Mobile Music Touch הוא טיפול חדשני לאנשים שאיבדו את התחושה בידיהם מפציעה בחוט השדרה. לא רק שיש לזה יתרונות טיפוליים, אלא שהוא גם מלמד אנשים לנגן בפסנתר בתהליך.

פותח על ידי טניה מרקוב בג'ורג'יה טק, ה-MMT הוא מכשיר המורכב מכפפה, תיבת בקרה וחמישה מנועים רוטטים קטנים. לאלה יש שתי פונקציות. ראשית, הוא רוטט ברציפות ועוזר להחזיר תחושה וניידות לאנשים הסובלים מפציעות חוט השדרה. מחקרים קודמים הראו כי לרעידות יכולה להיות השפעה משקמת, ומחקר שנערך לאחרונה עם ה-MMT תומך בתוצאות אלו. בניגוד למכשירים טיפוליים אחרים, ה-MMT קטן מספיק כדי ללבוש אותו בנוחות לפרקי זמן ממושכים.

עם זאת, ל-MMT יש טריק שני - הוא מלמד מוזיקה. בזמן השמעת מוזיקה, מקלדת מוארת מציינת את המקש הנכון וה-MMT רוטט את האצבע המתאימה.

מחקר שנערך לאחרונה, לא התמקד בנגינה בפסנתר אלא בלבישה תכופה של ה-MMT בלבד, הביא לתוצאות מבטיחות. "חלק מהאנשים הצליחו להרים חפצים ביתר קלות", אמר מרקובג'ורג'יה טק. "אחר אמר שהוא יכול להרגיש מיד את החום מכוס קפה, ולא לאחר עיכוב".

עם זאת, המרכיב המוזיקלי של ה-MMT חשוב. ראשית, החוקרים גילו שמשתמשים שלמדו שירים עם ה-MMT למדו אותם מהר יותר. זה גם נותן למשתמשים יותר תמריץ להשתמש במכשיר, ומטרה לעבוד לקראתה.

"ציוד המשמש לשיקום ידיים עשוי להיראות מונוטוני ומשעמם לחלק, ואינו מספק משוב או תמריץ, [...] Mobile Music Touch מתגבר על כל אחד מהאתגרים הללו ומספק יתרונות מפתיעים לאנשים עם חולשה ואובדן חושים עקב SCI," אמר Thad Starner, מקבוצת המחשוב ההקשרי של ג'ורג'יה טק. "זו דוגמה מצוינת לאופן שבו מחשוב לביש יכול לשנות את חייהם של אנשים."

למרות שהם מבטיחים ביותר, מרקאו ועמיתיה מצפים למחקר נוסף באמצעות ה-MMT - להרחיב אותו לכלול מחקרי MRI כדי לצפות בהשפעות על חולים באופן ישיר יותר.