עלייתו ונפילתו של הוברבורד

אדריו סטריינג'

כחודש לאחר פקידי ארה"בהוכרז כי הוברבורדים לא בטוחים, מרתה סטיוארט - מזמן המלכה הבלתי מעורערת של המצוינות הביתית האמריקאית - מענגת כשהיא רוכבת יחפה אחת במסדרון יוקרתי בדרכה לארוחת ערב מפורסמת. המראה כל כך מוכר עכשיו שזה כמעט קלישאתי: סלבריטי על קרש רחף, שוצף התלהבות ילדותית, כשהפמליה שלה מסתכלת ומחכה לפוסט הבלתי נמנע ברשתות החברתיות. אבל לא משנה מה אתה חושב על סטיוארט או (חוסר) המיומנות שלה בטיסת "קורקינט חשמלי באיזון עצמי" (השם הרשמי למחצה של הוברבורדים), הסצנה מעבירה מסר ברור: הוברבורדים נגמרו רשמית.

כמו הנפילה הפתאומית של סטיוארט מהחסד בעקבותיוהרשעתה ב-2004ותקופת כלא פדרלי, סופו של לוח הרחף היה מהיר וממוסגר על ידי מחלוקת. לוחות רחף היו כל כך מסובכים עם תרבות הסלבריטאים, עד שפריחת ה-Hoverboard המאוחרת למסיבה של סטיוארט עשויה להיות הטבלה הייצוגית המושלמת. אבל כמו כל התמונות המטאפוריות הגדולות, הרבה יותר מעניין הוא הסיפור של איך התמונה נוצרה. נראה כי לוח הרחף נמצא בתנופת ספירלת מוות, ויורד לטמיון ההיסטוריה הטכנולוגית בחודשים האחרונים - בעקבותטמגוצ'י,נגני MiniDiscונטבוקים. אבל אם שמתם לב, כל הסימנים לאופנה היו שם: אימוץ מהיר ועיוור על ידי מעמד הסלבריטאים, עשרות מותגים שמעולם לא שמעתם על כולם המציעים את אותו מוצר, וכמובן, אפס אישורי בטיחות. הנקודה האחרונה התבררה כפרט המכריע שהוביל בסופו של דבר לנפילתו המבישה של ה-Hoverboard.

עבור רבים, הכל התחיל בלאס וגאס. הIO הוקהוברבורד התגלגל למסדרונות המלון הוונציאני במהלך CES 2015 והפך במהרה לאחד המכשירים המדוברים ביותר של התערוכה. התגובות היו מעורבות, החל בספקנות (זה זעק "גימיק זול") ועד תמיהה מצד ותיקי הטכנולוגיה בנוגע למוצאו. מַדוּעַ? ובכן, כל מי שזכר את הופעת הבכורה של הסגווי בשנת 2001 מיד עשה השוואה בין מכשיר התחבורה החמור של דין קמן לבין ה"רחף" החדש הזה, שם שדבק למרות חוסר היכולת של הקטנוע לרחף. שניהם זזו כתוצאה מתנועת איזון מהרוכב. ההבדל הבולט היחיד היה שהוברבורדים ביטלו את עמוד ההיגוי של הסגווי. רגע לפני הופעת הבכורה של הסגווי, מייסד אפל, סטיב ג'ובסצוטטכמו שאומר שהמכשיר ישנה את הדרך שבה נבנו ערים.

בשנים שלאחר חשיפתו על ידי קאמן, הסגווי לא הצליח למשוך עניין רב מהציבור. בסופו של דבר זה הפך להיות משהו כמו פאנץ'-ליין של חנונים טכנולוגייםכמו גוגל גלאס. זה סומן לצמיתות עם כתם של לא מגניב.

זו הסיבה שההופעה של הוברבורדים ב-2015 ב-CES הייתה צורמת לחלק. האם לא כבר הכרזנו שדבר כזה נגמר? לֹא בְּדִיוּק.

