נייר תייג כקורא חדשות על ידי התקשורת, אבל לא לזה בעצם התכוונה פייסבוק. קרדיט: וויל פנסטרמייקר
נייר לא ממש מתאים לאופייניפייסבוקעוֹבֶשׁ.
בתור התחלה, האפליקציה העצמאית לקחה לחברה כמעט 30 חודשים לבנות - חיים שלמים לפי תקן "זוז מהר ושבור דברים" של פייסבוק. כשנייר נחשף לבסוף, משתמשים רבים הופתעו לטובה מהעיצוב של האפליקציה, שהוא עמוס בתמונה ולמעט כמה כפתורים בפינה הימנית העליונה - כמעט ולא נראה כמו אפליקציית פייסבוק שאיתה אנחנו' הכרתי.
[seealso slug="facebook-looking-ahead-to-2014"]
בְּעוֹדלא בלתי צפוי, האפליקציה עדיין הייתה נדירה. פייסבוק בנתה עוד חמש אפליקציות עצמאיות במהלך 10 שנות קיומה, כולל אפליקציית פייסבוק המסורתית. הקבוצה הזו כוללת אפליקציה אחת שכנראה לא שמעתם עליה מעולם (Facebook Pages Manager מיועד רק למנהלי עמודים), ופייסבוק אחרת מקווה שלעולם לא תשמעו (לִתְקוֹעַ, מראה סנאפצ'ט המיועד לקהל הרחב, לא עודכן מאז יציאתו לאור בדצמבר 2012).
מה שמביא אותנו ל-Paper, אפליקציית iOS עם עדכון חדשות מחודש ומספר קטעי קריאה שנועדו להציג תוכן חדש בפייסבוק. למרות שזה נראה כמו להיט בהתחלה, נייר ירד מאז בטבלאות ה-App Store. משתמשים עדיין מנסים להבין היכן נייר משתלב עם השימוש שלהם במדיה החברתית, אם בכלל. על ידי הפיכת נייר לאפליקציה עצמאית, פייסבוק מהמרת שהמשתמשים ימצאו אותה שימושית למרות אפליקציות מתחרות דומות שכבר זמינות.
אבל פייסבוק רואה את האפליקציה אחרת ממה שרובנו רואים. זה לא אמור להיות עיתון - זה אמור להיות מכונת הדפוס.
המטרה האמיתית של נייר אינה קשורה לחדשות
נייר סומן באופן נרחב כקורא חדשות על ידי התקשורת (ניתן למעוך כלול), אבל בעצם לא כך התכוונה פייסבוק.
ב-Paper, משתמשים יכולים לעבור בין קטעים שהם בוחרים לעקוב אחריהם, כמו טכנולוגיה או ספורט או אוכל; האפליקציה מעלה מאמרים רלוונטיים מפייסבוק. אחד הסעיפים הללו הוא פיד החדשות, ומשתמשים יכולים לפרסם בפרופיל הפייסבוק שלהם מתוך האפליקציה.
המדורים הם מה שמשכו השוואות לקוראי חדשות אחרים כמו Flipboard ו-Pulse של LinkedIn - אבל זה היה היבט הפרסום שצוות Paper התכוון לבנות, אומר מנהל מוצר נייר, מייקל רקהאו. נייר לא נבנה רק לצריכה; הוא נבנה כדי להציע למשתמשים כלים טובים יותר לשיתוף ויצירת תוכן משלהם.
למעשה, המפתחים אפילו לא התחילו ליצור את המדורים בתוך האפליקציה עד סוף 2013, כמעט שנתיים לאחר שהרעיון ל-Paper התגבש.
תווית "קורא החדשות" הפתיעה את צוות נייר - אבל זו לא הייתה אכזבה, אומר רקהאו. הקבוצה הצליחה ליצור משהו בלתי צפוי. "אני חושב שזה סימן שאנחנו עושים משהו שונה וחדש שאנשים מנסים למפות את זה למשהו שקיים", אומר רקהאו, שהצטרף לצוות נייר כמנהל מוצר בסוף 2012.
"לכולנו נוח לעשות משהו שבגלגול הראשון, אולי קצת לא מובן".
