ייתכן שהזמן של מיקרוסופט להתמסר במובייל קרוב

בעוד שסמארטפונים אינם קטגוריית מוצרים חדשה במיוחד, הפופולריות הנרחבת שלהם בהחלט כן. רק בשנים האחרונות, תופעה עדכנית לחלוטין, המילה "טלפון" הפכה לקיצור של "סמארטפון". עם זאת, זה קצת מזעזע להבין שאף פלטפורמה אחת שניצחה במלחמות הסמארטפונים המוקדמות לא החזיקה מעמד לשגשג בשוק הבוגר יותר - למעשה, כולם מתים עכשיו.

תחשוב על זה: מבין שלוש מערכות ההפעלה הניידות בשימוש נרחב בשנות ה-00 - Palm OS, Windows Mobile ו-Symbian - אף אחת מהן לא הצליחה לשרוד עד ימינו, ופחות להצליח. כֵּן,מיקרוסופטכחברה הצליחה לשמור על המים לאחר המעבר מ-Windows Mobile לWindows Phone(ובקרוב, לחלונות ישנים רגילים), אבל היא המשיכה לאבד נתח שוק בקצב קבוע.

[seealso slug="ios-android-record-market-share"]

חברת האנליסטים IDC פרסמה זה עתה את הדוח הרבעוני שלה שמודד את נתח השוק של הפלטפורמות; ברבעון הרביעי של השנה שעברה, Windows Phone (שנוצל על ידי יצרני מכשירי טלפון רבים אך אומצה רק על ידי מיקרוסופט עצמה, מאז רכשהנוקיהיחידת המכשירים הניידים של החברה) תבעה רק 2.9% מהמשלוחים העולמיים. iOS, בהשוואה, עם OEM יחידה ומערכת אקולוגית משולבת אנכית, הצליחה להחזיק 11.7%. זה הותיר יותר מ-85% מהשוק לשחקנים אחרים, אם כי אנדרואיד של גוגל (ב-84.4%) היה המוביל הרחק.

מנהיג מוקדם

אם נחזור לאותן פלטפורמות מוקדמות, מיקרוסופט באמת ישבה במושב ה-catbird במשך כמה שנים: היא שלטה הן בפלטפורמת שולחן העבודה הדומיננטית ב-Windows, כמו גם בבחירת הארגון והמאמצים המוקדמים בתחום המובייל, Windows Mobile. ואז, במכה אחת, אפל הגיעה ומינפה את מותג האייפוד הפופולרי שלה לתוך האייפון, ובעצם הרגה את כל אלה שבאו לפניה.

כַּף הַיָד? נעלם.סימביאן? נעלם.בלקברי? על תמיכת חיים. זה באמת רק משאיר את מיקרוסופט עדיין עומדת מול המנהיגים המוקדמים האלה, אבל אפילו Windows Mobile חשה את הצביטה באייפון, ואילצה את מיקרוסופט לבטל אותה לחלוטין ב-2010 עבור פלטפורמה חדשה שניסתה להביא לצרכנים את המיטב מהישן (אפשרות הרחבה והתאמה אישית) חדש (חנויות אפליקציות ומוזיקה משולבות אנכית, מגע קיבולי).

בעוד ש-WinPho, כפי שהיא נודעה, הבשילה לפלטפורמה רבת עוצמה עם ליבה הדוקה של חסידים נלהבים, מיקרוסופט מעולם לא הצליחה לספק תכונות כמו אנדרואיד ואפל. למען האמת, קל יותר לפרוץ ולהבזק לאנדרואיד מאשר ל-Windows Phone, כולל הופעה ניתנת להתאמה אישית, בעוד שאפל עשתה הרבה יותר עם iTunes ו-App Store ממה שמיקרוסופט יכלה אי פעם לנהל עם Windows Phone Marketplace.

החלפת הילוכים

כשהתברר ש-Windows Phone - אפילו עם נוקיה יצרנית מובילה שמספקת חומרה בלעדית עבור המותג - לא עשתה חיל במחלקת הדגל של מכשירי ה-iPhone והגלקסי, מיקרוסופט עשתה ציר אסטרטגי להורדת השוק, וגברה לפי התפיסה ש-WinPho יכולה לבצע ביצועים טובים יותר בחומרה מתקדמת יותר מאנדרואיד (וללא שום תחרות ברמות הנמוכות והבינוניות של אפל בכלל).

בשלב זה, ההחלטה של ​​רדמונד לנטוש לחלוטין את Windows Mobile באמת חזרה לנגוס בה. אמנם זה נכון ש-WinPho מותאמת יותר לחומרה פחות חזקה מאשר אנדרואיד, אבל נראה שלצרכן הממוצע אכפת יותר מבחירת האפליקציה מאשר הביצועים הכוללים. מכיוון שהאפליקציות הישנות יותר של Windows Mobile לא היו פועלות ב-Windows Phone, ומאחר שמפתחים נרתעים מקודד עבור פלטפורמה לא מוכחת עם נתח שוק חד ספרתי, בחירת התוכנה עבור WinPho תמיד פיגרה בצורה חמורה עם מה שזמין עבור המתחרים.