הרעיון המקורי מאחורי הסגווי- תחבורה כמעט ללא מאמץ לאדם - זכה לחיים חדשים פשוט על ידי הסרת פיר ההיגוי. זה היה מהלך עיצובי שעבור חלקם העביר אותו לתחום של נושאי תקן מגניבים ברחוב כמו הסקייטבורד החשמלי. כאן היה סקייטבורד שכל אחד יכול לרכוב כמו מומחה רק עם כמות מינימלית של תרגול. עד מהרה, לוח הרחף החל להופיע בפייסבוק ובטוויטר, כאשר היפסטרים וידוענים רודפי טרנדים הראו את הישגי האיזון שלהם (ובאותה תדירות גם נפילות).

הראפר Wiz Khalifa עלה לכותרות כאשרהוא נעצרעל רכיבה על הוברבורד שלו בנמל התעופה של LAX. מוזיקאים כמו ג'סטין ביבר, כריס בראון וסקרילקס נראו לעתים קרובות רוכבים על מותגים שונים של רחפות בפומבי. השחקן ג'יימי פוקס רכב על הסט של ג'ימי פאלון על אחד. אפילו גמר ה-NBA של 2015 קיבל תפנית טכנית כאשר JR סמית' הגיע לאליפות על לוח רחף. (הקבוצה שלו הפסידה ימים ספורים לאחר מכן.)

בנובמבר, הדברים השתגעו עד כדי כך שראפר בשם J Staxx הקדיש אהשיר כולולמכשיר שנקרא "My Hoverboard". הקליפ דווקא של NSFW כולל לוח רחף במספר סצנות מוזרות, כולל אחת שבה המכשיר מעורסל באהבה, עטוף בבגדי תינוקות. כן, באמת. בשלב מסוים, שיגעון ההוברבורד ראה כמה בעלים רוכבים עליהם ברחובות ניו יורק לצד מכוניות שנעות במהירות, מתארגים ומחוץ לתנועה.

[img src="https://rack.3.mshcdn.com/media/ZgkyMDE2LzAzLzI5LzBlL2hvdnJiYnkuNzE0ODYuanBnCnAJdGh1bWIJMTIwMHg5NjAwPg/b8a925c12 scene" Staxxe_a925/c12="caption" caption מ-"My Hoverboard" באחת מהסצנות הבודדות בטוחות לעבודה". credit="YouTube" alt=""]

אפילו אגדת האיגרוף במשקל כבד מייק טייסון נתנה לכולםצחקוק טובכאשר הוא חיסל אחד בביתו רק כמה ימים אחרי חג המולד 2015. מה שהרבה מעריצים צוחקים התעלמו מהעובדה שטייסון נאלץ ללכתלחדר המיוןלטפל בפציעות מנפילת ההוברבורד שלו.

טייסון לא היה לבד. בסוף השנה שעברה החלה הוועדה האמריקאית לבטיחות מוצרי צריכה (CPSC) לקבל דיווחים רבים על נפילות חמורות של הוברבורד, שרבים מהם הצריכו ביקור בחדר מיון כדי לטפל בעצמות שבורות.

אבל הסיכון לנפילות היה רק ​​ההתחלה. הסכנה האחרת שאורבה בשקט בבתיהם של רבים מבעלי הוברבורד הייתה חמורה עוד יותר:שריפות סוללה מתפוצצות. החדשות על שריפות הוברבורד החלו כטפטוף, סטיות לכאורה שכללו מכשיר בטוח ברובו. ואז הטפטוף הפך לשטף. כמה מהדיווחים הבוערים הראשונים צצו בבריטניה, שם הוברבורד תפס כמעט באותה מהירות כמו ב- ארה"ב ובעוד שהקמעונאים בארה"ב זזו באיטיות במונחים של טיפול בבטיחות המכשיר, חנויות קמעונאיות בבריטניה זזו במהירות, והזמינו ריקול בדצמבר, תוך התייחסות ספציפית ל חששות לסכנת שריפה הקשורים למכשירים. החזרות התבקשועל ידי ייעוץמ-National Trading Standards, ארגון מקומי להגנת הצרכן. הגעתי ללונדון רק שבועיים לפני שירות התביעה של הכתר הבריטיהזכיר לציבורשנאסרו רחפות ברחובות ערווה. כשטיילתי לאורך הקטעים עמוסי התיירים יותר של התמזה ובגבולות ההיפסטריים של שורדיץ', הבחנתי בלא מעט רחפות במהלך השבועיים שלי בעיר.

