Xinwei Wang וצוות המחקר שלו באוניברסיטת איווה סטייט מצאו שמשי עכביש הוא מוליך חום יוצא דופן, מה שעשוי להוביל ליישומים חדשים מבוססי טבע בטכנולוגיה ובייצור. נמצא שהחומר הנמתח והחזק מוליך חום טוב פי 800 מכל חומר אורגני אחר.

וואנג, פרופסור חבר להנדסת מכונות שחוקר מוליכות תרמית, הורה לשמונה עכבישים הידועים כאורבי משי מוזהבים כדי לברר אם המשי שלהם יכול להעביר חום ביעילות. הצוות גילה שמשי עכביש (במיוחד קווי הגרירה שמעגנים קורים במקום) מוליכים חום טוב יותר מרוב החומרים, אפילו מוליכים טובים מאוד כמו סיליקון, אלומיניום וברזל טהור. הוא מוליך חום טוב פי 1,000 ממשי תולעי משי ארוג ופי 800 טוב יותר מרקמות אורגניות אחרות.

"זה מאוד מפתיע כי משי עכביש הוא חומר אורגני. עבור חומר אורגני, זה הגבוה ביותר אי פעם. יש רק כמה חומרים גבוהים יותר - כסף ויהלום", וואנגאמר.

בעוד שרוב החומרים מאבדים מוליכות תרמית כאשר הם נמתחים, עם משי עכביש זה גדל עוד יותר. נמצא כי מתיחתו עד לגבול ה-20% שלו מגבירה את המוליכות ב-20%. ממצאים אלו עלולים להוביל לשימוש במשי עכביש ליצירת חלקים גמישים ומפזרים חום לאלקטרוניקה, בגדים טובים יותר למזג אוויר חם, תחבושות שאינן לוכדות חום ועוד המון יישומים יומיומיים אחרים.