בריטיביוטכנולוגיההחברה התקשרהאוקסיטקהנדסה גנטית זן חדש של זבובי עצי זית שיכול למנוע מעמיתיהם הטבעיים להרוס עצי זית בספרד.

לזבובים שהשתנו מושתל גן שגורם לצאצאים נקבות למות בשלב הזחל. זכרים יזדקנו עם הגן, ובקרוב לא יהיה להם עם מי להזדווג. בניסוי מבוקר שנערך על ידי מדענים מבריטניה, לפי New Scientist, האוכלוסייה התרסקה בערך10 שבועות.

ראה גם:

זחלי זבובי עץ הזית אוכלים דרך15% עד 30%מהיבול בכל שנה, מה שהופך אותם להרבה יותר ממטרד לכל מי שהכנסתו תלויה בפרי.

לעת עתה, Oxitec מחכה לאישור מהוועדה הלאומית לבטיחות ביולוגית בספרד. אבל בברזיל, ניסוי דומה מתנהל היטב בטבע. המדענים הנדסו יתושים נושאי דנגי ברחבי העיר מנדאקארו כדי לייצר צאצאים שכולם ימותו לפני שהם יוכלו להתרבות.

החברה טוענת שהיא הרגה96%של יתוש הדנגי, אבל יש כאלה שמאמינים שהשיטה שלהם לעשות זאת מסוכנת.

GeneWatchבריטניה, ארגון ללא מטרות רווח המוקדשת לחקור כיצד מדע וטכנולוגיה גנטית משפיעים על כל דבר, החל ממזון ועד לחברה בכלל, מודאגת מכך שלשיטה זו של בקרת מינים אין מספיק פיקוח. הם מאמינים שהיחסים לזן זה של יתושים עם יתושים אחרים היו פשוטים מדי, כלומר החרקים עלולים להתערבב ולגרום לאוכלוסיות אחרות להידרדר.

אבל מנכ"ל Oxitec, Hadyn Parry, אומר שהשיטה שלה הרבה יותר מעשית ובטוחה מאשר, למשל, שימוש בקוטל חרקים.

"קוטלי חרקים יהרגו מינים רבים - בין אם המטרה או חרק מועיל, כך שיוכלו להיות להם השפעה רחבה למדי על הסביבה", כתב פארי בדואר אלקטרוני ל-Mashable.

הוא גם הציע שהשיטה שלו טובה יותר גם לאנשים.

"היתוש חי ומתרבה קרוב מאוד לבני אדם - אז הם חיים בבית ובסביבתו", אמר פארי. "אז עם חומרי הדברה אתה צריך גישה תכופה ומוחלטת לבתים של אנשים כדי לרסס או לערפל." אנשים רבים לא רוצים את הכימיקלים האלה ליד המקום שבו הם גרים, כמובן.

ההתמקדות העיקרית של Oxitec כרגע היא על היתושים, אבל הם פיתחו עוד כמה חרקים למטרות שונות, כולל כזה שיכול לשלוט באוכלוסיות של אוכלי כותנה.

האם שליטה באוכלוסיות באמצעות התאמה גנטית נשמעת לך בטוחה? ספר לנו בתגובות.