הפילוסופיה הזו מתחילה מימיו של רקהאו באמזון, שם המנכ"ל ג'ף בזוס דחף חשיבה דומה. באמזון, רקהאו עבד בספרים דיגיטליים - וזה מה שמשך אותו לפייסבוק. הוא אהב את הפוטנציאל של הרשת החברתית ליצור כלי פרסום להמונים.
זה היה חזון שהוא חולק עם חבר אחר בצוות נייר, מייק מטאס, מוביל העיצוב שסטארט-אפ הפרסום שלו Push Pop Press נרכש על ידי פייסבוק באוגוסט 2011. מאטאס היה האדם הראשון בפייסבוק שעבד על נייר. הוא הגיע לחברה עם רעיונות עיצוב לעדכון החדשות, שרבים מהם הועברו ל-Paper במקום זאת.
ברמה הבסיסית, בעלי אתרים באמת צריכים שני דברים: קהל וכלים ליצור ולשתף את הרעיונות שלהם. לפייסבוק תמיד היה הקהל הגדול ביותר בעולם - כעת 1.2 מיליארד ומספרים - אבל כלי הפרסום מפגרים מאחור.
"פייסבוק בזמנו - ובמידה מסוימת עכשיו - לא מרגיש אופטימלי לחלוטין כמקום לאנשים שמקדישים זמן לא מבוטל ליצירת תוכן כלשהו", אומר סקוט גודסון, מוביל הנדסה של נייר.
"התהליך לא באמת נותן לך את התחושה שהתוכן שלך יוצג בצורה האידיאלית או בצורה שבה אתה באמת יכול לשלוט בצורה ישירה מאוד. במובן מסוים, זה מאוד גנרי."
משתמשי נייר יכולים לראות בצורה ברורה יותר כיצד ייראה המוצר שפורסם בפיד החדשות שלהם. זהו ייצוג מדויק וחזותי יותר של מה שהמשתמש יוצר. בעוד שמרכיב הפרסום הזה עלול להתעלם כרגע, הוא יישאר תכונת ליבה ככל שצוות האפליקציה יתקדם.
Facebook Paper (L) מציע למשתמשים יותר תובנה לגבי האופן שבו הפוסט שלהם ייראה בתוך האפליקציה מאשר אפליקציית פייסבוק המסורתית. קרדיט: נייר
"אנחנו באמת מתמקדים עם נייר בהפעלת החזון הזה ולהמשיך לבנות אותו לטווח הארוך", אומר רקהאו. "כשאנחנו מתחילים לבנות את זה, אני חושב שאנשים באמת יתחילו לראות מה אנחנו עושים".
חלק גדול מהמסר הזה יסתמך על העיצוב של Paper, ההיבט המפתיע ביותר של האפליקציה. בהשוואה לאפליקציית פייסבוק, הכוללת שורת חיפוש ושלל כפתורים וכרטיסיות ניתנות ללחיצה, נייר נקי ופשוט. תמונות גדולות משתרעות על רוחב המסך בראש כל חלק, והסיפורים מופיעים כאריחים למטה. ישנם רק שלושה כפתורים שניתן ללחוץ עליהם, כולם בפינה הימנית העליונה.
Matas התחיל לבנות את הרעיונות שלו לעדכון החדשות, תוך שימוש בניסיונו בפרסום אלקטרוני כדי לדמיין דרכים חדשות שמשתמשים יכולים לשתף ולצרוך תוכן. באותו זמן, נייר היה בחיתוליו, והצוות היה בעצם להקה של איש אחד, כאשר מאטאס בוחן עיצובים בעצמו באמצעות כלי עיצוב פנימי בשם אוריגמי. התוכנית אפשרה ל-Matas לבנות אבות טיפוס של האפליקציה מבלי להזדקק לקוד, אסטרטגיה שבה השתמש עד שגודסון הצטרף כמנהיג הנדסי בפברואר 2012.
צוות Paper בילה את רוב אותה שנה בהגדרת המסגרת ההנדסית הדרושה לבניית האפליקציה בפועל. זה היה אתגר טכני מכמה סיבות, אומר גודסון, הברור ביותר היה שפיד החדשות הקיים כמעט נזרק מהחלון. העיצוב החדש של Paper דרש תמיכה חדשה בקצה האחורי, משימה נכבדה.
