הנשיא אובמה יבקר ביום חמישי בהיכל התהילה של הבייסבול בקופרסטאון כדי לדון בקשר בין תיירות לעבודות.
אובמה הוא הנשיא המכהן הראשון שמבקר בהיכל התהילה, שחוגג השנה 75 שנה להיווסדו.
"העובדה שנשיא מכהן לא ביקר כאן ב-74 השנים הראשונות שלנו פלוס, זה היה מפתיע לקבל את השיחה, אבל מרגש להבין שהמנכ"ל ישא נאום על תיירות ממקום ששגשג בה, נשיא היכל התהילה, ג'ף אידלסון, אמר ביום שלישי. מדי שנה, מוזיאון הבייסבול מושך כ-300,000 מבקרים לצפון מדינת ניו יורק.
בשנת 2012, אובמה השיק מסע לאומי ותיירותאסטרטגיה, שמטרתה למשוך 100 מיליון תיירים בינלאומיים בכל שנה עד 2021. הבית הלבן אומר שהם בדרך לעמוד ביעד זה; התיירים הבינלאומיים גדלו מ-55 מיליון ב-2009 ל-70 מיליון ב-2013.
הגידול הזה מגיע יד ביד עם דחיפה כלכלית - אותם 70 מיליון תיירים הוציאו 180.7 מיליארד דולר, לפי הבית הלבן.
"כשרוב האנשים חושבים על נסיעות ותיירות, הם חושבים על פארקים לאומיים", אמר ג'ף זינטס, מנהל המועצה הלאומית לכלכלה ג'ף זינטס. "הם לא חושבים על מקומות עבודה וצמיחה, אבל זה מה שהתיירות מייצגת".
הבית הלבן פרסם דו"ח, Increasing Tourism to Spur Economic Growth, המפרט את מאמצי הממשל להגביר את התיירות, ומדגיש את היתרונות הכלכליים שבכך:
הגדלת התיירות כדי לעודד צמיחה כלכלית
"התיירות היא יצוא השירותים החשוב והגדול ביותר של אמריקה: הצמיחה במבקרים בינלאומיים יצרה כ-175,000 מקומות עבודה אמריקאים בחמש השנים האחרונות", לפי הבית הלבן. "כל מבקר בחו"ל מוציא בממוצע $4,500 לביקור, בבתי מלון אמריקאים, חנויות, מסעדות ובתי עסק מקומיים אחרים".
אובמה יחתום ביום חמישי על מזכר נשיאותי כדי לזרז את זמני הכניסה של נוסעים בינלאומיים, החל מ-15 שדות התעופה הגדולים בארה"ב. הבית הלבן הצביע על עליות בנמלי התעופה של דאלאס פורט וורת' ושיקגו או'הייר, שבהם תהליכים יעילים הפחיתו את זמני ההמתנה.
הבית הלבן גם התהדר בשיפורים משמעותיים בעיבוד ויזות לנוסעים בינלאומיים.
"מחלקת המדינה הנפיקה 9.2 מיליון ויזות ב-2013, עלייה של 42% מאז 2010", לפי הבית הלבן. "תקופות ההמתנה לאשרות אשרות בשווקים חשובים כמו ברזיל וסין ירדו מכמה חודשים לפחות מחמישה ימים בממוצע".
בנוסף לעבודה על שיפור חווית הנסיעה בארה"ב, הממשל עובד עם BrandUSA כדי לעודד נוסעים מחו"ל.
הנשיא אמור לסייר בהיכל התהילה בשעה 15:25 ביום חמישי, ולדבר בשעה 15:55 EST. בדוק אתאתר הבית הלבןעבור השידור החי.
