזה".
קרי לא הכריז על שום דרך פעולה ספציפית, אבל כן רמז שארה"ב הולכת להתקדם עם "תגובה" צבאית שתגיע ללא קשר למה שהאו"ם יקבע בבדיקה שלו.
החלטת ממשלת ארה"ב לא תהיה תלויה בתוצאות החקירה של האו"ם כי למרות שארה"ב "מאמינה" באו"ם, ויש לה "כבוד רב" לפקחיה, "האו"ם לא יכול להגיד לנו שום דבר שלא יש לנו. שיתף אותך היום אחר הצהריים, או שאנחנו עוד לא יודעים," אמר קרי.
קרי הסביר כי ארה"ב אספה עדויות "מכריעות" למתקפה, כולל צוותי נשק כימי של המשטר שהכינו את המתקפה על הקרקע, והזהירו את חיילי המשטר ללבוש מסכות גז. ארה"ב מודעת גם היכן ומתי נורו הטילים.
"שלושים דקות לאחר מכן, כל הגיהנום התפרץ ברשתות החברתיות", אמר קרי, ורמז למאות סרטונים שמראים עדויות למתקפה כימית.
הערכת הבית הלבן מפרטת יותר את העדויות שנאספו ברשתות החברתיות.
זיהינו מאה סרטונים המיוחסים למתקפה, שרבים מהם מראים מספר רב של גופות המציגות סימנים פיזיים התואמים, אך לא ייחודיים, לחשיפה לחומרי עצבים. התסמינים שדווחו של הקורבנות כללו חוסר הכרה, קצף מהאף ומהפה, אישונים מכווצים, דופק מהיר וקשיי נשימה. כמה מהסרטונים מראים מה שנראה כמו הרוגים רבים ללא פציעות נראות לעין, דבר העולה בקנה אחד עם מוות מנשק כימי, ואינו עולה בקנה אחד עם מוות מנשק קל, תחמושת עתירת נפץ או סוכני שלפוחיות. לפחות 12 מיקומים מוצגים בסרטונים הזמינים לציבור, ודגימה של סרטונים אלה אישרה שחלקם צולמו בזמנים ובמיקומים הכלליים המתוארים בצילומים.
אנו מעריכים שלאופוזיציה הסורית אין את היכולת להמציא את כל הסרטונים, התסמינים הפיזיים שאומתו על ידי צוות רפואי וארגונים לא ממשלתיים, ומידע אחר הקשור למתקפה הכימית הזו.
קרי אמר שהסיכון שלא לעשות כלום הוא לתת לבשאר אל-אסד, "בריון ורוצח", לברוח מזה, לברוח מהגזת "אלפי בני עמו ללא עונש".
"בעולם יותר ויותר מסובך של אלימות קיצונית עדתית ודתית, מה שאנחנו בוחרים לעשות או לא לעשות משנה בדרכים אמיתיות לביטחון שלנו", הוסיף. "יש המציינים את הסיכון שבעשיית דברים, אבל אנחנו צריכים לשאול: מה הסיכון בלעשות כלום?"
