אנחנו חידה, אלה מאיתנו שנולדו בסוף שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80. חלק מהמומחים "הדוריים" מעבירים אותנו בעצלתיים לדור ה-X, ואחרים פשוט דוחפים אותנו אל המילניום שהם אוהבים לשנוא - אף אחד לא באמת מבין אותנו או יודע לאן אנחנו שייכים.

קראו לנודור קטאלנו,Xennials, ובני המזל, אבל שום שם לא ממש דבק לדור המיקרו המוזר הזה שיש בו גם מנה בריאה של ציניות גראנג' מדור X וגם קורטוב של האופטימיות חסרת המעצורים של המילניאלס.

חלק גדול ממה שהופך אותנו ליתד המרובע בחור העגול של הדורות הנקובים הוא מערכת היחסים המוזרה שלנו עם טכנולוגיה ואינטרנט. הגענו לבגרות בדיוק כשעצם מהות התקשורת חווינו שינוי סיסמי, וזה נתן לנו פרספקטיבה ייחודית שהיא חצי בית ספר ישן אנלוגי וחצי ספר חדש דיגיטלי.

מתת מדיזנטריה

אם אתה יכול להיזכר בבירור בהתרגשות שבכניסה למפגש השבועי שלך במעבדת המחשבים ולראות חדר מלא באפל 2E המציג את מסך ההתחלה של Oregon Trail, אתה חבר בדור חסר השם הזה, ידידי.

היינו הקבוצה הראשונה של ילדים שגדלו עם מחשבים ביתיים, עדיין חדשניים מספיק כדי לעורר בלבול ותהיות. אנשים מהדור ה-X כבר היו בני נוער או מבוגרים צעירים, כשהמחשבים הפכו למיינסטרים, ומילניאלס אפילו לא זוכרים זמן לפני המחשבים.

אבל, כשהנחנו לראשונה את האצבעות הקטנות הדביקות שלנו על מק פרימיטיבי, היינו ילדי בית ספר יסודי שהמוח שלהם היה ספוגים סקרנים. למדנו כיצד להשתמש במכונות המרשימות הללו בתקופה שבה משפחות ממוצעות ממעמד הביניים רק התחילו להרשות לעצמן לקנות מחשבים שולחניים מסיביים משלהן.

זה גרם לנו לילדים הראשונים שגדלו להבין את זה, בניגוד להבנה מולדת של טכנולוגיה חדשה כמו המילניאלס, או להרגיש קצת מנוכר אליה כמו הדור X.

גיל ההתבגרות של AOL

האם חזרת הביתה מחטיבת הביניים והלכת ישר ל-AOL, מתפללת כל הזמן שתשמע את מילות הקסם האלה, "יש לך דואר" לאחר שחיכית לחיבור האינטרנט בחיוג האיטי עד כאב? אם כן, אז כן, אתה חבר בדור שביל אורגון. ואתה בהחלט חלק מהדור הזה אם קפצת ויוצאת מחדרי צ'אט מעורפלים ושאלת אחרים את ה-A/S/L שלהם (גיל/מין/מיקום למי שלא מתחיל).

דווקא בתקופה שבה נהיית אובססיבית לסלבריטאים, למוזיקה ולמין השני, הייתה לך באופן קסום גישה ל"אינטרנט", דבר שמעט אנשים נורמליים אפילו תפסו את כוחו באופן חלקי באותה תקופה.

היינו הקבוצה הראשונה של תלמידי תיכון שביצעו מחקר עבור מאמרים הן באינטרנט והן בקטלוג כרטיסים מיושן, שבני המילניום הרבים אפילו לא שמעו עליו אגב (אני יודע כי שאלתי את המתמחה שלי בן 21 ו הוא התחיל לגמגם על כרטיסי ספרייה).

מכיוון שהייתה לנו רגל אחת בדרכים המסורתיות של פעם ורגל אחת בעידן המידע הדיגיטלי, אנו מעריכים את שניהם באופן שדורות אחרים לא. אנחנו יכולים להסתובב במהירות רק מול בני נוער שמעולם לא כתבו מכתב, אבל אנחנו דבוקים לסמארטפונים שלנו בדיוק כמו שהם.

