באוקטובר האחרון, הסטייפלס סנטר התמלא במאות אלפי מעריצים נלהבים, אם כי לא מהסוג שהייתם מצפים לו בזירת הספורט המפורסמת.

האוהדים שמכרו את האצטדיון תוך שעה לא היו שם כדי לצפות במשחק 7 של גמר ה-NBA. הם היו שם כדי לראות גיימרים מקצועיים מתחרים על הבמה הבינלאומית באליפות העולם של משחק הווידאו League of Legends -- אחת הגדולות וההכי נצפהטורנירי eSports בהיסטוריה.

ראה גם:

מאז, League of Legends eSports (המונח לגיימינג מקצועי) המשיך לצמוח בפופולריות, אך, חשוב מכך, בלגיטימיות. בתור הליגה המקצועית של Riot Games -- הסדרת אליפות הליגה(LCS) -- נכנסת למחצית השנייה של העונה השנייה שלה, הכל מתחיל להיראות יותר ויותר כמו ספורט מסורתי.

בליגה יש שחקנים בשכר שכןמוכר על ידי משרד החוץ האמריקאי כספורטאים מקצועייםוכן אליגת הפנטזיהשבו מעריצים יכולים לגייס גיימרים כמו אNFLמעריץ היה דראפט את פייטון מאנינג או טום בריידי.

ה-LCS הפך את League of Legends לאחד מהספורט האלקטרוני הנגיש ביותר בעולם המערבי, אבל איך זה קרה ואיך בכלל משחקים בו? כשהחצי השני של העונה השנייה שלה מתחיל ביום שלישי, עכשיו זה זמן טוב יותר מכל אחד להכיר איך כל זה עובד.

על מה המשחק בכלל?

League of Legends, אשרמשחקי מהומותשוחרר ב-2009, הוא זירת קרב מקוונת מרובה משתתפים, או MOBA. מאז, זה הפך לאחד ממשחקי הווידאו המשוחקים ביותר בעולם עם27 מיליון אנשים משחקים מדי יום.

המשחק, בעל ניואנסים ואסטרטגיים, מציב קבוצות של חמישה שחקנים זה מול זה כדי להרוס את ה-Nexus של צוות האויב, מבנה כוח משושה והמטרה העיקרית של המשחק. כל קבוצה בוחרת חמישה אלופים מתוך יותר מ-100 כדי לאגף אסטרטגית ולהתמודד עם האויב שלהם במלחמה וירטואלית על מפה בשם Summoner's Rift.

לפני תחילת המשחק, שחקנים בוחרים את חמשת האלופים של הקבוצה שלהם בשלב הדראפט; כל קבוצה אוסרת על שלושה אלופים את יריבתה כדי לבודד אסטרטגית שחקנים מסוימים. לאחר מכן, בתורות לסירוגין, קבוצות בוחרות את האלופות שלהן, שלכל אחת מהן יש מטרה ומיקום ספציפיים במפה.

חמשת תפקידי הצוות, הנקראים לפי מיקום המפה, הם Top Laner, Mid Laner, Jungler, AD Carry ו-Support. משחק טיפוסי של League of Legends, שנמשך כ-30 עד 40 דקות, כולל שלושה שלבים המאופיינים בעבודות שונות עבור כל תפקיד.

ראה גם:

במשחק המוקדם, שחקן התמיכה מתחיל בנתיב התחתון עם ה-AD Carry - החבר השברירי ביותר בקבוצה - ומגן עליו; במשחק המאוחר, התמיכה מתרכזת יותר בשליטה בעמדות מפתח טקטיות על המפה. באמצע המשחק המאוחר, ה-Mid Laner ו-AD Carry עושים את מירב הנזק, אז הם מנסים להילחם בצוות האויב עם חבריהם לקבוצה.

איך עובדת הליגה? אם אתה יודע משהו על ספורט מסורתי, ה-LCS יישמע מוכר.

אתה מתחיל עם עונה רגילה

שמונה קבוצות בליגה אירופית(EU LCS) והליגה צפון אמריקה(NA LCS) מתחרים במשחקים שבועיים על עמידה שיקבעו בסופו של דבר את הזרעה בפלייאוף. העונה הרגילה מחולקת לשתי עונות בנות 11 שבועות הידועות כ-Split Spring ו-Summer Split.

ואז אתה עובר לפלייאוף

בסיום כל פיצול, שש הקבוצות המובילות לפי דירוג העונה הרגילה מתחרות בטורניר פלייאוף חד פעמי הקובע את הדירוג הסופי של הפיצול ואילו קבוצות יתחרו באירועים בינלאומיים. צוותי המדור הראשון והשני מקבלים בייס בסיבוב הראשון וארבע הקבוצות הנותרות מתחרות ברבע הגמר.

ואם אתה אחד הטובים, אתה הולך לאליפות העולם

אמנם להיות בראש האזור שלך הוא נהדר, אבל התהילה האמיתית נובעת מהיותך הטוב בעולם. מכיוון שאירועים בינלאומיים הם מעטים ורחוקים, הצוותים שמים הכל על הסף כדי להעפיל להזדמנות לבחון את המיומנות המנטלית והמכנית שלהם עם הטובים שבטובים.

זה קורה באוקטובר, כאשר שלוש הנבחרות המובילות מצפון אמריקה, אירופה, דרום קוריאה, סין ודרום מזרח אסיה מתחרות על תואר אלופת העולם ועל מיליוני דולרים בכספי פרסים.

אסיה שלטה, היסטורית, באליפות העולם. מתנקשי טאיפיי מדרום מזרח אסיה לקחו את התואר ומיליון דולר באליפות העולם בעונה 2 ב-2012. SK Telecom T1 K מדרום קוריאה זכתה באליפות העולם בעונה 3 ומיליון דולר בסטייפלס סנטר בשנה שעברה.

נבחרת דרום קוריאה הפכה לשם נרדף לניצחון. לאחר הזכייה בלוס אנג'לס, הקבוצה חזרה להתחרות בעונת החורף של ליגת האלופות של דרום קוריאה - הנחשבת לליגה התחרותית ביותר בכל הספורט האלקטרוני של League of Legends - וניצחה מבלי להפיל אף משחק.

ליגת האלופות רק הפכה לתחרותית יותר וקבוצות דרום קוריאניות אחרות הוציאו מאז את האלים של SK Telecom T1 K, שהיו בשפל לאחרונה. למרות ש"צניחה" עבור נבחרת דרום קוריאנית פירושה ללכת לטורניר האולסטארים 2014 בפריזמוקדם יותר במאי ולנצח בכל הטורניר -- שוב, בלי להפיל אף משחק.

בעוד שההיסטוריה מעדיפה את הנבחרות הדרום קוריאניות, גם אזור צפון אמריקה וגם אזור אירופה מתמודדים עם התחרות הקשה ביותר שראו עד כה באזורים שלהם. זה אומר שהם יכולים להשפיע על הסצנה הבינלאומית השנה - אבל רק הנבחרות הטובות ביותר יגיעו לאליפות העולם בדרום קוריאה.

כל פעולת ה-LCS שמובילה לאותו אירוע חשוב ביותר משודרת מדי שבוע ב-Riot Games'אתר הספורט האלקטרוני League of Legends. אם אתה באמת אוהב ספורט וכל מה שהוא כרוך בו - תחרות, עבודת צוות, חתירה למצוינות - אין סיבה להוזיל את הליגה הזו רק בגלל שהיא מאחורי מסך מחשב ולא על מגרש. תן למשחקים להתחיל.