פרויקט דיגיטציה הוביל מוזיאון לגלות שלד בן 6,500 שנה במרתף משלו.
מדענים במוזיאון פן בפילדלפיה מצאו את "נוח", כפי שכונתה השלד, נמק בקופסת עץ ישנה לאחר שעשו דיגיטציה של הרישומים של חפירה עיראקית משנת 1929.
הארכיאולוג הבריטי סר לאונרד וולי חשף את הגופה לראשונה בדרום עיראק במהלך עונת 1929-30 של חפירה משותפת של מוזיאון פן/מוזיאון הבריטי. הוא נקבר עם 48 גופות נוספות, 60 רגל מתחת לאדמה, בשכבת סחף דק שהופקדה על ידי שיטפון.
ראה גם:
וולי שפך שעווה על השלד השמור ביותר כדי לשמור על העצמות יחד, ושלח אותה ללונדון, ואז לפילדלפיה. אבל הרישומים שלו אבדו, והשלד אוחסן במרתף.
זה שכב שם לא נתגלה במשך עשרות שנים, עד שד"ר וויליאם הפורד מצא מסמך מהחפירה במהלך עבודתו על"אור הכלדים: חזון וירטואלי של חפירות וולי", פרויקט שעושה דיגיטציה של רישומי החפירה של וולי.
רשימת החלוקה תיעדה כיצד חלוקת פירות החפירה בין שני המוזיאונים. הפפורד ראה ששני שלדים מהחפירה נשלחו למוזיאון פן, אך נרשמו כ"לא ידועים".
הפפורד אמר ל-Mashable שהוא שאל את האנתרופולוג הפיזי והאוצרת האחראית ד"ר ג'נט מונגה אם ראתה שלד ישן עטוף בשעווה, ועטוף במנשא יוטה.
"אני יודעת שיש לנו ארגז עם גוף כזה", היא ענתה.
הם נכנסו למרתף, פתחו את קופסת העץ הישנה וגילו שהשלד בפנים תואם לרשומות החדשות של וולי שעברו דיגיטציה.
"מה שעשינו זה להחזיר לאיש הזה את ההיסטוריה שלו", אמר הפורד למאשבל.
קרדיט: מוזיאון פן
האיש זכה לכינוי נח מכיוון שהוא נמצא בשכבת משקעים שהופקדה על ידי שיטפון אסון - כזה שאולי שימש השראה לסיפור התנ"כי. אבל הפורד אמר שסביר להניח שנואה עצמו מת מסיבות טבעיות לפני שנקבר בבית קברות.
נח היה חותך דמות מרשימה בעודו בחיים; הוא היה גבוה ושרירי, וחי עד גיל 50, שלדברי הפפורד היה "גיל מבוגר למדי לתקופת הזמן ההיא".
זהו אחד משלדים מעטים מלפני 6,500 שנה. שרידיו של נח יכולים לשפוך אור על איך בני האדם חיו לפני ערים וכתיבה, ולספק תובנה לגבי טקסי הלוויה.
הוא נקבר עם 10 סירים לרגליו, שאולי הכילו תבואה או אספקה אחרת לחיים שלאחר המוות, אם כי השנים שחקו כל שאריות, לפי הפפורד. הוא לא ענד תכשיטים לתוך הקבר, ותנאי הביצות של אותה תקופה גרמו לבגדיו להירקב.
חוקרים יכולים ללמוד יותר על הלחצים של החיים העתיקים על ידי לימוד השרידים. לדוגמה, הפפורד אמר שהשיניים של נוח נשחקות יותר בצד אחד מאשר בצד אחר, מה שמרמז שייתכן שהוא השתמש בשיניו כדי להפשיט קנים או עור. הוא גם מדבר עם מונגה על שימוש בשרידים כדי לראות אם בריאותם של אנשים התדרדרה עם התפשטותם.
אם אפשר לחלץ דגימות DNA, ייתכן שהחוקרים יוכלו לראות אם נח קשור לשבטים של"ערבי מארש"המאכלסים את האזור כיום.
ערביי מארש אומרים שהם חיו באזורי הביצות של דרום עיראק מאז תקופת השומרים, והתגלית של נח מציעה הזדמנות לאמת את הטענה הזו.
הפפורד ומונגה יחזרו למרתפים בקרוב, בחיפוש אחר גופה אחרת מהחפירה ב-1931. "זה על מדף שעדיין ממוסמר", אמר הפורד.
