תוכניות שדרוג אלחוטיות חדשות עשויות להגביר את מכירות האייפון

הספקים האלחוטיים בארה"ב מקלים על הלקוחות לשדרג טלפונים לעתים קרובות יותר. אלו חדשות מבורכות עבור צרכנים ויכולות גם לספק עילוי נחוץ עבורםApple Inc. (AAPL)וחברת Samsung Electronics Co.

Verizon Wireless עוקבAT&T Inc. (T)וT-Mobile US Inc. (TMUS), אשר מוקדם יותר החודש נתן למשתמשים אפשרות להחליף מכשירים בתדירות של כל שישה חודשים, ולא שנתיים - תקופת החוזה האופיינית לטלפונים סלולריים בארה"ב. יצרניות סמארטפונים יכולות להשתמש בעזרה כשהן מתמודדות עם ירידת מחירים ושוק מתבגר.

הצלחת האסטרטגיה הידידותית לשדרוג של הספקים, המאפשרת לצרכנים לשלם עבור טלפון בתשלומים חודשיים במקום בתשלום מראש, תלויה במרבית הלקוחות שלהם שיגיבו כמו מונה חאנה, רופאה ב-שיקגו.

"אנחנו חיים בעולם של ADHD, ואני צריך את זה עכשיו ומהר", אמרה חאנה. "מכשירי האייפון - הם המצלמות, הטלפונים, המחשבים שלך - אתה צריך את הטכנולוגיה העדכנית ביותר."

חאנה מתכננת לעבור בקרוב מ-Verizon לתוכנית AT&T חדשה וגמישה יותר עם שיחות מחו"ל. אם מספיק צרכנים יתנהגו באופן דומה, מכירות יחידות הסמארטפונים אמורות לגדול ב-10% עד 15% בשנה, אמרו.רוג'ר אנטנר, אנליסט ב-Recon Analytics LLC.

עם התנאים החדשים של הספקים, "יהיו לך אנשים שעוברים משדרוג כל 24 חודשים ל-12 חודשים, ואנשים שנהגו לשדרג כל 12 חודשים משתנים לשישה חודשים", אמר.

זירוז דפוסי הקנייה של משתמשי סמארטפונים הוא בדיוק מה שיצרניות המכשירים צריכות כעת. יותר מ-60% מהמנויים הניידים בארה"ב כבר מחזיקים בסמארטפונים, לפיחברת נילסןהמחירים הממוצעים צפויים לרדת ל-285 דולר השנה מ-300 דולר ב-2012, אמרצ'טן שארמה, אנליסט אלחוטי עצמאי. וגם המכירות של Apple iPhone ו-Samsung Galaxy S4 ברווחים גבוהים מראים סימנים של עייפות צמיחה.

סמסונג נאבקת

ברבעון שהסתיים ביוני, מכירות האייפון עלו ב-20% ל-31.2 מיליון יחידות. שנה קודם לכן, אפל דיווחה על עלייה של 28% במכירות יחידות לעומת 2011.

נטלי קריס, דוברת מטעם חברת אפל מקופרטינו, קליפורניה, לא הגיבה לבקשת תגובה.

גם מכשיר הדגל של סמסונג Galaxy S4 נאבק בצמיחה בשוק הסמארטפונים הבוגר. סמסונג דיווחה החודש על מכירות עבור ה-Galaxy S4 שנמוכות מהתחזיות של האנליסטים.

ג'סיקה רדמן, דוברת של סוון, סמסונג מדרום קוריאה, סירבה להגיב.

משלוחי סמארטפונים בארה"ב יגיעו השנה ל-137.3 מיליון, עלייה של 14% מ-120.1 מיליון יחידות בשנה שעברה, אמר קווין רסטיבו, אנליסט בחברת המחקר IDC בטורונטו, שנעזר בחלקו מהתוכניות האלחוטיות החדשות.

"חובבי סלולר"

"התוכניות האלה פונות לאנשים שמתעניינים בטלפונים העדכניים והטובים ביותר - אלה שהם חובבי מובייל אמיתיים ויכולים לחשוב קדימה ולדעת שהם צריכים יותר משדרוג אחד בשנתיים", אמר רסטיבו בראיון.

המידה שבה המדיניות החדשה תועיל בסופו של דבר ליצרני המכשירים עשויה להיות תלויה בכמה ספקי המלאי כבר הזמינו.Verizon Wireless, למשל, עשוי להשתמש בשדרוגי מכשירים מואצים כדי לצמצם את מלאי האייפון שלא נמכר.

ככל שהמחירים יורדים, גם יצרניות הסמארטפונים אינן מקבלות כל כך הרבה הכנסות לטלפון. יצרניות המכשירים עשויות לראות רק גידול חד ספרתי באחוז צנוע במכירות השנתיות, לפי רוג'ר קיי, אנליסט ב-Endpoint Technologies Associates.

אפל, שנוהגת לשחרר דגמי אייפון חדשים פעם בשנה בקיץ או בסתיו, עומדתלְהַשִׂיגהכי הרבה מהמדיניות החדשה מכיוון שלמשתמשים לא יהיה הרבה קושי לתזמן חוזים כדי להעפיל להחלפות בכל פעם שגרסה חדשה יוצאת, אמר שארמה. יצרניות מכשירים אחרות מוציאות מכשירים חדשים בלוחות זמנים ספורדיים יותר.

עבור חלק מהמשתמשים הרגילים להשוות-קניות, התוכניות החדשות יהיו מפתות רק אם הן מביאות חיסכון משמעותי.

"אם הם גובים ממך יותר כדי לשדרג, אני חושב שזה הולך להיות כישלון עגום", אמר גארי אוסטין, לקוח AT&T מזה שני עשורים שקיבל אייפון מיד לאחר שהמכשיר הופיע לראשונה ב-2007. "אם הם לא עשו זאת. תגבה ממני תשלום כדי לעשות את זה, אולי אשקול לעשות את זה".