הכעס. חוסר התחושה. הפלאשבקים. ירי המוני כמו זה בסן ברנרדינו, קליפורניה, השבוע עלול לרדוף, במשך שנים, את השוטרים שלעתים קרובות הם הראשונים למקום. זוהי טראומה שסמל AJ DeAndrea מ-Arvada, קולורדו, מכיר ממקור ראשון. הוא היה מהראשונים שנכנסו לתיכון קולומביין ב-1999, וחיפשו את החמושים שהרגו 13 בני אדם ופצעו 21 נוספים.

"כשיצאת מהבניין, זה היה כמו 'הולי שיט. מה חווינו הרגע?'", אמר על קולומביין. "זה היה סוריאליסטי. אנשים לא ידעו מה להגיד... הרגשת כאילו אתה על אי." למרות שהוא אמר שזה מעולם לא הגיע למצב שהוא לא יכול לעשות את עבודתו, תמונות של קורבנות יופיעו במוחו ללא אזהרה זמן רב לאחר הירי. עד היום, טריגר בלתי צפוי יכול להעלות מחדש את הזיכרון. "ימי נישואין הם תמיד קשים. הם נעשים קלים יותר עם הזמן, אבל הדברים האלה נשארים איתך", אמר.

שוטרים מאומנים להתמודד מדי יום עם אירועים מתוחים ומסכנים חיים, אבל היקף הירי ההמוני, כמו זה בסן ברנרדינו ביום רביעי - שבו נהרגו 14 בני אדם ו-21 נפצעו, מה שהופך אותו לירי ההמוני הקטלני ביותר בארה"ב. כמעט שלוש שנים - שונות. "לאירועים האלה יש את הכוח להפוך אדם כמעט חסר הגנה מבחינה רגשית", אמר פסיכולוג המשטרה ג'ק דיגליאני.

הסיקור התקשורתי שלאחר מכן ותשומת הלב הלאומית יכולים גם להקשות על קצינים להמשיך הלאה. "התקשורת הייתה כל כך אכזרית. כל מה שנקרא מומחים שיצאו ואמרו איך יכולנו לעשות דברים טוב יותר", אמר דהאנדריאה. "אחרי היום הראשון, הפסקתי לצפות."

בסן ברנרדינו, זמן קצר לאחר שהמשטרה פינתה את זירת הפשע, הגיעה קבוצה של אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש למשטרת סן ברנרדינו כדי לעזור לשוטרים לעבד את מה שזה עתה ראו.

"אנחנו עושים הרבה עזרה ראשונה פסיכולוגית", אמרה ננסי בוהל-פנרוד, מנהלת צוות הייעוץ הבינלאומי, פרקטיקה פרטית המגיבה לאירועי משבר בדרום קליפורניה. בוהל-פנרוד והצוות שלה - שהורכב מכמרים, יועצים וקצינים עמיתים - החלו להכין את השוטרים למה שעשוי לבוא: קשיי שינה, ערנות יתר, כעס, בידוד ופלאשבקים. "יש חלקים מהאירוע שנתקעים בזיכרון שלך. הוא ממשיך לחזור על לולאה: אתה מריח אותו ורואה אותו ושומע אותו".

קצין משטרת ניוטאון לשעבר, תומס בין, אובחן כסובל מהפרעת דחק פוסט טראומטית לאחר הירי בבית הספר היסודי סנדי הוק בניוטאון, קונטיקט, שבו נהרגו 20 ילדים ושישה מבוגרים. הוּאנתבעמחלקת המשטרה לקצבאות נכות (הדִיוּןהשאלה אם המשטרה צריכה לקבל פיצוי לעובדים עבור PTSD נמשכת במספר מדינות). בין אמר שהוא שתה וחשב לחתוך את עצמו לאחר שדמותם של ילדים מתים נצרבה במוחו.

מפקד משטרת אורורה לשעבר, דניאל אוטס, חווה כיצד ירי המוני יכול לזעזע מחלקת משטרה שלמה. מאה עשרים ושישה קצינים עבדו בלילה שבו ג'יימס הולמס הרג 12 ופצע 70 באולם קולנוע בקולורדו. "מה שכל הארגון עבר היה אסון", אמר אוטס, שעזב את אורורה ב-2014 כדי להיות מפקד המשטרה במיאמי ביץ'. "השוטרים שלא היו שם היו בטראומה אדירה כי הייתה תחושה של 'לא הייתי שם כדי לתרום'".

אוטס הביא את פסיכולוג המשטרה ג'ון ניקולטי להיפגש עם כל שוטר שרצה לדבר. סמלים ארגנו נסיעות לבית החולים כדי שהשוטרים יפגשו את צופי הקולנוע שנותרו בחיים שהם עזרו להם. שמונה ימים לאחר הירי, הם אספו כל קצין שעבד באותו לילה כדי להאזין לכל שידור רדיו ולעבור על מה שקרה בדיוק. בעוד שחייה מחדש של הירי יכול להיות טראומטי, זה עוזר לשוטרים לראות את התמונה הגדולה, אמר ניקולטי. בלי זה, הם יכולים להסתחרר, לתהות מה הם עשויים היו לעשות אחרת כדי להציל חיים נוספים.

אפילו שלוש שנים מאוחר יותר, במהלך משפטו של הולמס, פרצו שוטרים רבים בבכי לזכר הגופות שהובילו לבית החולים. "אני מקווה שבשבועות או חודשים בהמשך הדרך, הם עברו למקום שבו זה לא אוכל וזה הופך ליותר זיכרון", אמרה ניקולטי. "אבל יהיו אירועי טריגר שיעירו את רוחות הרפאים".

עם כל ירי המוני (והיו רבים השנה) מפקדי המשטרה חושבים יותר כיצד להכין את השוטרים שלהם לאירוע כזה. "לפני 15 שנה, לא היה הכשרה פעילה של יורים, לא היה אימון נפגעים המוני", אמר דן פיליפס, ראש שירותי המשבר של שירות המרשלים האמריקאי. "זה שינוי עצום באכיפת החוק".

תוכניות אלו מדריכות את השוטרים כיצד לגשת ליורה פעיל, וכן כיצד לדאוג לעצמם בשבועות ובחודשים שלאחר האירוע. "אנחנו מודיעים להם שתהיה תמיכה עמיתים ואנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש זמינים. אנחנו אומרים להם להתרחק מהטלוויזיה ומהתקשורת ככל האפשר", אמר פיליפס. "אנחנו מכינים אותם כמיטב יכולתנו שכל מה שאתה מרגיש אחר כך הוא נורמלי - זה האירוע עצמו שהוא לא נורמלי".

מחלקות שעברו ירי המוני מקווים לעזור לערים אחרות להתכונן לגרוע מכל. קבוצה של מפקדי משטרה עובדת עם הברית הלאומית למחלות נפש כדי להרכיב מדריך למחלקות המשטרה כיצד לסייע לקצינים המגיבים לנפגעים גבוהים ולהתמודד עם הטראומה שנוצרה.

"יש את האחווה הפרוורטית והגוברת של צ'יפים שעברו את זה", אמר אוטס. "סנדי הוק, אוק קריק, ויסקונסין, עכשיו יש לנו את צ'טנוגה, סן ברנרדינו, קולורדו ספרינגס... זה רק נמשך ונמשך."

מאמר זה פורסם בשיתוף עםפרויקט מרשל, ארגון חדשות ללא מטרות רווח שמסקר את מערכת המשפט הפלילי בארה"ב. הירשם עבורםניוזלטר, או עקוב אחר פרויקט מרשל ב-פייסבוקאוֹלְצַפְצֵף.