בניסיון להעריך איזה מותג Hoverboard מוביל את החבורה בבריטניה, עשיתי את דרכי לרחוב טוטנהאם קורט ההיסטורי במרכז לונדון. מפורסם מאז שנות ה-50 בזכות חנויות האלקטרוניקה והמחשבים שלו, הרחוב אינו עוד מרכז טכנולוגי חזק, אבל הוא עדיין ביקור חובה עבור ראשי ציוד. עצירה מהירה במאפלין, מעין גרסה בריטית של רדיו שאק, חשפה לוחות רחף בחזית ובמרכז בחלון ובתצוגות הפנים של החנות. כששאלתי את השותף הקמעונאי אם זה המוצג ("אייר בורד") הוא הפופולרי ביותר בארץ, הוא ענה בכנות: יש יותר מדי מותגים בחוץ כדי לומר בוודאות.

[img src="https://rack.0.mshcdn.com/media/ZgkyMDE2LzAzLzI5L2RjL21wbGluMi5lYTA0NS5qcGcKcAl0aHVtYgkxMjAweDk2MDA-/8b891a97/dff"5 caplin Board for Air ליש"ט (כ-855 דולר) בבריטניה לפני החזרה". credit="Adario Strange/Mashable" alt=""]

זה הפך לפזמון מוכר. למרות שכמה שמות, כמו Swagway ו- PhunkeeDuck התחילו להיראות כמובילים דה פקטו בתחום, הקטגוריה הייתה כל כך חדשה עד שקשה היה לדעת אם הסטטוס הזה מבוסס על מכירות או רק שיווק חכם. לא ניתן להבחין בין רוב המותגים. אין "אייפון של הוברבורדים". שרשרת מותגי הוברבורד בארה"ב, ככל הנראה מסין, הציפה את השוק והגיעה לשיאים חדשים של פופולריות רגע לפני עונת חג המולד. מיד לאחר מכן, חלה עלייה בדיווחים על ירי מרחף בארץ, אפילו כשסלבריטאים המשיכו לרכוב ולקדם אותם בטלוויזיה וברשתות החברתיות.

למרות שפיגרה אחרי בריטניה, ארה"ב סוף סוף החלה לפעול. תחילה הוציאה הוועדה לבטיחות מוצרי צריכהאזהרהעל היעדר תקני בטיחות הוברבורד בדצמבר, רגע לפני חג המולד, עם אאזהרת המשךבינואר.
בינתיים, גדלה רשימת האוניברסיטאות, חברות התעופה ומערכות התחבורה הציבורית האוסרות על המכשיר בגלל דאגות בטיחות. בתגובה, חלק מהקמעונאים הסירו בשקט את המכשירים מהחנויות שלהם, אבל רבים נוספים המשיכו למכור אותם. ואז בפברואר הגיעה הבשורה הגדולה. לא עוד אזהרות: לממשלת ארה"ב היוהוכרז רשמיתכל הוברבורד בשוק אינו בטוח. בהודעה, ה-CPSC ציטט את היעדר אישור בטיחות UL עבור כל מותג Hoverboard, למרות שמותגים מסוימים הצביעו בטעות על אישור UL של רכיבים בודדים או תווית מזויפת לחלוטין. בעקבות הצהרה זו, קמעונאים גדולים, כולל Amazon, Target, Walmart, Bed Bath & Beyond, Toys 'R' Us ואחרים,משך את המכשירממדפים - אמיתי וירטואלי. כאשר רוב החנויות הגדולות יותר סגרו את מכירות ה-Hoverboard, צרכנים שלא היו מודאגים או לא מודעים לבעיות הבטיחות נותרו להסתדר בעצמם בחנויות קמעונאיות קטנות יותר ובשווקים מקוונים.

