ראש עיריית ניו יורקביל דה בלאזיוהבטיחה לחקור את מותו של אריק גארנר לאחר שגרנר הונח במחנק לכאורה על ידי שוטרי משטרת ניו יורק.
סרטון טלפון סלולרי שתועד את התקרית ביום חמישי מראה את גארנר, בן 43, מתקרב ונחקר על ידי שני שוטרים בסטטן איילנד, ניו יורק. לאחר מספר דקות של דיון, גארנר טוען שהשוטרים מציקים לו ואומר: "אני דואג לעניינים שלי, קצין... בבקשה פשוט תעזוב אותי בשקט". זמן קצר לאחר מכן, אחד השוטרים, בניסיון לעצור את גארנר, נראה שהכניס אותו לחנק. בסרטון, עובר אורח אלמוני שצילם את התקרית אומר מחוץ למצלמה שגרנר בדיוק ניתק קטטה.
[seealso slug="nypd-hashtag"]
מוכנע על ידי חמישה קצינים המחזיקים אותו עם הפנים כלפי מטה על הקרקע, גארנר, אגבר במשקל 350 קילו עם היסטוריה של אסתמה, התנשף, "אני לא יכול לנשום, אני לא יכול לנשום." כמה רגעים לאחר מכן, גארנר נכנס לדום לב ומת.
הסרטון של האירוע, פורסםביום חמישיעל ידי ניו יורק דיילי ניוז, הובילה לזעם נרחב על הטיפול של משטרת ניו יורק במצב. בעודו מניע את גופו כדי להתנגד לניסיונות של השוטרים לאזוק אותו, גארנר שומר את ידיו מעל ראשו, ולעולם לא נראה שהוא נוגע בקצינים, כך עולה מהסרטון. על פי הדיווחים, לגארנר היה רקורד מעצר ארוך הקשור למכירת סיגריות ללא מס,
בתגובה, דה בלאזיו ביטל חופשה משפחתית באיטליה, ושחרר אהצהרה רשמיתביום שישי. הוא גם ערך מסיבת עיתונאים מיוחדת (ראה סרטון, למטה) באותו יום, יחד עם מפכ"ל המשטרה ביל בראטון, כדי להתייחס לאירוע ולהכריז על חקירה.
"כמו כל כך הרבה תושבי ניו יורק, הייתי מאוד מוטרד מהסרטון שצפיתי בו", אמר דה בלאזיו.
דה בלאזיו כינה את גארנר "בעל אוהב ואבא וסבא דואגים", תיאר את התקרית כ"טרגדיה איומה שאף משפחה לא צריכה לחוות".
במהלך מסיבת העיתונאים הדגיש בראטון כי החנק אסור על ידי משטרת ניו יורק "בגלל החששות למוות פוטנציאלי הנובע מ[השימוש] בהם".
בעקבות התקרית, שניים מהשוטרים המעורבים, דניאל פנטלאו וג'סטין דמיקו, נמשכו מהרחוב, והוקצו לתפקיד בשולחן העבודה, ככל שהחקירה מתקדמת.
התקרית האחרונה של NYPD מגיעה כמה חודשים לאחר הניסיון של המחלקה להשתמש במדיה החברתית כדי ליצור רצון טוב עם הציבורחזר בו; זה הביא לכך שמשתמשי טוויטר צייצו את ההאשטאג של NYPD כדי להדגיש מקרים של אכזריות משטרתית.
