KIEV, אוקראינה - בבוקר מוקדם יותר השנה, בכירי המודיעין של אוקראינה התעוררו וגילו שסוכנות הריגול של המדינה נבזזה והוצתה על ידי פולשים שנראה כי ידעו מה הם מחפשים.

בלילה הקודם, כך התברר, הורה הנשיא הפרו-רוסי של המדינה, ויקטור ינוקוביץ', לפעיליו לגנוב שלל סודות מדינה משירות הביטחון של אוקראינה, המכונה SBU, לפני שנמלטו למוסקבה ב-22 בפברואר.

במהלך הפשיטה שלהם על סוכנות הריגול, הגנבים גם גנבו נתונים על יותר מ-22,000 קצינים ומודיעים וכן כל דבר שמתעד עשרות שנים של שיתוף פעולה בין ה-SBU למקבילו הרוסי, שירות הביטחון הפדרלי, או FSB.

מה שהפורצים לא היו מסוגלים לשאת, הם שרפו או הרסו. בהריסות המשרדים היו פזורים על הרצפות תיקים חרוכים ותיקיות ריקות.

"כל כונן קשיח וכונן הבזק הושמד - נופץ בפטישים", אמר לאחרונה אחד מפקידי המודיעין האוקראיני הנוכחי. עד שהוא ועמיתיו הגיעו לשם, "הכל היה אפר ואבק".

עבור מדינה בצל רוסיה ויוצאת לדרך לא ברורה לקראת דמוקרטיה, הפריצה הייתה הרסנית.

כפי שניסח זאת מנהל ה-SBU הנוכחי ולנטין נליבאיצ'נקו, הגנבים לקחו "כל מה שמהווה בסיס לשירות מודיעין מקצועי".

ימים ספורים לאחר הפריצה, עלה לרוסיה מנהל שירות הביון, אולכסנדר יאקימנקו, לאחר שערק עם ארבעה מרגלים בכירים נוספים ותריסר כפופים לנאמנים למוסקבה.

בשבועות ובחודשים שלאחר מכן, שירות הביטחון נקלע לסערה כאשר נאמנותם החדשה של הסוכנים התפתחה. לאחר הפלישה הרוסית לקרים, אלפי מרגלים אוקראינים החליפו צד והחלו לדווח למוסקבה. באופן דומה, כאשר המרד שנתמך על ידי הקרמלין המריאה במזרח אוקראינה, עשרות סוכנים אוקראינים שם הפכו לסוכנים של הקרמלין.

"אין לנו מושג על מי אנחנו יכולים לסמוך כרגע", אמר מרגל בכיר SBU, עדיין נאמן לממשלה בקייב. "כולם חושדים בכולם".

כשנליבאיצ'נקו הפך למפקד החדש של ה-SBU ב-24 בפברואר, הוא ירש סוכנות ריגול שכבר הייתה מלאה במרגלים. לדבריו, לא פחות מאחד מכל חמישה סוכני SBU עבד עבור ה-KGB הסובייטי או למד באקדמיית ההכשרה שלו.

אפילו כשאוקראינה הייתה בעיצומן של מחאות פרו-דמוקרטיות, צוות של 30 סוכנים רוסים מה-FSB הגיע לאוקראינה כדי להיפגש עם יאקימנקו, לכאורה כדי לדון בסיוע לקציניו בביטול המרד האזרחי.

מאז, ה-SBU חיפשה לשרש פחדים פרו-רוסים בשורותיו.

עד כה, 235 סוכנים, כולל הראש מודיעין נגדי לשעברובן דודו, ומאות פעילים אחרים, שלדעתם עובדים עבור מוסקבה, נעצרו ו-25 חקירות בגידה נגד פקידי SBU מתקופת ינוקוביץ' נפתחו. כל המנהלים האזוריים של הסוכנות התחלפו, כמו גם מחצית מסגניהם.

לאחר המעצרים, Nalyvaichenkoהצהיר באומץש"כל הבוגדים" נוקו מה-SBU - הצהרה שאפילו פקידי הסוכנות עצמה אומרים שהם מתקשים להאמין.