אבל אפילו הדרכים הבודדות שנותרו לרכישת הוברבורד בארה"ב מתאדות כעת כאשר סגווי, שמתיימרת להחזיק בפטנטים על טכנולוגיית האיזון בה משתמשים בהוברבורדים,ניצח בקרב בית משפט חשוב. ב-16 במרץ, נציבות הסחר הבינלאומית החלה לאסור כניסה ללא רישיון לארה"ב של "נוסעים אישיים מסוימים" המפרים את הפטנטים של סגווי. המשמעות של כל זה היא שעכשיו הרבה יותר קשה למצוא רחף למכירה בארה"ב אצל קמעונאי מהימן. כל אלה שעדיין למכירה אינם מאושרים UL. הם עדיין שם בחוץ, אבל "היזהרו" לא מתחיל להמחיש את הסיכונים הן לקמעונאי והן לקונה בשלב זה.

אז, האם הרחף נעלם מחיינו לנצח? כנראה שלא. למרות הירידה התלולה בנוכחות הוברבורדים ברחובות ארה"ב בשבועות האחרונים, שלושה גורמים יכתיבו את עתידם: נכונות מצד היצרנים להבטיח אישור UL, גיוס משאבים לרכישת רישיון מ-Segway וכן, כמובן, הטעם של הציבור. כיאה, הגורם האחרון הוא החשוב ביותר. עכשיו, כשהברורדים נגועים בבוז לתרבות הפופ בלא פחות מהלהב הסאטירישל סאטרדיי נייט לייב, המכשיר יכול, כמו גוגל גלאס, ואפילו הסגווי לפניו, להיות רחוק מדי מכדי להחזיר אי פעם את המטמון המגניב שלו. סביר להניח שנדע בקרוב, שכן הוברבורדים הראשונים עם רישיון תקין ועם אישור UL פגעו בהכרח. השוק מאוחר יותר השנה. וגם אז יידרש יותר מאשר אישורים משפטיים ובטיחותיים עבור תחבורה המונים, רשויות תעופה ודומיהם כדי להפסיק את ההטיות נגד הרחף.

[img src="https://rack.1.mshcdn.com/media/ZgkyMDE2LzAzLzI5LzFlL2Jja3RvZnRyZS40YjczZi5qcGcKcAl0aHVtYgkxMjAweDk2MDA-/3f145d84" caption./3f145d84"0 caption. יום השנה ל"בחזרה לעתיד" ב"בוקר טוב אמריקה" ב-21.10.15." credit="FRED LEE/ABC" alt=""]

אולי הדרך שנקטעה של ה-Hoverboard להפוך למרכיב עיקרי בזרם המרכזי הייתה ברכה. למרבה האירוניה, המכשיר בעל השם השגוי השיג את הפופולריות הגבוהה ביותר שלו באותה תקופהבחזרה לעתידחזה שיהיו לנו לוחות רחף שירחפו, אתה יודע. בְּעוֹדמרחפים אמיתייםקיימים, הם מוגבלים ביותר בכך שהם דורשים משטח מיוחד לרכוב עליהם. זה מבטיח שהם כנראה אף פעם לא יהיו מוצר, ועוד פחות מכך יהפכו למיינסטרים. ובכל זאת, עכשיו כשהמכשירים ששיתפו את השם מעדו, יש ואקום בקטגוריית הרכיבה. הכל משבט רייזר חשמלי ועד סגווי מחודש מחפש לנצל את שיגעון ההוברבורד קצר המועד, אם כי ההימור הטוב ביותר. רחוק יכול להיות Scoot E Bike. מלבד התפארות בעיצוב מתקפל יעיל, לאופניים יש אמונות מפורסמים מאנשים כמו דידי, סנופ וסטף קארי של ה-NBA. ה-Hoverboard בהחלט יחזור. הגרסה החדשה עם תעודת הבטיחות תעשה את המקרה שלה כדי להחזיר את הכתר של הרכיבה הרצויה ביותר. בהתחשב בקלות השימוש שלו, הגאדג'ט יכול פשוט למשוך את זה. עם זאת - למרות מרתה סטיוארטס של העולם - יש סיכוי טוב שעד שהברורדים יחזרו, הם יגלו שהם צצו מחדש בעולם שהתקדם הלאה.