אן מארי גרדנר לא יכלה שלא להיות מוכת כוכבים מכל השמות הגדולים שהתאספו במריוט המרקיז במנהטן לטקס פרסי המגזין הלאומי. רוב הנוכחים עבדו בפרסומים שהיו קיימים עשרות שנים והסתובבו עם ידוענים ופוליטיקאים. המגזין שלה בקושי קיים במשך שנה והתמקד יותר בבעלי חיים.

גרדנר ושניים מעמיתיה לעבודה הסתכלו על ג'ייק סילברסטיין, העורך שעתיד להיות בקרוב של מגזין הניו יורק טיימס, והתערבבו עם הצוות של מרתה סטיוארט ליווינג. בשלב מסוים, גרדנר החליטה להציג את עצמה בפני גריידון קרטר, עורך Vanity Fair הנודע שהיה אמור להיכלל בהיכל התהילה של עורכי המגזין באותו ערב.

"אמרתי לו, 'אנחנו בעצם נגדך בקטגוריית מדור מגזינים'", אומר גרדנר. "והוא אמר, 'אוי אלוהים, אתה הולך לנצח'".

ייתכן שקרטר היה כנה עם התחזית הזו. למען האמת, לגארדנר לא הייתה ציפייה שהיא תנצח. הפרסום שלה,חקלאי מודרני, התמודד מול Vanity Fair, GQ ו-New York Magazine, שהאחרון שבהם זכה בפרס בקטגוריה זו בשנים קודמות.

ראה גם:

ואז הגיעה ההודעה: Modern Farmer זכה בפרס מגזין לאומי. החדר פרץ במחיאות כפיים. פתאום הכל האט עבור גרדנר.

"באמת לא ציפיתי שאנחנו הולכים לנצח", היא אומרת. "כשהכריזו עלינו, זה היה כאילו הכל הלך בהילוך איטי ואז עברתי הליכה ממש ארוכה אל הבמה. זה היה סוריאליסטי. ככה זה בטח מרגיש להיות באוסקר".

Magasin Modern Farmer בדיוק ניצחה את GQ, ניו יורק, Vanity Fair ו-Road Track עבור פרס המגזין הלאומי. מחיאות כפיים גדולות מהקהל.#אסמה- מייקל סבסטיאן (@msebastian)2 במאי 2014

ובכן, זו לא הייתה השנה של הנסער או הסטארט-אפ או הסטארט-אפ. חוץ מהאיכר המודרני.- קלרה ג'פרי (@ClaraJeffery)2 במאי 2014

>@ModFarmבין הזוכים בפרסי המגזין הלאומי השנהhttps://t.co/yOeovY7sx1 #מהפכה עיזים- אנדרו בוז'ון (@abeaujon)2 במאי 2014

כשגרדנר יצאה לעבוד לראשונה על מגזין המוקדש לאורח החיים החקלאי המודרני, המשוב מחבריה לא היה חיובי במיוחד.

"עבדתי על זה כשנה והחברות הטובות שלי חשבו 'על מה את מדברת? מגזין חקלאי? יש לך משבר אמצע החיים?'", היא נזכרת. "אנשים היו מודאגים".

זה בעצם לא היה אמור להיות מגזין. בזמן שדיווחה ל"ניו יורק טיימס" ולמונוקל, פרסום שעזרה לייסד, היא שמה לב ליותר ויותר אנשים שהיו להוטים ללמוד מאיפה מגיע האוכל שלהם, איך לגדל דברים בעצמם ובאופן כללי להיות עצמאיים יותר. היא חשבה שזה עשוי להוות מאמר טוב, אבל ככל שהיא חשבה על זה יותר, כך הפרויקט נעשה גדול יותר.

היא בחרה להפוך את הרעיון לתוכנית טלוויזיה והחלה לשרטט קווי סיפור במשך 12 פרקים. ואז עורכת המגזין הפנימית שלה השתלטה עליה והיא הבינה שיש לה את היתרונות של פרסום חדש.

גרדנר גייסה סבב גיוס צנוע מפרנק ג'יוסטרה, אולי הידוע בעיקר בזכות הקמת הסרטים של Lionsgate, ובנתה צוות קטן של תשעה עובדים בהדסון, ניו יורק, העיר הציורית בצפון המדינה שבה היא גרה. באפריל בשנה שעברה, היא השיקה את המגזין ואתר האינטרנט הרבעוני של Modern Farmer.

בכל יום נתון, אתה עשוי למצוא סיפור על Modern Farmer עלהפחתת הסכנות של חלב גולמי, התופעה המוזרה שלחליבת איילים, ו-אמן שהופך חציר לאמנות.

ואז יש את השידורים החיים.

כל גיליון של המגזין מציג בעל חיים על השער. כדי לקדם אותו, אתר Modern Farmer מארח שידור חי של אותה חיה כל יום בשעה 16:00 במשך שבוע. לגיליון האחרון, שבו היה חזיר על הכריכה, היה "שינקן פקה".

"יש לנו אינטגרציה די חלקה בין הדפוס שלנו לדיגיטל שלנו", אומר גרדנר.

כ-300,000 אנשים הצטרפו לזרם החי במהלך השבוע, היא אומרת. בסך הכל, ל-Modern Farmer היו 800,000 צפיות בדף במרץ, לעומת 500,000 בדצמבר. להוצאה המודפסת יש כיום תפוצה של 100,000 בכל רבעון.

Modern Farmer עדיין לא רווחי, מה שלא אמור להפתיע יותר מדי עבור תפעול דפוס ומקוון בן שנה, אבל גרדנר מצפה שזה ישתפר ב-2015, אם לא מוקדם יותר. הסטארט-אפ מחפש לגייס קצת יותר מימון כדי לסייע בהגדלת הפעילות העסקית ולהוכיח שיש מקום בנוף התקשורתי למגזין מצליח על חקלאות.

לעת עתה, הצוות הקטן ב-Modern Farmer נמצא בראשם במשרדם בצפון מדינת ניו יורק, ועולה לשידור רק בהזדמנויות קצרות כמו טקס הענקת פרס המגזין השבוע.