מייסדי Snapchat, אפליקציית ההודעות הפופולרית להרס עצמי, נפגעו בתביעה של חבר לכיתה לשעבר שאנו בטוחים שהם מקווים שתיעלם במהירות.
פרנק רג'ינלד בראון הרביעי, יליד דרום קרוליינה בן 23, טוען בתביעה שהוא הגה את הרעיון לאפליקציה ש"תמחק אוטומטית" הודעות באביב 2011 בעודו צעיר בסטנפורד. בראון אומר שהוא שיתף את הרעיון עם חברו וחברו למעונות אוון שפיגל - אחד משני המייסדים המשותפים של Snapchat - והציע שהם יעבדו יחד על הפיכת הרעיון לחברה.
"בראון הצהיר בפני שפיגל משהו בסגנון: 'אנחנו צריכים לעשות אפליקציה ששולחת הודעות תמונה מחיקות'", לפי התביעה, שהגיעה לראשונה על ידיBetaBeat. "שפיגל הכיר בכדאיות המסחרית של הרעיון של בראון, וקרא שוב ושוב כי בראון אכן הגה 'רעיון של מיליון דולר'".
על פי החשד השניים הסכימו לעבוד יחד ו"לחצו ידיים" על העסקה. לאחר מכן, השניים החלו לראיין קודנים פוטנציאליים לפרויקט ובסופו של דבר בחרו בבובי מרפי - המייסד השני של Snapchat - שהיה חבר של שפיגל. בתביעה נטען כי שלושת הסטודנטים התקשרו אז ב"הסכם בעל פה מפורש" להקמת מיזם משותף שבו לכל אחד יהיו "שליש בעלות ואינטרסים ברווח".
לפי הסדר זה, בראון היה אמור לשמש כמנהל השיווק של החברה, בעוד שפיגל יהיה מנכ"ל ומופי ישמש כ-CTO.
אַשׁרַאי:
במהלך פרק הזמן הזה, בראון טוען שהוא המציא את השם המקורי של האפליקציה (Picaboo) וכן את לוגו הרפאים ש-Snapchat עדיין משתמש בו, כמו גם את עמודי הפייסבוק והטוויטר המקוריים של החברה. הוא גם טוען שניסח בקשת פטנט על הטכנולוגיה המשמשת באפליקציה.
השלושה חיו ועבדו על האפליקציה יחד במהלך קיץ 2011 ולכאורה אף חגגו את "הולדתו של Picaboo" במסעדה בלוס אנג'לס, כפי שמוצג בתמונה למעלה. אם תסתכלו על העוגה שבתמונה, תבחינו בלוגו הרוחות המפורסם של Snapchat.
עם זאת, בסוף אותו קיץ, אומרים שהשותפות קיבלה תפנית לרעה. בעוד בראון שהה בדרום קרוליינה וביקר את משפחתו, אומרים שהוא ושני המייסדים המשותפים ניהלו "שיחת טלפון מעוררת מחלוקת בנוגע לסטארט-אפ שלהם", שהסתיימה כשפיגל ניתק את הטלפון.
"בימים הקרובים, הנתבעים הבודדים סגרו את בראון באופן שגוי ופיזית מחוץ למיזם/שותפות המשותפת על ידי, למשל, שינוי הסיסמאות של שרתי המחשבים והחשבונות שלה כדי למנוע מבראון לבצע כל עבודה נוספת על האפליקציה", אומר התביעה. "אז ניתקו הנאשמים הפרטיים כל תקשורת עם בראון וסירבו להגיב לבקשותיו לדון איתם בעניין".
המייסדים שינו בסופו של דבר את השם של Picaboo ל-Snapchat והאפליקציה הפכה מאז לסנסציה, עלתה ליד החלק העליון של חנות האפליקציות והעניקה השראה לאפליקציית נוק-אוף מפייסבוק. מוקדם יותר השנה גייסה הסטארט-אפ סבב גיוס של 13.5 מיליון דולר. בראון מחפש כעת לקבל את "הזכויות והאינטרסים שלו", כלומר הוא מחפש להחזיר את שליש הבעלות שלו על החברה.
המקרה עצמו מזכיר במקצת את המחלוקת בין מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג לבין התאומים ווינקלבוס, שטענו שצוקרברג ברח בכוונה עם הרעיון שלהם לרשת חברתית.
Snapchat, מצידה, הכחישה את ההאשמות של התביעה בהודעה שמסרהTechCrunch. "אנו מודעים להאשמות, מאמינים שהן חסרות כל ערך, ונתגונן במרץ מפני תביעה קלת דעת זו", אמרה החברה. החברה לא הגיבה מיידית לבקשתנו להערות נוספת.
התמונה באדיבות Snapchat ו- Scribd
