מדענים אזרחים שימו לב: אתם יכולים לעזור להציל את כדור הארץ מסלעי חלל מאיימים, ולזכות בכסף פרסים.
נאס"א וחברת כריית האסטרואידים Planetary Resources חברו כדי להשיק סדרת תחרות בשם "צייד נתונים של אסטרואידים," המבקש מהציבור לפתח אלגוריתמים שיוכלו לסייע בזיהוי סלעי חלל בצוואר כדור הארץ של היערות הקוסמיים. סדרת התחרויות, המנוהלת על ידי מעבדת הטורנירים של נאס"א, יוצאת לדרך ב-17 במרץ ונמשכת עד אוגוסט, עם סך של 35,000 דולר בפרסים זמינים, אמרו בכירי נאס"א.
"הגנה על כדור הארץ מפניאיום של פגיעת אסטרואידפירושו קודם כל לדעת היכן הם נמצאים", אמרה ג'ן גוסטטיק, מנהלת תוכנית הפרסים והאתגרים של נאס"א בהצהרה. "על ידי פתיחת החיפוש אחר אסטרואידים, אנו רותמים את הפוטנציאל של חדשנים ויצרנים ומדענים אזרחיים בכל מקום כדי לסייע בפתרון הגלובלי הזה. אֶתגָר."
האסטרואיד דאטה האנטר מבקש מהמשתתפים למצוא דרכים חדשות ומשופרות לזהות סלעי חלל בתמונות שצולמו על ידי טלסקופים קרקעיים. פתרונות מנצחים חייבים למזער את מספר התוצאות הכוזבות, להגביר את רגישות הזיהוי ולהפעיל את כל מערכות המחשב, אמרו גורמים רשמיים.
סדרת התחרות היא הראשונה שתורמת לאתגר הגדול של אסטרואידים של נאס"א, מאמץ גורף שהוכרז בשנה שעברה ומתמקד במציאת כל סלעי החלל שעלולים להיות מסוכנים ולהבין כיצד למנוע מהם לפגוע באנשים כאן על כדור הארץ.
אסטרואיד Data Hunter יכול גם לסייע להתרחבות האנושות אל מערכת השמש, אמרו מארגני התחרות.
"נוֹכְחִיאַסטֵרוֹאִידיוזמות זיהוי עוקבות רק אחר אחוז אחד מהעצמים המשוערים שמקיפים את השמש", אמר נשיא והמהנדס הראשי של פלנטארי, כריס לוויקי, בהצהרה. "אנו נרגשים לשתף פעולה עם נאס"א בתחרות הזו כדי לעזור להגדיל את הכמות והידע על אסטרואידים שהם איומים פוטנציאליים, יעדים אנושיים או עשירים במשאבים."