אלה שנולדו בסוף שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80 היו הקבוצה האחרונה שהייתה לה ילדות נטולת כל הטכנולוגיה שהופכת את הילדות וההתבגרות היום לדבר הגרוע ביותר שניתן להעלות על הדעת. היינו ההתנשפות האחרונה של תקופה לפני סקסטינג, שיימינג בפייסבוק ותקשורת מתמדת.

השתמשנו בטלפונים ציבוריים; הופענו זה בביתו של זה ללא אזהרה מוקדמת; לעתים קרובות דיברנו עם ההורים של החברים שלנו לפני שיצא לנו לדבר איתם; והיינו צריכים לחכות לפחות שעה כדי לראות תמונות שצילמנו. אבל עבור קבוצת הילדים קצת יותר צעירה מאיתנו, כל העולם השתנה, וזו לא הגזמה. למעשה, ייתכן שחווית ילדות שונה לחלוטין מאח צעיר ממך בחמש שנים בלבד, וזה די מעורר מחשבה.

נאפסטר יו

הודות לגאון המרושע של שון פרקר, רובנו למדנו בקולג' בימי הזוהר של נאפסטר ובילינו הרבה לילות בשימוש ב-Ethernet המשותף של האוניברסיטה כדי לבזוז את ספריות המוזיקה של חברינו במהירות מסחררת. בפה פעור על כך שהורדנו את כל אלבום ה-OAR תוך פחות מחמש שניות, בנינו את ספריות המוזיקה שלנו מהר יותר מכל דור אחר של מעונות בהיסטוריה.

היינו הראשונים לחוות את היופי שבשיתוף והורדה של כמויות המוניות של מוזיקה מהר יותר ממה שאפשר לומר, "עיוורת עין שלישית", מה שהפך את האימוץ של נגני MP3 ואפליקציות הזרמת מוזיקה לטבעיות לחלוטין. עם זאת, אנחנו עדיין זוכרים בבירור שקנינו סינגלים של קלטות, הצטרפנו לאותם מועדוני תקליטורים בעלי טעם הונאה והקלטות שירים לקלטות מהרדיו. עצם הקנייה והאזנה למוזיקה השתנה לחלוטין ב-20 השנים הראשונות לחיינו.

נוער שלא נפגע מהרשתות החברתיות

אי אפשר להפריז בחשיבות לעבור כמה מהשנים הקשות ביותר של החיים ללא החדירה הרעילה של המדיה החברתית. Myspace נולדה בשנת 2003 ופייסבוק הפכה זמינה לכל תלמידי המכללה בשנת 2004. כך שאם נולדת בשנים 1981-1982, למשל, היית ממש המחזור האחרון שסיים את המכללה מבלי שהמדיה החברתית תהיה חלק מהחוויה.

כשאנחנו נפגשים עם חברינו מדור דור השביל של אורגון, אנחנו דנים לעתים קרובות עד כמה אנחנו שמחים בטירוף שברחנו מחטיבת הביניים, התיכון והקולג' לפני שהמדיה החברתית השתלטה והפכה שלב חיים מאתגר ממילא לעזאזל יותר.

כולנו דיברנו כמויות מטורפות של חרא אחד על השני, צילמנו את עצמנו ואת החברים שלנו עושים דברים בלתי הולמים בצורה מזעזעת והפצנו שמועות כאילו זה העבודה שלנו, אבל פשוט אף פעם לא היינו צריכים לדאוג שמשהו מזה יגמר במקום שבו כולם האמהות שלהן (תרתי משמע) יכלו לראות את זה שנייה לוהטת אחרי שזה קרה.

אבל בניגוד לאחינו המבוגרים מהדור X, עדיין היינו צעירים וטיפשים מספיק כדי להיכנס באמת למייספייס ולפייסבוק בשנים הראשונות שלהם, אז אנחנו מבינים איך זה מרגיש לשתף יתר על המידה במדיה החברתית ולעקוב אחר עמוד של קראש חדש.

פעם אחר פעם, היינו התינוקות של סוף שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80 על סף שינויים ששינו למעשה את החיים המודרניים. לטוב ולרע, זה עיצב את מי שאנחנו וכיצד אנחנו מתייחסים לעולם.

מאמר זה הופיע במקור בשבוע המדיה החברתית.