האפליקציה כוללת גם יותר תמונות באיכות גבוהה הדורשות הרבה זיכרון, שלא לדבר על כמות עצומה ממה שגודסון מכנה "פיזיות", או היכולת להתחבר לאפליקציה דרך מסך המגע. אחד המאפיינים המובהקים של האפליקציה מאפשר למשתמשים להחליק למעלה על המסך כדי לפתוח מאמרים, בעוד החלקה מטה מקפלת אותם.
בזמן שרקהאו הצטרף כמנהל מוצר בנובמבר, לנייר היו חמישה מהנדסים יחד עם מעצבים רבים. בערך בזמן הזה החלו רקהאו והצוות בתהליך המעבר מאב טיפוס למוצר מוגמר.
בנוסף ליצירת כלי פרסום, לצוות Paper היה דגש מרכזי נוסף: בניית אפליקציה לנייד בלבד. שלא כמו אפליקציות אחרות של פייסבוק המשתמשות בתכונות קיימות שנלקחו מהאינטרנט, Paper היה עדכון חדשות שעוצב מחדש לחלוטין. הצוות יכול לבנות אותו איך שהוא רוצה, ללא תלות באפליקציות הקיימות של החברה.
נייר (L) מציג את עדכון החדשות בצורה שנראית שונה באופן דרסטי מאפליקציית פייסבוק הרגילה. קרדיט: פייסבוק
בניגוד לאפליקציית פייסבוק המסורתית, עדכון חדשות על נייר מתגלגל אופקית, לא אנכית, שינוי עדין אבל כזה שמשקף את הלך הרוח הזה "המובייל הראשון". משתמשי סמארטפון מחליקים אופקית על מסכי הבית שלהם, ואפליקציות פופולריות כמו מזג אוויר ותמונות באייפון פועלות באותו אופן. החלקה אופקית גם פתחה את ההחלקה האנכית, ואפשרה לצוות לבנות את הרכיב הקיפול והסגור של האפליקציה.
העיצוב השונה בתכלית הזה היה אחת הסיבות העיקריות לכך ש-Paper לא היה מובנה פשוט באפליקציית פייסבוק הקיימת. מבחינה טכנית, השינויים היו דרסטיים מדי עבור תשתית פיד החדשות הקיימת. בנוסף, שינוי העיצוב של פיד החדשות ללא הודעה מוקדמת היה גורם כנראה לפאניקה המונית של המשתמשים.
עד אמצע 2013, צוות נייר היה קרוב לעוצמה מלאה - בערך 15 אנשים, 10 מהם היו מהנדסים וחצי תריסר מהם היו עובדים לשעבר של אפל, כולל מאטאס וגודסון. (נייר זמין רק ב-iOS ואין תוכניות לאפליקציית אנדרואיד בשלב זה, אומר דובר.)
ההיבט של אפל היה רחוק מלהיות מקרי. הניסיון של הצוות עם תוכנת אפל בהחלט היה מועיל, אבל הייתה סיבה מועילה אפילו יותר. Goodson מעריך שכל חבר צוות הכיר לפחות שלושה אחרים בצוות מפרויקטים או משרות קודמות. הם ידעו לעבוד יחד, אומר גודסון, פרט חשוב כשעבדו על אותו פרויקט במשך שנים רבות.
שנים רבות. זה הרבה זמן לחברה עם משאבים של פייסבוק לבזבז על אפליקציה, במיוחד כאשר לחברה כבר היה בסיס משתמשים ותוכן זמין. אבל בפייסבוק, יש מחויבות ארוכת טווח ל-Paper, ואף אחד לא ממהר.
Paper היא האפליקציה העצמאית הראשונה של Facebook Creative Labs, יוזמה חדשה שהוכרזה לצד השחרור של Paper. Facebook Creative Labs היא לא קבוצה או מחלקה של יוצרי אפליקציות בתוך פייסבוק. למעשה, זו לא קבוצה בכלל. רקהאו מתאר זאת כהלך רוח, מחויבות של פייסבוק לבנות מספר אפליקציות עצמאיות בחודשים הקרובים.
