בחודשים האחרונים נרשמה התעוררות נפיצה בסביבות בזמן אמת, אחרונה פופולרית בסוף שנות ה-90. הדבר המעניין הוא שנראה שרוח הזמן החדשה הזו השתרשה במספר מקומות בטווח של כמה שבועות קצרים.

ראיתי את כל זה בעבר: הייתי אחד המייסדים של חברת צ'אט אווטאר בשם The Palace, Inc. עוד בשנת 1995. למרות שדי פופולרי (10 מיליון משתמשים בשיאה בשנת 1998), The Palace מעולם לא מצא זרם הכנסות זה עבד. כמו שג'ייק ווינבאום אמר לי פעם, ארמון היה תופעה, לא עסק. הוא צדק. אבל זה היה אז, וזה עכשיו.

הנוף החדש בזמן אמת

הבה נבחן כמה דוגמאות. חדר צ'אט מבוסס אווטארשייקרלקח את הזהב לפני שבועיים בכנס TechCrunch Disrupt. נוצר בתור אפייסבוקהאפליקציה, Shaker מאפשרת למשתמשים להיכנס לסביבה איזומטרית הדומה לסרגל. אתה יכול לראות ולקיים אינטראקציה עם אווטרים אחרים בעלי ביטוי מלא שנראים כמו בובות תצוגה. משתמשים יכולים לשוחח, לרקוד, לתת למשתמשים אחרים משקאות וירטואליים, לראות מי מחברי הפייסבוק שלך נמצאים בקרבת מקום ולהזמין אותם להצטרף למסיבה. אין "נקודה" לאינטראקציה של שייקר; זה פשוט מהנה ומרתק.

ואז, יש את תופעת התאומים שלTurntable.fmוChill.com. פטיפון מאפשר לך להיכנס לחדר וירטואלי (שוב עם אווטאר) ולתקליטן בעצמך או להאזין למשתמשים אחרים לבחור מוזיקה. צ'יל הוא אותו רעיון, רק שהוא מציג לראווהיוטיובסרטונים או אירועים בסטרימינג בזמן אמת. הרעיון מאחורי שניהם הוא צריכת מדיה משותפת תוך כדי צ'אט עם חברים בזמן שאתם צופים או מאזינים יחד. אם אתה זוכר את התוכנית של שנות ה-90תאטרון מדע המסתורין 3000, אתה תבין למה אני מתכוון.

Worlize.comהוא אולי הדומה ביותר לארמון במרחבי זמן אמת. המאפשר העלאת אווטר מותאמים אישית ויצירת חללים בבעלות המשתמש, ל-Worlize יש את האקספרסיביות, הצבע וה"חיות" שגרמו לארמון לתקתק. אתה יכול להזמין את החברים שלך להצטרף מפייסבוק או דרך קישור מצייץ. Worlize מאפשרת גם כמה טריקים: חלונות YouTube מוטבעים ועדכון חי ממצלמת האינטרנט שלך כאפשרות אווטאר.

Google Hangoutsבעיקר מרוכז בקווי מסיבות וידאו שבהם משתמשים יכולים לצפות בסרטוני YouTube ביחד. ועם האחרוןשדרג ל-Google+, נוספו לוחות ציור משותפים ומחשבים שולחניים משותפים. ברור שגוגל הרגישה שסביבת הזמן האמיתי היא המקום שבו נמצא הפעולה.

הטכנולוגיה בזמן אמת הגיעה לגיל

אז מה קורה כאן? למה עכשיו, ולא אז?

אחד האתגרים הגדולים ביותר שעמדנו בפנינו בשנות ה-90 עם הסביבות האלה היה לגרום לאנשים להופיע באותו זמן. אני לא יכול להגיד לך כמה פעמים ראיתי אווטאר של הארמון מתממש, מסתכל סביב בחדר הריק ומתבטל - רק כדי שמישהו אחר יתממש דקות לאחר מכן. לא הייתה דרך לסנכרן את השתתפותם של אנשים.

אבל עכשיו, Turntable.fm שולח לי דוא"ל בכל פעם שאחד מה-DJ's שאני עוקב אחריו מתחיל לסובב ויניל וירטואלי. ועם האינטגרציה של פייסבוק וטוויטר של כל הסביבות האלה, איחוד מסיבה מקוונת כבר לא כל כך קשה - הם פלאש-מוב וירטואליים.

התמודדנו אז עם אתגרים טכניים משמעותיים. פאלאס ומתחריו דרשו לקוחות עצמאיים כבדים או תוספים ענקיים של Netscape שהוכנסו לדפדפן. ההחלפה התכופה של אווטרים, אמנות החדר ומשחקי זמן אמת פירושה שרת מרכזי הדרוש כדי לתאם זרימה גדולה של מידע. ה"פיגור", כפי שהוא נודע, הרס את האשליה של להיות במרחב עם אנשים אחרים. כעת רוחב הפס זול, רשתות אספקת תוכן מספקות נכסי אמנות במהירות, והזנות החדשות של טוויטר ופייסבוק הצביעו על הדרך לפתרונות שפעם לא ניתן היה להעלות על הדעת.

לבסוף, מודלים עסקיים בזמן אמת השתנו באופן משמעותי במהלך השנים. היו לנו שלוש אפשרויות עם פאלאס: תשלום עבור התוכנה (אף אחד לא רצה לשלם כי "הכל בחינם באינטרנט!"), תשלום עבור קודי רישום ו"תוספות" (אותה התנגדות) או תשלום עבור פרסום. עם זאת, בשנות ה-90, פרסום מוצלח בדפי אינטרנט היה דומה לכישוף, שלא לדבר על פרסום בתוך היקום הקטן והמוזר הזה של בלוני דיבור ולקוחות להורדה. לא הצלחנו לשכנע אף אחד לפרסם בנפח.

אבל שוב: זה היה אז, וזה עכשיו.זינגהואחרים הראו שרכישת מוצרים וירטואליים בעולם כדי "לסרסרים" את החווה, הטירה, המחבוא של המאפיה או האווטאר שלך היא עסק רווחי ביותר. צ'יל כבר מתנסה ב"צפייה בפגישות" של תוכניות נטו בזמן אמת. לאחרונה התנסתה החברההשבוע בהון סיכון. לבסוף, אני מצהיר שהגדלתי את הרכישות שלי ב-iTunes הודות לכל המוזיקה החדשה שגיליתי בחדרי Turntable.fm.

למה עכשיו?

חזרה לשאלה המקורית: למה עכשיו הזמן הנכון לזמן אמת? למה זה תפס את הדמיון הקולקטיבי ברגע זה בדיוק? פשוט, זה הגבול הגדול האחרון במדיה החברתית. זוהי הרחבה הגיונית של טרנד חזק ממילא.

אנחנו הולכים בדרך זו כבר זמן מה. ראשית היו לנו Geocities -- בעצם מקדשים סטטיים לנושא זה או אחר. אז היו לנו פרופילים סטטיים ב-Ryze ו-Friendster וב-MySpace. טוב יותר, אבל עדיין מעופש לאורך זמן. ואז התממשו פייסבוק וטוויטר, והפכו עדכונים כמעט סינכרוניים לכל מקום. זה לא היה ממש בזמן אמת, אבל התקדם בכיוון הזה.