סטיבן הוקינג אולי פתר את אחת התעלומות המטרידות ביותר בפיזיקה - "פרדוקס המידע".
תורת היחסות הכללית של איינשטיין חוזה שהמידע הפיזיקלי על חומר שנבלע על ידי אחור שחורנהרס, אבל חוקי מכניקת הקוונטים קובעים שהמידע הוא נצחי. שם טמון הפרדוקס.
הוקינג - בעבודה עם מלקולם פרי, מאוניברסיטת קיימברידג' באנגליה, ועם אנדרו סטרומברג מאוניברסיטת הרווארד - המציא פתרון אפשרי: המידע הקוונטי-מכני על חלקיקים נופלים לא מגיע למעשה לתוך החור השחור.
"אני מציע שהמידע יאוחסן לא בחלק הפנימי של החור השחור, כפי שניתן לצפות, אלא על גבולו, אופק האירועים."סטיבן הוקינגאמר במהלך שיחה ביום שלישי בכנס קרינת הוקינג, שמתקיים במכון הטכנולוגי המלכותי של KTH בשטוקהולם, שבדיה.
המידע מאוחסן בגבול כהולוגרמות דו מימדיות המכונה "תרגומי על", הסביר. אבל לא היית רוצה שתרגומי על, שהוצגו לראשונה כקונספט בשנת 1962, יגבו את הכונן הקשיח שלך.
"המידע על חלקיקים נכנסים מוחזר, אבל בצורה כאוטית וחסרת תועלת", אמר הוקינג. "לכל מטרות מעשיות, המידע אבד".
הוקינג דן גם בחורים שחורים - שכוח הכבידה שלהם כל כך עז עד ששום דבר, אפילו לא אור, יכול לברוח ברגע שהוא עובר את אופק האירועים - במהלך הרצאה ביום שני בשטוקהולם.
ייתכן שחורים שחורים יכולים להיות פורטלים ליקום אחרים, הוא אמר.