ואכן, שלושה מקורות בכירים משירותי הביטחון של אוקראינה, שהסכימו להתראיין בעילום שם, אמרו כי הגניבות והעריקות ההמוניות פגעו ב-SBU בצורה חמורה יותר מכפי שהודע בעבר.

סוכנים רבים בעלי קשרים עם הרוסים "עדיין בעניינים", כפי שאמר אחד מבכירי SBU. עם זאת, הוא הוסיף כי סוכנים רדומים אלו "במעקב מקרוב" על ידי שירותי הביטחון של אוקראינה עצמם.

Olexiy Melnyk, מנהל שותף לתוכניות יחסי חוץ וביטחון בינלאומי במרכז רזומקוב שבסיסו בקייב, אמר כי ההערכה של Nalyvaichenko היא "אופטימית מדי".

"זה מאוד לא סביר שהם נפטרו מכל משתפי הפעולה והמרגלים", אמר.

באפריל, בעוד קרבות השתוללו בין כוחות הממשלה לבין בדלנים הנתמכים על ידי הקרמלין במזרח אוקראינה, החלה ה-SBU לתכנן מבצע סודי ליחידה הטקטית המובחרת שלו, בשם אלפא. רוסי אניגמטי הידוע בשם איגור "סטרלקוב" גירקין, בעצמו סוכן FSB לשעבר, פיקד על לוחמי המורדים בקו החזית והאוקראינים היו להוטים להשיג אותו.

לפי שני בכירי גורמי ביטחון אוקראינים, סוכנים הבינו שגירקין מבלה במחסום בקצה סלובינסק עם כמה מלוחמיו. אך לא מוקדם יותר המבצע יצא לדרך לפני שגירקין הודע על ידי שומה בתוך שירות הביטחון האוקראיני והוא חמק.

מאז הוא עלה לשטח ברוסיה, שם הוא הפך לכוכב לאחר מכןהִתפָּאֲרוּתשהוא "היה זה שלחץ על ההדק של המלחמה" באוקראינה.

אבל חבלה ועריקים הם לא האתגרים היחידים - שירות הביטחון של המדינה מוטרד גם מחוסר ניסיון ומחסור בכספים, אמרו גורמים רשמיים.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/12/AP3262006775471.jpg" caption="בתמונה זו שסופקה על ידי משרד ההגנה הרוסי, שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו, משמאל, מעניק לקצין "ברקוט" לשעבר בכוחות המיוחדים האוקראינים, בחזרה למצלמה, בבסיס צבאי בסבסטופול, קרים, יום שני, 24 במרץ, 2014". קרדיט="" ]

כדי לשפץ את הסוכנות, ה-SBU הביא עשרות מתגייסים טריים. אבל בעוד שהסוכנים הצעירים מגיעים מאזורים מערביים ידידותיים יותר לקייב באוקראינה, לרבים מהמתגייסים - שהם בעיקר בשנות העשרים המוקדמות לחייהם - יש מעט ניסיון. ובכל זאת, לשירות הביון אין ברירה.

"מה עדיף, שיהיו בחורים מקצועיים לשעבר של KGB שכנראה עדיין יש להם יותר חברים ב[רוסיה] או שיש להם בחורים צעירים נאמנים שיכולים ללמוד ושאנחנו יכולים להיות בטוחים שהוא לא ידליף סודות לרוסיה?" אמר מלניק.

וייתכן שלא יהיה קשה מאוד להפנות את המתגייסים החדשים מכיוון שהשכר זעום - כ-200 דולר לחודש - ואור ירח כמודיע רוסי עשוי לשלם "פי שלושה, אולי פי ארבעה", לדברי קצין SBU אחד.

כדי לבחון את נאמנותם, סוכנים חדשים וישנים נתונים לחקירות חוזרות ונשנות ולבדיקות גלאי שקרים. אבל, כפי שניסח זאת קצין ביטחון אחד: "הרובה הוא גלאי השקר הטוב ביותר".