עזוב את אהרון גורדון. עזוב את דיאנדרה קיין. ותשכחו את שאבאז נאפייר.

שלושתם ייקחו את אור הזרקורים ב-Sweet 16 של השבוע, אבל הכוכב הכי גדול שלטירוף מרץהיא לייסי הולסוורת', ילדה בת 8 הנאבקת בסוג נדיר של סרטן עצבים. אחרי שקשרה ידידות לא סבירה עם הפורוורד האימתני של מישיגן סטייט אדריאן פיין, אהובתה של לייסי על ידי חבריו לקבוצה של פיין, מדיה לכדורסל מכללות ומעריצי מארס מדנס כאחד. קמפיין מימון המונים שהושק על ידי מעריצים גייס יותר מ-28,000 דולר עבור הטיפול בה.

[seealso url = "https://veit.uno/tech/amandine/2014/03/26/march-madness-sweet-16-preview"]

פיין הוא ללא ספק השחקן הטוב ביותר של מישיגן סטייט. אם הספרטנים עם ארבעת הזרעים יכולים לנצח את וירג'יניה עם זרע אחד ביום שישי, ואז לנצח שוב ביום ראשון כדי לזכות בדירוג פיינל פור, זה כנראה יהיה הודות לגבורה של פיין.

אבל כל מעשים פוטנציאליים במגרש של פיין במשקל 6 רגל ו-10 ו-245 פאונד לא ישתווה למה שהוא מתכוון ללייסי. בת ה-8 ומשפחתה מכנים את פיין "אח" ו"סופרמן".

פיין ולייסי נפגשו לראשונה לפני שנתיים, כשקבוצת הכדורסל הספרטנים ביקרה בבית חולים מקומי. פיין נגעה באופטימיות שלה לנוכח מחלה קיצונית, לדברידטרויט Free Press, וביקור פשוט בבית חולים הפך למשהו יותר. הם שמרו על קשר מאז, בין אם באמצעות הודעות טקסט ומדיה חברתית או פיין מבקר אותה ואת משפחתה. ההולסוורת'ים הפכו להיות קבועים במרכז ברסלין, שם פיין והספרטנים משחקים את משחקי הבית שלהם.

"היא קוראת לי 'סופרמן' שלה, אבל היא זו שיש לה את כוח העל", אמר פיין ל-Free Press. "היא מדהימה עם כל מה שהיא עברה. (הרופאים) אמרו לה שהיא לא תלך שוב. אבל היא עשתה זאת. היא פשוט לוחמת מדהימה. ואם אני יכול להביא לה קצת אושר כדי לעזור לה לשכוח הכל לזמן קצר, אז זה מה שאני רוצה לעשות."

פיין הוא בכיר ומקצוען בטוח אחרי שהעונה הזו מסתיימת. ב-Senior Night העונה - כשמשפחה וחברים מלווים שחקנים בשנה האחרונה שלהם למגרש - נחשו במי פיין בחר לצאת איתו ועם אביו לפני הקהל של מישיגן סטייט בפעם האחרונה?

לייסי.

ואז, כשמישיגן סטייט זכתה בטורניר עשרת הגדולים 10 ימים לאחר מכן, מי עזר לפיין לחתוך את הרשת בחגיגה?

לייסי.

אבל כשפיין קלע 41 נקודות ביום שישי האחרון כדי להוביל את הספרטנים לזכייה הראשונה שלהם ב-March Madness השנה, לייסי הייתה רחוקה, והתאוששה מהתקף. הודעה שפורסמה להלְצַפְצֵףואינסטגרםחשבונות אמרו שליסי "לא הרגישה טוב במיוחד" והמשיכה:

אנא שמור אותה במחשבותיך ובתפילותיך. היא נחה בבית והצליחה לעקוב אחר משחק הענק של אחיה @adreian_payne אתמול בלילה. היא שמחה מאוד בשבילו וכמו תמיד העלה חיוך על פניה לראות את שלו על מסך הטלוויזיה. היא ידעה כל הזמן שהוא סופרמן! תודה לך על המשך התפילות שלך כשהיא מתחילה להרגיש טוב יותר ויותר.

בשבוע שעבר, פרשן המכללות לכדורסל ג'יי בילס - אישיות אהובה בטוויטר, ומי שמעולם לא עקב אחרי חשבון אחר ברשת החברתית - סוף סוף עקב אחר מישהו. המישהו הזה היה לייסי, ובילאס הסביר למה.

אני עוקב אחרי לייסי, וגם אתה צריך. היא מדהימה.https://t.co/Ob1nhjQiSj- ג'יי בילס (@JayBilas)21 במרץ 2014

פיין פרסם את זה בתגובה:

@JayBilas @adorablelaceyאמר שלום ותודה שעוקבת אחריpic.twitter.com/xry7GdPR9t- אדריאן פיין (@Adreian_Payne)24 במרץ 2014

התרגש מהשפעת התמיכה והתשומת לב החיובית סביב פיין ולייסי מוקדם יותר החודש, מעריץ מישיגן סטייט לכל החיים ג'ף מרטיןפתח בקמפיין מימון המוניםבאתר GiveForward. הוא אמר ל-Mashable שתרם את 100 הדולר הראשונים כדי לעזור בהוצאות הרפואיות של משפחתה. בזמן כתיבת שורות אלה, הקרן עמדה על 29,102 דולר ומרטין פתח בהתכתבות אימייל עם אביה של לייסי, מאט. היעד הכולל של מסע הפרסום הוא $50,000, ונשארו לו 72 ימים להגיע למספר זה.

לאחר הזכייה הראשונה של הספרטנים בטורניר, זו שבה פיין קלע 41 נקודות, הוא סיפרפוקס ספורטסאיך זה היה לשחק מתחת לענן של ההתקף האחרון של לייסי. (מאז היא מרגישה טוב יותר, על פי פוסטים במדיה החברתית ממשפחתה.)

"דיברתי איתם אתמול, דיברתי עם לייסי והוריה אתמול וזה קשה וזה כמו שיש בן משפחה שהוא ממש חולה וחולה", אמר פיין. "הדבר היחיד שאתה יכול לעשות הוא פשוט לשחק כדורסל ואתה לא יכול להיות שם איתם. ורק לדעת שכשאני משחק טוב זה עושה אותה מאושרת, זה מרגיש כאילו אני עושה משהו בדרך כדי לעזור לה להרגיש טוב יותר ."

אם פיין יכול להוביל את מישיגן סטייט לארבעה ניצחונות נוספים ולתואר ה-NCAA, אתה יכול רק לדמיין כמה זה ישמח את לייסי. אבל דבר אחד כבר ברור: לייסי יודעת מי האלופה שלה, לא משנה מה יביאו השבועיים הבאים.