הליטרויוצר את "התמונות החיות" שלו על ידי לכידת שדה האור כולו, לא רק את הצבע ועוצמת האור אלא גם את הכיוון של קרניים בודדות. הטכנולוגיה מאחורי הכנסת לכידת שדה אור למצלמה קטנה הייתה כעשור בהתהוות, בהתבסס על מחקר שנעשה על ידי מנכ"ל החברה, Ren Ng, כסטודנט לתואר שני בסטנפורד.

"באמצעות סדרה של רגעים מטורפים", מסבירה סגנית נשיאת השיווק של ליטרו קירה ומפלר, "רן לימד את עצמו איך לבנות את המצלמה כי הוא היה כל כך מונע מהרצון הזה לקחת את החדר הזה מלא במצלמות ולמזעור אותו בצורה כזו ש אנשים אמיתיים יכולים לנצל את הצילום עם שדה האור."

כעת, לאחר שהוציאה את המצלמה הראשונה שלה, ל-Lytro יש רשימה ארוכה של תכונות ושיפורים שהיא מתכוונת להמשיך. גם המאמצים המוקדמים של מצלמת ליטרו לא צריכים לדאוג יותר מדי - מכיוון שהקבצים שהמצלמה מייצרת מאחסנים את כל המידע של שדה האור של סצנה, כל דבר שליטרו משחרר כדי לנצל את הנתונים האלה יכול לשמש בתמונות ישנות.

ראשון על סדר היום: תלת מימד. ליטרו כבר הדגימה כיצד קל יחסית להשתמש בשדה האור כדי ליצור אפקט תלת מימדי על תמונה. יתר על כן, תוכל ללחוץ ולגרור את התמונה כדי לשנות את זווית הפרספקטיבה התלת-ממדית. ההשפעה תהיה מוגבלת למה שהמצלמה יכולה לראות, עם זאת, שווה ערך להזזת ראשך כמה סנטימטרים לכל כיוון.

מצלמת וידאו Lytro רחוקה יותר, אבל יש לה פוטנציאל לאפקט מרשים עוד יותר. שדה האור, אחרי הכל, הוא בעצם אותו רעיון ששימש בסרטי מטריקס כדי ליצור את אפקטי ההילוך האיטי העוטפים אותם מכונים לעתים קרובות "זמן כדור". על ידי שימוש ביותר ממצלמה אחת, אולי מקושרת דרך אלחוטית, משתמשי Lytro יכולים ליצור מחדש את האפקטים הללו בעצמם.

"זה לא כל כך רחוק," אומר וומפלר. "אם הייתה לך מצלמה כאן ומצלמה שם - שמכירים אחד את השני - אז אתה יכול לעשות bullet time."

מלבד דרכים שונות להשתמש בשדה האור, Lytro גם אומר שהיא הולכת להוסיף תכונות עריכה בתוכנת שולחן העבודה שלה, שיאפשרו לך לעשות דברים כמו חשיפה לחידוש או חיתוך תמונות. מאפיינים ברמה מקצועית נמצאים גם בעבודות, כמו היכולת להתמקד בנקודה בחלל גם אם אין שם אובייקט בתמונה.

"העריכה תהיה מאוד מגניבה", אומר וומפלר. "אחת הסיבות שעדיין לא שחררנו את זה היא שאנחנו רוצים שזו תהיה פונקציונליות שבאמת מנצלת את הרב-ממדיות של התמונה. עבורנו, יש לנו כמה שכבות. למשל, נוכל להפוך את החזית לשחור ולבן הספיה הרקע."

אולי הכי חשוב, החברה אומרת שהיא תהפוך בסופו של דבר את פורמט הקובץ הקנייני שלה - פורמט .lfp - זמין לכל שירות צילום שירצה לאמץ אותו. לדוגמה, פייסבוק יכולה לשלב אותה כך שבמקום רק לשתף את התמונה, תוכל להשתמש בה כתמונת הפרופיל שלך.

"זה עניין של מתי לא אם", אומר וומפלר. "אימוץ מקורי של פורמט קובץ ה-light field עם כלי עריכה, שיתוף וארגון אחרים הוא בראש סדר העדיפויות עבורנו."

על מה היית רוצה לראות את ליטרו עובדת בשלב הבא? אמרו את דעתכם בתגובות.

בונוס: מצלמת ליטרו