רקטה רוסית הנושאת את לוויין התקשורת המתקדם ביותר במדינה התפוצצה זמן קצר לאחר השיגור מוקדם ביום שישי,כך מדווחים כלי תקשורת ממלכתיים ברוסיה.

גורמים רשמיים איבדו קשר כתשע דקות לאחר שהרקטה הבלתי מאוישת המריאה מבייקונור, קזחסטן. בגובה של כ-100 מיילים, הוא סטה מנתיב והתפרק באטמוספירה של כדור הארץ. לפי הדיווחים, הלוויין Express-AM4P שנבנה באירופה, שנהרס, היה שווה 29 מיליון דולר. הרקטה הייתה מבוטחת בכ-225 מיליון דולר.

[seealso slug="space-twitter-accounts"]

כמה כלי תקשורת ברוסיה סיקרו את ההשקה בשידור חי, ורשתות רבות קלטו את ההשקה במצלמהכולל RT.

בחלק הראשון של ה-GIF למטה, סצינת האש הראשונית במהלך ההמראה היא רגילה עם שיגור. המחצית השנייה של ה-GIF הזה מציגה את הרקטה מתפוצצת באוויר.

GIF זה מראה את הרקטה מתפרקת ונופלת חזרה לכדור הארץ לאחר הפיצוץ.

"קשה לקבוע את הסיבה המדויקת מיד, אנחנו נלמד את הטלמטריה. מידע ראשוני מצביע על ירידת לחץ חירום במנוע ההיגוי של השלב השלישי של הרקטה", אמר ראש רוסקוסמוס, אולג אוסטפנקו.

תעשיית החלל של רוסיה, שפעילה מאוד עם יותר מ-30 שיגורים רק בשנה שעברה, התמודדה עם שישה כשלים קריטיים במהלך שש השנים האחרונות. השיגור האחרון היה הפעם השנייה בתוך שנה שאחת הרקטות הללו, המכונה פרוטון-M, התנפלה במהלך ההמראה. הטעות האחרונה, שנראתה בתמונות למטה, אירעה ביולי 2013 לאחר שהבוסטר Proton-M כיבה את המנוע באופן בלתי צפוי 17 שניות לתוך הטיסה והתרסק במרחק של כקילומטר מתחנת השיגור של Baikonur.

באוקטובר 2013 היא פיטרה את ראש רוסקוסמוס שלה לאחר פחות משנתיים בתפקיד. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הטיל על אוסטפנקו לשפץ את סוכנות החלל. ממשלת רוסיה טבעה מיליארדי מימון נוסף של המדינה כדי לשפץ את התוכנית.

ארצות הברית עובדת כעת עם רוסיה כדי להעביר אסטרונאוטים אמריקאים לתחנת החלל הבינלאומית. עם זאת, מוקדם יותר השבוע, סגן ראש ממשלת רוסיה דמיטרי רוגוזין אמר לכתבים שהוא יעשה זאתלהטיל וטו על כל בקשה אמריקאית להשתמש ב-ISS מעבר לשנת 2020.

"יש לנו מספיק מהבעיות שלנו", אמר רוגוזין על סוכנות החלל הפדרלית הרוסית הבעייתית.

המהלך הוא כנקמה על הסנקציות ששחררה ארה"ב על פוטין ובכירים שלו בתגובהמשבר באוקראינה. רוגוזין כינה את הסנקציות "בלתי הולמות". הוא הוסיף כי סוכנות החלל הרוסית יכולה לפעול בכוחות עצמה, ללא כל עזרה מארה"ב

ראה גם:

"הקטע הרוסי יכול להתקיים באופן עצמאי מהאמריקאי", אמר. "ארה"ב לא יכולה".

אוּלָם,נאס"אהייתה זווית משלה על הסיפור ואמרה ל-Mashable שזה עסקים כרגיל בתחנת החלל.

"הפעילות השוטפת ב-ISS נמשכת על בסיס רגיל עם [שיגור] צפוי של צוות חדש בשבועות הקרובים", אמר דובר נאס"א. "לא קיבלנו שום הודעה רשמית מממשלת רוסיה על שינויים כלשהם בשיתוף הפעולה בחלל שלנו בשלב זה".

שלושה אסטרונאוטים ממשלחת 39, כולל אסטרונאוט אמריקאי וקוסמונאוט רוסי אחד, חזרו ביום שלישי לכדור הארץ בחללית סויוז רוסית לאחר יותר מ-180 ימים של עבודה משותפת בחלל. שלושת הגברים נחתו בשלום בשדה בקזחסטן.