בעוד חברות ההרזיה הגדולות מתכוננות לקראת השנה החדשה, בדרך כלל התקופה העמוסה ביותר שלהן בשנה, חלקן מדגישות את הגודל וההיקף של רשתות התמיכה המקוונות שלהן. עבור משווקים אחרים, הרשתות החברתיות של Nutrisystem ושומרי משקל ללא ספק ידרבו קנאה: הראשונה טוענת לכ-3 מיליון אנשים בעוד ל-Weight Watchers יש 2.3 מיליון. שתי הרשתות בנות כשלוש שנים בלבד, ולשני המותגים יש קהילות משגשגות גם בפייסבוק.

בעוד ש-3 מיליון בערך הם טיפה בדלי בהשוואה ל-500 מיליון פלוס של פייסבוק, יש לציין שוולמארט, למשל,ניסו ולא הצליחוליצור רשת חברתית פרטית משלו. בימים אלה, רוב המותגים מקימים קהילות בפייסבוק במקום זאת. חריגים בולטים כוללים את Procter & Gamble'sBeingGirl.com, שזוכה לכ-2 מיליון מבקרים בחודש ו-Carnival Cruise Lines, המארחת פורום בשםFunvilleשמתהדר בכ-128,000 פוסטים. רשתות חברתיות פרטיות אחרות הן בקנה מידה קטן יותר. למשל גבינת קרפט פילדלפיה של קראפטיצר לאחרונה רשת חברתיתשל כ-30,000 נשים.

כריס טריל, סמנכ"ל השיווק של Nutrisystem, אומר שיש סיבה לכך שרשתות חברתיות המשרתות צרכנים במצב ירידה במשקל עובדות כל כך טוב. "זה חלק טבעי מתהליך הדיאטה", אומר טריל. "אנשים מסתבכים בצרות כשהם מנסים להכריח רשת חברתית כשאין סיבה להתכנס". לעומת זאת, ברשת של Nutrisystem, צרכנים מחפשים לעתים קרובות תמיכה, מתכונים וטיפים שיעזרו להם לעבור את משטרי הירידה במשקל. החברה מעריכה שכ-50% מלקוחותיה כוללים כעת מדיה חברתית בתכניות התזונה שלהם במאמץ להישאר אחראים.

שומרי משקל, בינתיים, מעסיקים עורכים שיעזרו לענות על שאלות וליצור פעילויות. למשל, אהאתגר האחרוןלהוריד חמישה פאונד משך 15,000 משתתפים, אומרת תרזה דימאסי, סגנית נשיא והעורכת הראשית של WeightWatchers.com. Weight Watchers פרסמה גם אפליקציות אייפד ואייפון כדי לעזור לעוקבים שלה לעבור את הדיאטה שלהם.

"איך שהם ניגשים אלינו זה לא חשוב", אומר דימאסי. "אנחנו רק רוצים לספק תמיכה".

שרה הופשטטר, סגנית נשיא בכירה לאסטרטגיית מדיה מתפתחת ואסטרטגיית מותג עבור 360i, אומרת שלרוב המותגים עדיף להשתמש בדף פייסבוק כדי לאסוף מעריצים. שומרי משקל ונוטריסיסטם, היא אומרת, הם לא טיפוסיים מכיוון שרשתות תמיכה הן חלק כה גדול מהמותגים שלהם. "אם הם לא ימצאו דרך לשחזר את זה באינטרנט, הם יפסידו", היא אומרת.