כל כך הרבה אנחנו יודעים על ה"קטן" של מיקרוסופטאירוע פני השטחקורה ביום שלישי בניו יורק: זה יציין את ההשקה של המיוחלMini Surface. ה-Mini יהיה הכניסה הרשמית של מיקרוסופט לשוק הטאבלטים עם המסכים הקטנים, שנשלט כיום על ידי אנשים כמו אפל

מה שאנחנו לא יודעים זה בדיוק איךמיקרוסופטעומד להציג את גודל החצי ליטר שלומִשׁטָחלעולם. הנתיב שמיקרוסופט מתווה עבור ה-Surface Mini יראה עד כמה יש לחברה אמון בוWindows RT, הגרסה של Windows המותאמת במיוחד לטאבלטים אך כזו שעד כה לא מצאה אהבה רבה מיצרני המחשבים האישיים.

[seealso slug="microsoft-windows-8-retreat"]

אם אי פעם היה מוצר שבו הפעלת Windows RT הייתה ההגיונית ביותר, זה טאבלט עם מסך קטן. Windows RT, אחרי הכל, הוא הטעם של Windows שהכי טעים בטאבלטים המופעלים על ידי שבבי ARM, שמכניסים אפליקציות למגע ראשון מחנות Windows בחזית ובמרכז. למרות שיש לו שולחן עבודה, הוא באמת שם רק כדי להפעיל את Office, מכיוון שאפליקציות המיועדות ל-Windows 7 (וגרסאות קודמות) לא יפעלו במכשירי Windows RT.

בעיות קטנות יותר

אבל הנה הבעיה: Windows RT נדחתה פחות או יותר על ידי ציבור הקונים. כמעט כל יצרן שהשיק טאבלט מבוסס RT נסוג, והעדיף במקום זאת את הטאבלטים של Windows המופעלים על ידי שבבי אינטל, שיכולים להריץ אפליקציות ישנות יותר של Windows 8 ו-Windows. היוצא מן הכלל היחיד הואנוקיה, שהיא כעת חטיבה של מיקרוסופט.

בטח, היודוחותבמהלך עונת החגים של 2013, ה-Surface נמכר היטב (סוף סוף), אבל מיקרוסופט לא פורצת את המכירות של ה-Surface (מופעל ARM) לעומת ה-Surface.Surface Pro(מופעל על ידי אינטל). אז גם אם הדיווחים האלה נכונים, לא ברור אם זה חדשות טובות עבור Windows RT.

ככל הנראה, מיקרוסופט תישאר עם Windows RT עבור הטאבלט הקטן שלה, שככל הנראה יהיה מסך בגודל 8 אינץ' כך שיוכל להתחרות ישירות באייפד מיני בגודל 7.9 אינץ'. Windows RT אולי לא מצליח, אבל לבחור ב-Surface Mini המופעל על ידי אינטל יגיד בעצם לאנשים לא לטרוח לקנותמשטח 2, ילד הפוסטר הנוכחי של Windows RT.

אותו דבר לגבי השקת מוצר כפולה -- כלומר, אם מיקרוסופט הייתה משיקה גם ARM וגם Surface Mini המופעל על ידי אינטל. אמנם זו בדיוק האסטרטגיה של ה-Surface עם המסך הגדול, אבל זה לא מתורגם לדגם המסך הקטן.

עבור טאבלטים בגודל 10 אינץ', הבחירה של ARM/Intel היא של כוח מול ניידות: אם אכפת לך בעיקר מהפעלת אפליקציות כמו נטפליקס ופייסבוק ורוצה משהו שקל לסחוב, ה-Surface 2 הוא בשבילך. אם אתה רוצה כוח שולחן עבודה רציני במשהו שהוא נייד במהירות, אתה רוצה את Surface Pro.

