נהנינו מכמה נופים מדהימים של צדק במהלך החודשים האחרונים, ואנשים רבים נדהמו מהפרטים של כוכב הלכת הענק שניתן לראות דרך טלסקופ צנוע.

ובכן, עכשיו הגיע הזמן להפנות את הכוונת לכוכב הלכת השני בגודלו במערכת השמש: שבתאי. הוא מפורסם בעיקר בזכות מערכת הטבעות היפה להפליא שלו, אבל יש עוד הרבה מה לראות אם אתה יודע מה לחפש.

מקום טוב להתחיל בו הוא לדעת היכן לחפש. שבתאי עולה במזרח כ-2.5 שעות לאחר השקיעה בתחילת אפריל, אך עולה מעט לפני הזריחה עד סוף החודש.

גם די קל לזהות אותו - ניתן לראות אותו מדרום מזרח לכוכב הבהיר ספיקה במזל בתולה בסביבות 15 מעלות (מעט מעל לרוחב האגרוף שלך מוחזק לאורך הידיים). יחד עם ספיקה, הוא יוצר משולש מצפון מזרח עם ארקטורוס, הכוכב הכתום הבוהק בקבוצת הכוכבים בוטס.

לאחר שמצאתם את שבתאי תבחינו שיש לו צבע צהוב חיוור מובהק, הנובע מהימצאות כמויות גבוהות של אמוניה באטמוספירה שלו. יש צורך בהגדלה של לפחות פי 20 כדי להראות את הטבעות בצורה ברורה, כך שאפילו טלסקופ צפרות צריך לתת נופים נהדרים.

מערכת הטבעות של שבתאי אינה ייחודית במערכת השמש שלנו שכן לצדק, אורנוס ונפטון יש את כולם. כל מערכות הטבעות הפלנטריות מורכבות מאינספור טריליונים של פיסות אבק, קרח וסלע במסלול סביב כדור הארץ.

על ידי הגדלת הגדלה של הטלסקופ שלך, ובהנחה שתנאי השמיים טובים, אתה יכול לבחון פערים בטבעות כמו חטיבת קאסיני המפורסמת שהתגלתה על ידי ז'אן דומניק קאסיני בשנת 1675. הרווחים בטבעות רבים אם כי רק מעטים נראים מ כדור הארץ, אבל כולם תוצאה של נוכחותם של ירחים קטנים השומרים על הפערים נקיים מפסולת טבעת.

יחד עם גושי הסלע שבטבעות, לשבתאי יש כ-60 ירחים במסלול סביבו, ובהתאם לטלסקופ שלכם, שישה נמצאים בטווח של מכשירים חובבים.

ללא ספק הכי קל לזהות הוא הירח הגדול ביותר טיטאן הזורח בעוצמה 8, אבל ריה, טטיס ודיונה הם כולם מטרות ראויות לטלסקופים קטנים.

בעלים של טלסקופים גדולים עשויים גם לזהות את יאפטוס, אנצלדוס ותיאורטית, מימאס והיפריון עשויים להיות אפשריים. אני חושב שפעם הצצתי במימאס אבל זה היה דרך טלסקופ גדול בתנאים יוצאי דופן, אבל למען האמת לא יכולתי להיות בטוח יותר מדי.

מסנני צבע יכולים באמת לשפר את הנוף שיש לך על כוכבי הלכת ובמקרה של שבתאי, אתה יכול להשתמש במסננים סגולים כדי להוציא קצת יותר פרטים במערכת הטבעת וכתום או אדום כדי לשפר תכונות באטמוספירה.

לפני שתתחיל לצפות וודא שהטלסקופ שלך התקרר כראוי ושלא נוצר טל על האופטיקה שלך. טלסקופים שונים סובלים מכך בדרכים שונות, לכן יש להשתמש במייבש שיער זול כדי להפריח עליהם אוויר כדי להסיר את הטל. חכו ללילות הנדירים שהם ברורים ובאמת דוממים כדי לקבל את התצוגות הטובות ביותר של כוכבי הלכת; לעתים קרובות אני מוצא שהשעות שלאחר חצות הן ללא ספק הטובות ביותר מכיוון שהאוויר התקרר והאווירה נרגעה מעט.

אם אתה יכול להישאר ער עד השעות הקטנות, אתה יכול לקבל כמה שמיים דוממים מדהימים שהם אידיאליים לציד פרטים פלנטריים עדינים.