מחוקקים בארקנסו העבירו ביום שלישי הצעת חוק "חופש דת" בדומה לחוק החדש של אינדיאנה שנמתחה עליו ביקורת רבה, והעבירו אותה צעד אחד קרוב יותר להפוך לחוק. שני סעיפי החקיקה הם חלק מגל של הצעות חוק וחוקים ברחבי ארצות הברית שלטענת המבקרים יאפשרו אפליה נגד קהילת הלהט"ב.
חוק החזרת חופש הדת של אינדיאנה מושרש בחוק הפדרלי באותו שם, שעבר ב-1993. גרסאות של חוק זה אומצו כעת ב-20 מדינות, אבל לאינדיאנה, שגרמה לסערת אש של חרמות וביקורת, יש כמה פיסות שפה מרכזיות שמפרידות בינה לבין השאר. הצעת החקיקה של ארקנסו דומה.
ראה גם:
כפי שניסח זאת ב"אטלנטיק", חוק אינדיאנה הוא החוק הראשון שנכתב בצורה כזו שניתן להשתמש בו "כאמצעילא כולל הומואיםוזוגות חד מיניים מגישה לעבודה, דיור והתאמות ציבוריות באותם תנאים כמו אנשים אחרים".
אלפי מתנגדים להצעת חוק 101 של הסנאט של אינדיאנה, חוק החזרת חופש הדת, התאספו על הדשא של בית מדינת אינדיאנה כדי להתכנס נגד החקיקה הזו ב-28 במרץ. קרדיט: דאג מקסקולר
החוק שייכנס לתוקף ביום1 ביולי, יכול לשמש כדי להגן על עסקים שנתבעים על סירוב שירות על רקע דתי.
רוב חוקי ה-RFRA לא עושים זאת, אם כי יש כמה חריגים. חוק "חופש הדת" של טקסס דומה לזה של אינדיאנה כי נראה שהוא מספק גם כיסוי משפטי לעסקים להשתמש בדת כבסיס לאפליה. החוק של דרום קרולינה מעורפל יותר, אבל כמו זה של אינדיאנה, הוא מאפשר לעסקים "לממש באופן חופשי" דת.
אבל זה הכי קרוב שאפשר לגבי חוקים שכבר מופיעים בספרים. עם זאת, הצעות חוק רבות שעושות את דרכן בבתי המחוקקים של מדינות ברחבי ארה"ב דומות הרבה יותר לחוק החדש של אינדיאנה מאשר ל-RFRA המקורי.
הצעת החוק בארקנסו "מאפשרת לכל אדם לטעון לאמונה דתית כעילהמעשים מפלים," על פי ארגון Human Rights Campaign, הארגון הגדול ביותר באמריקה למען זכויות אזרח להט"ב.
מצדו, מושל ארקנסו אסא האצ'ינסון אמר שהצעת החוק פשוט "מנסה לשמור עלאיזון של חירויות דת." האצ'ינסון נראה בעבר חושש מכך שהצעת החוק עלולה לעורר תגובה נגד ארקנסו בדומה למה שאינדיאנה ראתה, אבל נראה שהוא מתכווןחותם עליו בכל מקרה.
צ'אד גריפין, נשיא קמפיין זכויות האדם, נואם במסיבת עיתונאים ב-26 במרץ ברוטונדה של הקפיטול של מדינת ארקנסו, בליטל רוק, ארקנסו. קרדיט: פיליפ פרקר
מחוקקים בג'ורג'יה, מיזורי, מונטנה, נבאדה, טקסס ומדינות אחרות הציגוחשבונות דומיםשיאפשר לעסקים להשתמש בדת כתירוץ לאפליה של אנשים הומואים או טרנסג'נדרים.
באלבמה ובפלורידה, המחוקקים דוחפים הצעות חוק שיאפשרו לסוכנויות אימוץ לסרב לזוגות הומוסקסואלים בגלל נטייתם המינית.
וגל של הצעות חוק שקיבלו ביקורת כאנטי טרנסג'נדריות פגע גם בבתי המחוקקים. למסצ'וסטס, פלורידה, טקסס ומדינות אחרות יש הצעות חוק תלויות ועומדות שיהפכו את זה לא חוקי עבור טרנסג'נדרים להשתמש בשירותים לפי בחירתם.
פריטים משפטיים אלה הם חלק מה85 שטרותהציג השנה ב-28 מדינות שמסע זכויות האדם קרא נגד הומואים. חשבונות רבים, על פי הקבוצה, הם שיא.
אי אפשר לדעת אם המבקרים ידחו הצעות חוק אחרות באותה צורה שבה נקרעו לתוך החוק החדש של אינדיאנה, אבל חוקים דומים במדינות אחרות עברו מתחת לרדאר בעבר. כפי שמציין הוושינגטון פוסט, רבים מהחוקים הללו התגבשו לפני רוב האמריקניםאישר נישואים הומוסקסואלים.