ב-8 אינץ', הקווים אינם ברורים כל כך. אם מיקרוסופט תלך עם אינטל, היא בהחלט יכולה לבחור בשבב Atom עבור Surface בגודל 8 אינץ' (מעבד Core יהפוך אותו לעבה מדי ויחייב מאוורר קירור), אבל זה לא כוח שולחן העבודה. בנוסף, ה-ARM ו-Intel Surface Minis יהיו ניידים באותה מידה - יצרני המחשבים השיגו כמה קטנים ודקים בצורה מרשימהטאבלטים המונעים על ידי אטום-- אז יש את המבדיל הזה. מיני מבוסס ARM עשוי לקבל חיי סוללה מעט טובים יותר מאשר אינטל, אבל שבבי Atom של היום מתפקדים היטב גם במחלקה זו.

לסיכום, ברגע שאתה שם Intel Surface Mini ממש ליד אחד המופעל על ידי ARM, המארז לטאבלט ARM הופך להיות קשה מאוד להכנה. הם בעצם אותו מכשיר, אלא שאפשר להריץ אפליקציות ישנות של Windows ואחד לא. שני טעמים של Surface Mini יהיו מזיקים ל-Windows RT כמעט כמו נטישת מערכת ההפעלה לחלוטין.

זו הסיבה, בתור הקולגה שלי לאנס אולנוףמציע, קרוב לוודאי שמיקרוסופט תשים בצד את הדחף השיווקי הנוכחי שלה עבור ה-Surface - טאבלטים שיכולים לעשות דברים - עבור הדגיגים הקטנים בתור. הטאבלט הזה יעסוק כולו בלברוח עם אפליקציות ידידותיות למגע וליהנות.

דיווחים על נוכחות של אינטל באירוע של יום שלישי כנראה קשורים יותר לחשיפת הSurface Pro 3מאשר Surface Mini המופעל על ידי Atom. למרות שזה קצת מוקדם לרענון Surface Pro, מעבדי "Broadwell" מהדור הבא של אינטל ספגו עיכובים, ולכן הגיוני לשחרר שדרוג מצטבר יותר כעת (כפי שאפל עשתה עםMacBook Airs) מאשר לחכות עד חג המולד או אפילו מאוחר יותר כדי לשמור על המכשיר עדכני.

סגירת Windows RT

ישנה אפשרות אחרונה שעדיין משאירה מקום ל-Surface Mini המופעל על ידי אינטל, וזו האופציה הגרעינית. מיקרוסופט תוכל לרענן את כל קו ה-Surface - כולל ה-Surface 2 - עם שבבי אינטל.

זה יישמע קריסת המוות עבור Windows RT, אבל זה יפשט את Windows על ידי ציור קו ברור בין גרסאות: או שיש לך את מערכת ההפעלה המלאה, שפועלת גם בטאבלטים וגם במחשבים אישיים, או שיש לךWindows Phone, אשר, אם לשפוט לפיהגרסה האחרונה, למעשה מתקרב למדי ל-Windows RT.

קו Surface של אינטל בלבד יתיישר היטב עםהערות של ג'ולי לארסון-גרין, ראש חוויית משתמש של Windows ב-Microsoft, שרמז בסתיו שעבר ששלוש גרסאות שונות של מערכת ההפעלה (טלפון, RT ו-Windows מלא) היו גרסה אחת יותר מדי.

עם זאת, לא סביר שזה יקרה, לפחות בעתיד הקרוב. מיקרוסופט תשחרר בקרוב גרסה מגע ראשונה של Office, וזה עדיין יכול לתת למערכת ההפעלה - כמו גם ל-Surface Mini - חכירה חדשה לחיים. הריגת Windows RT תהיה כמוה גם להודאה שהטאבלט Surface הראשוןהייתה טעות מצערת.

ולמען ההגינות, אולי זה לא היה. למרות שה-Surface איבד את מיקרוסופטמעל מיליארד דולר, רוב זה היה ארישום על השטח הראשון. המכירות עלו (אם כילא לאחרונה), המוצרים השתפרו ויש עוד הרבה אפליקציות זמינות. אולי כל מה ש-Windows RT צריך הוא הרכב המושלם עבור גירסת ה-ARM שלו של Windows, ו- Surface Mini פשוט יכול להיות זה.