אני ממש מתגעגע למה ש-Windows Mobile היה צריך להיות כשאני רואה את האסון שנקרא windows phone 8,#חלונות #htc— Hossam ElDinYasser © (@Hoss_n2)2 במרץ 2013

השאלה הבאה הזו בוודאי תעלה את זעמם של נאמני Windows Phone, אני שואל אותה אקדמית, בלי שום שיקול דעת שהונח לרגלי הפלטפורמה. נראה שמיקרוסופט מחויבת ל-WinPho לפחות במחזור שדרוג נוסף, שבו המכשירים יפעילו למעשה את אותו קוד כמו גרסת שולחן העבודה של הגרסה הקרובהWindows 10. אבל אם אפילו ההתייעלות וההעצמה הזו של הפלטפורמה לא מצליחה להזריק את העניין והמכירות הנדרשות, האם מיקרוסופט צריכה לשקול להשקיע את קו המוצרים?

עתיד לא ברור

מבחינה היסטורית, החברה מעולם לא חששה לזרוק כסף על פרויקט עד שהוא מסוגל לעמוד בפני עצמו; בינג הוא דוגמה טובה לכך. אבל ל-MSFT יש גם היסטוריה של יציאה מקטגוריה כאשר הישג נוסף נראה בלתי אפשרי, כפי שהיה במקרה של מוזיקה דיגיטלית (Zune) ואפילו הגיחה הקצרה שלה אל טלפונים רגילים (Kin). עד כמה דברים צריכים להיות גרועים לפני ש-Windows (Phone) בסופו של דבר ייחשב כאחריות גדולה מדי?

האם Windows Phone היא הפלטפורמה הניידת הטובה ביותר שאינך משתמש בה?https://t.co/nrjlaazgניתוח מעולה של לאנס - מסכים לחלוטין! RT@mashable- כריסטינה וורן (@film_girl)20 בנובמבר 2011

רק לפני שבועיים, מיקרוסופט הודיעה שזה יהיהנסגרשני מפעלים סיניים שהיא אספה מנוקיה, ועם סגירתם תבוא פיטורים של כ-9,000 עובדים. המהלך בא בעקבות שני סבבי פיטורים גדולים עוד יותר שהופנו לעובדי נוקיה שירשה ברכישה; נראה בטוח לומר שכל מה שנותר מחטיבת המכשירים של נוקיה פועל רק בחלק קטן מהיכולת הקודמת שלה (כשהצלחתה הגיעה הודות למוצרים המריצים עוד אחת מאותן פלטפורמות מוקדמות, Symbian).

@AA_WPוהמנצח הוא... מכשיר ה-WP הטוב ביותר משנת 2013. זה אמור להדאיג את כולם.#W10willFixEverything- Ludger A. Rinsche (@HelloLudger)25 בנובמבר 2014

אני לא בטוח איך הנוף צריך להיראות כדי שמיקרוסופט תפנה את גבה לחלוטין למובייל, אבל בשלב מסוים הפיתוח והתחזוקה של הפלטפורמה (גם כשמדובר פחות או יותר בגרסה ארוזה מחדש של Windows שולחנית) יכולים להעלות על הדעת להיות יקר מכדי להצדיק הקדשת משאבים לכך בכלל. אבל זה אכן יהיה מהלך דרסטי, וסביר להניח שתהיה מכה הרסנית למניה אם החברה אי פעם תוותר על תקווה בשוק כה חשוב.

לעודד את האנדרדוג?

ברור שיש הרבה אנשים שמחפשים את WinPho, כפי ששמתי לב במדורי תגובות, פוסטים בפורומים ופטפוטים בין עמיתים. אבל רבים מאותם אנשים גם מתוסכלים מהכיוון שהם ראו את רדמונד לוקח מאז האתחול מחדש ב-2010; לכמה משקיפים, הם לא רק הרסו דבר טוב כשהקריבו את Windows Mobile, אלא הם הרסו את נוקיה גם בתהליך (כאשר בכיר לשעבר של מיקרוסופט סטיבן אלופ משחק את התפקיד של סוס טרויאני בחלק מהגרסאות של הנרטיב הזה).

סטיבן אלופ "הסוס הטרויאני" תורת "הסוס הטרויאני" נשמעת כעת פחות "מטורפת" ממה שהיא הייתה פעם.- גרג סטרלינג (@gsterling)3 בספטמבר 2013

סטיבן אלופ לא היה סוס טרויאני: רק מנכ"ל גרוע. מה יותר גרוע?https://t.co/z7UjjweDaE— פיליפ דסלה (@PhilippeDesalle)11 באוקטובר 2014

לא משנה מה בסופו של דבר קורה, זה הפך לאחד הקווים המעניינים ביותר לצפייה בעידן הסמארטפונים: האיש האחרון שעומד מלידתה של הקטגוריה נאבק להישאר רלוונטי - בתקופה שבה הרלוונטיות בתעשייה המסוימת הזו היא קריטי מתמיד.