שני אסטרונומים חובבים באזורים שונים של העולם לכדו מה שנראה כמו אסטרואיד או כוכב שביט שפגע בצדק ב-17 במרץ.

הסרטונים העצמאיים - שצולמו על ידי ג'ון מקאון וג'ריט קרנבאואר ב-17 במרץ - מראים מה שעשוי להיות משהו שמתנגש בצדק בצדו הימני. ההשפעה הג'וביאנית -- שהייתהדווח לראשונהמאת Phil Plait ב-Slate ואושר על ידי Mashable -- נראה כמו הבזק קטן ממש מעל העננים הייחודיים של צדק לפני שנעלם.

כוכב הלכת הענק - הגדול ביותר במערכת השמש שלנו - מופגז בסלעי חלל באופן די קבוע.

לדוגמה, צדק נפגע מסדרה של שברי כוכבי שביט בשנת 1994 כאשר השביט Shoemaker-Levy 9 התפרק ואז נחבט אל העולם, וזו לא הייתה הפעם היחידה שצדק נפגע עם פסולת מערכת השמש.

מאז הסנדלר-לוי 9באירוע, מדענים ראו חמש השפעות נוספות בצדק, לפי האסטרונומית היידי האמל.

"צופי צדק ראו מאז אתר השפעה גדול בשנת 2009 שצולם לאחר מכן על ידי האבל, שני אירועי הבזק בהירים ב-2010, אירוע הבזקים בהיר נוסף ב-2012, ועכשיו אירוע הבזק בהיר זה ב-2016", אמר האמל ל-Mashable.

האמל הוסיף כי קיום שני הסרטונים נותן למדענים ביטחון שצדק "שוב היה המקום של התנגשות קוסמית".

מדענים עובדים כעת על חיבור הגודל של העצם שגרם להבזק הבהיר להתפרץ מצדק. החוקרים ערכו חישובים, כמו עם השפעות קודמות בצדק ב-2010 וב-2012, אמר האמל, אך הם עדיין לא בטוחים בגודלו של המפגע לאירוע זה.

"ההבזקים הקודמים האלה כנראה נגרמו על ידי עצם בקוטר של כ-10 מטרים, אז זה עשוי להתברר בערך באותו גודל", אמר האמל. "הישארו מעודכנים. לשם השוואה, אנחנו חושבים שסנדלר-לוי 9 היה כנראה קילומטר קוטר לפני שהוא התפרק והתרסק לתוך צדק".

מדענים אזרחיים כמו מקאון וקרנבואר יכולים להשאיר חותם על מדעי החלל עם תצפיות כאלה.

"אסטרונומים חובבים תורמים תרומה בסיסית לחקר האסטרונומיה, והתצפית האחרונה על ההשפעה על צדק היא דוגמה מושלמת לכך", אמרה אמילי לקדאוואלה, עורכת בכירה בחברה הפלנטרית, ל-Mashable.

"לאסטרונומים מקצועיים יש רק זמן מוגבל על טלסקופים גדולים, מה שאומר שהם יכולים לבצע תצפיות מפורטות להפליא, אבל לא יכולים לבזבז זמן רב על מבט במטרה אחת בשמים; זמן על טלסקופים גדולים הוא פשוט יקר מדי."

האינטרנט שינה גם את האופן שבו אסטרונומים חובבים מעבירים את הממצאים שלהם, והפיץ אותם למרחקים.

צמה הוציאה אלהתקשר בטוויטרשואל אם מישהו אחר ראה את פגיעת צדק שראה קרנבאואר ב-17 במרץ. משתמשים אחרים הגיבו עם קישור לסרטון מקאון, שאישר את הגילוי.

"במקרה הספציפי הזה, לחובבנים היו מצלמות רשת שהצביעו על צדק במשך שעות ולכן יכלו לאסוף מספיק נתונים על פני תקופה ארוכה כדי להציץ במזל את ההשפעה", אמר לקדאוואלה.

גם חובבי חלל משתמשיםלוחות דיוניםלפרסם סרטונים ולשאול שאלות על דברים אפשריים שהם ראו במהלך תצפיות לילה.

"ללא האינטרנט, פורומים, מדיה חברתית, תקשורת בין חובבים (ומקצוענים) ברחבי העולם לא תהיה כל כך יעילה. לקח כמה ימים למצוא סרטון אישור. צופה אחד מאוסטריה, אחד מאירלנד, אישר את ההשפעה בתוך ימים, "אמר האסטרונום החובב יאן האטנבך ל-Mashable. "לא היה קורה בימים שלפני האינטרנט."

לא מקיון, שבסיסה באירלנד, וגם לאבונה ליבה, שמתגורר באוסטריה, ניסו לתפוס איזושהי השפעה בפעולה.

למעשה, מקיון אפילו לא ידע מה ראה ב-17 במרץ.

"הופתעתי לגלות שיש לי את הנתונים האלה", אמר מקיון ל-Mashable באימייל. "הבנתי את זה רק לאחר עדכון בפייסבוק ב-28 במרץ על משקיף באוסטריה (גריט קרנבואר) שראה השפעה על צדק".

"נזכרתי שצפיתי בצדק באותו לילה. תוך דקות עברתי על כמה מצילומי הווידאו שלי מה-17 במרץ והנה זה היה!"