תקיפה מינית בקמפוס היא בעיה מרכזית במכללות ובאוניברסיטאות בארה"ב, וחדשהלִלמוֹדמדגים עד כמה חוויה זו עשויה להיות נפוצה עבור נשים בשנה הראשונה.

המחקר, שפורסם ב-Journal of Adolescent Health, מצא שאחת מכל חמש נשים שנסקרו באוניברסיטה פרטית גדולה בצפון מזרח דיווחה שהן קורבנות של ניסיון אונס בכפייה לפני, במהלך או מיד לאחר שנת הלימודים הראשונה שלהן.

רבע בנפרד אמר כי בזמן שהם היו חסרי יכולת מסמים או אלכוהול, תוקף ניסה לאנוס או הצליח לאנוס אותם באותה תקופה.

יותר מ-480 נשים בגילאי 18 עד 21 נסקרו. המדגם לא היה מייצג ארצית, אם כי הוא שיקף את הגיל, הגזע והאתניות הטיפוסי של סטודנטיות שנה א' באוניברסיטה.

מחקרים קודמים של מדגמים גדולים יותר מצאו גם שאחת מכל חמש נשים בקולג' חוותה תקיפה מינית.

המחקר האחרון הזה עקב אחר סטודנטים באופן קבוע במהלך השנה הראשונה שלהם. אולי הממצא המדאיג ביותר הוא שהמשתתפים דיווחו על שכיחות גבוהה יותר של תקיפה מינית לפני תחילת הלימודים בקולג' מאשר במהלך השנה הראשונה שלהם.

בהתאמה, 15% ו-18% מהנשים דיווחו על נסיון או השלמה של אונס בכפייה ובחוסר יכולת, שככל הנראה התרחש במהלך התיכון או בקיץ שלפני הקולג'. לעומת זאת, מספרים אלו ירדו לשבעה ו-12% לשנת הלימודים.

הממצא מדבר על החשיבות של מאמצי מניעה מוקדמים, אמרה קייט ב' קארי, מחברת שותפה למחקר ופרופסור למדעי ההתנהגות והחברה באוניברסיטת בראון.

"זה גם מצביע על כך שמאמצי המניעה ברמת המכללה חייבים להכיר בכך שחלק מהמשתתפים כבר הותקפו..." כתב קארי באימייל.

למרות שהמחקר מוגבל לאוניברסיטה בודדת ללא שם, תוצאותיו עשויות לסייע למחנכים ולקובעי מדיניות להבין טוב יותר את הסיכונים שעומדות בפני נשים בשנה הראשונה ואת היקף הטראומה הקשורה לתקיפה בעבר.

משרד החינוך חוקר יותר מ-100 מכללות ואוניברסיטאות בגין טיפול שגוי בתלונות על אלימות מינית והטרדה, הפרה של החוק הפדרלי. תקנות ממשלתיות חדשות מחייבות בתי ספר ליישם נוהלי הכשרה ומניעה קפדניים יותר, אם כי יעבור זמן מה עד שניתן יהיה למדוד את הצלחתם.