כל אחד מהם יעוצב ויבנה על ידי צוות עצמאי משלו, הנכלל תחת המטריה של Facebook Creative Labs. לכל צוות יש קבוצה משלו של מעצבים ומהנדסים, כלומר סביר להניח שהאפליקציות ירגישו אחרת. ולמרות שצוותים מודעים במעורפל למה שאחרים עושים, הם לרוב לא יודעים פרטים על מה שהם בונים.
צוות Paper לא פשוט יעבור לבניית האפליקציה הבאה של פייסבוק - הם עובדים על Paper לטווח ארוך.
לעת עתה, הצוות מתמקד בלימוד כיצד משתמשים מתקשרים עם נייר על מנת להוסיף תכונות חדשות לפי הצורך. המטרה הסופית היא אפליקציית שוק המוני, אבל זה לוקח זמן, רקהאו יוקרתי וצוותו יכולים להרשות לעצמם במקום כמו פייסבוק, שבו כסף וצמיחת משתמשים אינם בראש סדר העדיפויות המיידי.
האם נייר מאוחר מדי?
סבלנות זו עשויה להיות המפתח עבור נייר, שיצא בסערה מהשערים כאשר נחשף לראשונה לפני כןנופל החוצהמתוך 100 אפליקציות האייפון החינמיות המובילות פחות מחודש לאחר ההשקה. בשבת, נייר נפל מ-1,000 האפליקציות המובילות לאייפון בפעם הראשונה, לפי App Annie.
קרדיט: App Annie
זה עשוי להיות תוצאה של שוק רווי מדי עבור אפליקציות בסגנון קוראי חדשות, אומר בריאן בלאו, מנהל המחקר לטכנולוגיית צרכנות בגרטנר, שהוסיף כי הוא מוצא את נייר כ"משכנע". Flipboard מהווה את התחרות הברורה ביותר במרחב קוראי החדשות, אבל אחרים כמו Feedly ו-Pulse זכו גם לתשומת לב משתמשים.
"התחרות די קשה, יש הרבה הרבה מסוגי האפליקציות האלה בחוץ", אומר בלאו. "יכול להיות שזה קצת מאוחר מדי ללכוד את מה Flipboard עשה, או מה Zite עשה, או מה Feedly עשה."
ייתכן שגם הוספת תכונות פרסום נוספות לא תהיה התשובה. בלאו לא חשב על נייר כעל אפליקציית הוצאה לאור, בעיקר משום שהדבר הראשון שהוא התבקש לעשות לאחר הורדת האפליקציה היה לבחור קטעים לעקוב. הכלים נחמדים, הוא אומר, אבל אולי הם לא מה שאנשים רוצים.
"האם [יצירת תוכן] היא פעילות הליבה העיקרית שאנשים רוצים לעשות? אני לא חושב כך", הוא אומר. "אני חושב שזה קשור לצריכה מול ייצור".
נייר תמשיך להרחיב את התכונות שלו, ופייסבוק כבר אוספת נתונים על מנת להתאים אישית את התוכן שמשתמשים רואים. לנייר יש גם עוד תכונות בצנרת, אבל פייסבוק לא שופכת את השעועית על מה שמגיע. סביר להניח ש-Paper תמשיך להוסיף כלי פרסום, ותבנה חוויה שתתאים יותר לאופן שבו היוצרים חזו את האפליקציה.
אין שום תוכנית להחליף את עיצוב הזנת החדשות הקיים באפליקציה הראשית בעיצוב הנייר, אומר רקהאו, למרות שהוא אומר ששום דבר לא יוצא מהשולחן.
"אנחנו יודעים שבהמשך הדרך, כשאנחנו בונים את החוויה הזו שאנחנו מוכנים להציג להרבה יותר אנשים, יש לנו הרבה ערוצים נהדרים לעשות את זה", אומר רקהאו. "יש לנו מחויבות ממארק [צוקרברג] להיות בזה לטווח הארוך, אז יש לו ציפייה שלוקח זמן לבנות מוצר נהדר לפני שאתה בונה מוצר בשוק המוני".
האסטרטגיה לא בדיוק אופיינית לפייסבוק - אבל שוב, זה לא פייסבוק. זה נייר.