לאחר שהמשטרה באינדיאנה גילתה אצווה של טלפונים סלולריים באתר של מכת סמים, הם ביצעו חיפוש דיגיטלי וחיפשו בכל מכשיר את מספר הטלפון שלו. המספרים הללו אפשרו לחוקרים לקבל את היסטוריית השיחות של כל בעל טלפון סלולרי. יומנים אלה קישרו אותם עם פעולת הסמים הבלתי חוקיים, לפירויטרס.

אחד הגברים שנמצא אשם במשפט ערער על הרשעתו. בפנייתו טענו עורכי דינו כי למשטרה אין זכות לערוך חיפוש בטלפון שלו ללא צו.

הוויכוח הזה לא עלה עם בית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל השביעי. בית המשפט מצא כי כל פגיעה בפרטיות של הנאשם על ידי המשטרה הייתה כה מינורית עד כי אין בה משום פגיעה בהגנה החוקתית שלו מפני חיפוש בלתי סביר.

החלטתו של השופט ריצ'רד פוזנר בחנה את תפקידה הראוי של המשטרה בטיפול בטכנולוגיה אישית שנמצאה בזירות פשע.

"מאחורי סוגיה זו מסתתרת השאלה האם ומתי ניתן לבצע חיפוש במחשב נייד או שולחני, טאבלט או סוג אחר של מחשב (בין אם נקרא 'מחשב' או לא) ללא צו", כתב השופט פוזנר.

פוזנר המשיך והשווה טלפון סלולרי ליומן אישי או יומן. המשטרה יכולה לפתוח יומן כדי לברר את כתובת הבעלים, אבל לא יכולה לקרוא שום דבר אחר ללא צו. לדברי השופט, הדבר אמור להיות נכון לגבי טלפונים סלולריים: מציאת מספר של בעלים זה בסדר, אבל המשטרה לא יכולה לקרוא הודעות טקסט או להסתכל בתמונות המאוחסנות בטלפון ללא אישור של שופט.

אבל התובעים בתיק טענו שהמשטרה נוטה להיות במירוץ נגד השעון כדי להשיג נתונים מהטלפונים הסלולריים - מכיוון שלעתים קרובות ניתן למחוק אותם מהנתונים על ידי בעליהם, ממקום מרוחק.

ההחלטה הותירה הרבה שאלות משפטיות לשופטים אחרים לפרש. דבר אחד, פוזנר בחר שלא לענות על השאלה עד כמה רחוק יכולה המשטרה ללכת בצלילה לתוך הטלפון הסלולרי ששוחזר של חשוד.

האם לדעתך המשטרה צריכה להיות מסוגלת להסתכל בהודעות טקסט של חשוד או בנתונים אחרים ללא צו? נשמע כבוי בתגובות למטה.