הממשל הפדרלי הודיע ​​לתושבי אוקלהומה המעצבנים, שספגו זינוק מדהים ברעידות אדמה במהלך השנים האחרונות, על משהו שרובם כבר חשדו - הסיכון לרעידת אדמה מזיקה גדל באופן דרמטי, בין השאר בגלל קידוחי נפט וגז.

בצעד יוצא דופן, המכון הגיאולוגי של ארה"ב (USGS) והמכון הגיאולוגי של אוקלהומההוציא אזהרהלתושבי המדינה ביום שני, ליידע אותם על סיכון גבוה יותר באופן דרמטי של רעידת אדמה מזיקה בעוצמה של 5.5 או יותר ממה שהניחו בעבר. סיכון גבוה יותר זה צריך להילקח בחשבון בעת ​​קביעת קודי בנייה, אמר USGS.

ראה גם:

ב אהַצהָרָה, אמרו הסוכנויות שמספר השיא של רעידות אדמה שפקדו את אוקלהומה לאחרונה, עם עלייה של 50% במספר רעידות האדמה בעוצמה של 3.0 ומעלה מאז אוקטובר 2013 בלבד, קשור ככל הנראה לשינויים בשיטות ייצור האנרגיה במדינה.

באופן ספציפי, הסוכנויות, שביצעו מחקרים על ההיסטוריה של רעידת האדמה של המדינה, אמרו כי הזרקת מי שפכים עמוק מתחת לאדמה על מנת לסלק פסולת נוזלית מפעילות קידוחי נפט וגז, או למטרות הפקת נפט וגז אחרות.עזר להעלות את קצב הרקעשל רעידות אדמה באוקלהומה.

הנתונים הסטטיסטיים של רעידות האדמה האחרונות באוקלהומה, שלא נחשבת באופן מסורתי כמדינה פעילה מבחינה סייסמית, מדהימות. בין 1978 ל-1999, אמר ה-USGS, היו בממוצע 1.6 רעידות אדמה בעוצמה של 3.0 או יותר בכל שנה באוקלהומה. עם זאת, מאוקטובר 2013 ועד אפריל 2014, היו 183 רעידות אדמה בעוצמה של 3.0 או יותר.

מאז 2009, מצאו הארגונים, היו באוקלהומה 20 רעידות בעוצמה של 4.0 עד 4.8, בתוספת אחת משתי רעידות האדמה הגדולות ביותר שתועדו בהיסטוריה של המדינה - רעידת אדמה בעוצמה 5.6 שהתרחשה ליד פראג, אוקלהומה, ב-5 בנובמבר 2011, כי בתים שניזוקו ובבניין היסטורי.

בארות הזרקת מי שפכים נקשרו לרעידות אדמה גם במדינות אחרות, כולל אוהיו וארקנסו, אמרו הסוכנויות.

חברות אנרגיה משתמשות בבארות כאלה למטרות שונות, לרבות סילוק נוזלי פסולת הנוצרים במהלך הפקת נפט וגז. הזרקת פסולת כזו מתחת לאדמה נוטה להיות זולה יותר מהשלכתה מעל הקרקע במכוני טיהור.

הזרקת שפכים משמשת גם כאמצעי להגברת הפקת הנפט והגז הטבעי. ניתן להחדיר קיטור, פחמן דו חמצני ומים לבאר נפט או גז על מנת להוסיף לחץ לאותה באר ולשפר את יכולת המהנדסים לשחזר משאבים אלו. זה ידוע בתור שחזור נפט או גז משופר.

הבעיה עם שיטות הזרקת שפכים, מצאו ה-USGS והסקר הגיאולוגי של אוקלהומה, היא ששאיבת הנוזלים לתצורות סלע תת-קרקעיות עלולה לגרום ללחץ להתבסס על שבר שלא התגלה או שבר שכבר היה לחוץ, ובכך לגרום לרעידות אדמה. כמה מדענים ותומכי איכות הסביבה אומרים כי רעידות אדמה המופעלות על ידי הזרקת מי שפכים יכולות להיחשב כרעידות אדמה מעשה ידי אדם, אם כי הן כרוכות בשילוב של גורמים טבעיים וגורמים מעשה ידי אדם.

על פי ההצהרה המשותפת שפורסמה ביום שני, הזרקת מי שפכים הייתה "גורם תורם ככל הנראה" לנחיל רעידת האדמה במהלך השנים האחרונות. בהצהרה נאמר:

"תופעה זו ידועה בשם סיסמיטי הנגרמת על ידי הזרקה, אשר תועדה במשך כמעט חצי מאה, עם מקרים חדשים שזוהו לאחרונה בארקנסו, אוהיו, טקסס וקולורדו.פרסום אחרוןעל ידי ה-USGS עולה כי רעידת אדמה בעוצמה של 5.0 בסולם ריכטר לרעידת האדמה בפראג, אוקלה בשנת 2011, נגרמה על ידי הזרקת נוזלים; ייתכן שהרעידת האדמה גרמה אז את הרעש המרכזי ואת רעידות המשנה שלו. מחקרי OGS מצביעים גם על כך שחלק מרעידות האדמה באוקלהומה נובעות מהזרקת נוזלים. ה-OGS וה-USGS ממשיכים לחקור את רצף רעידת האדמה בפראג ביחס לפעילויות ההזרקה הקרובות".

ניתן להשתמש בארות הזרקה גם לסילוק חומרי פסולת מקידוח באמצעות שבירה הידראולית, או "פראקינג", אך ה-USGS לא ציטט את הפראקינג בהצהרתו.

עם זאת, תעשיית הנפט והגז מתנגדת להאשמת רעידות האדמה באוקלהומה.