זה רעיון גרוע. אני עומד על גבי Swagway X1, מכשיר נייד דו-גלגלי, המאזן את עצמו, צועד קדימה ללא קסדה או חלקי גוף עטופים בניילון בועות.

עם זאת, איכשהו שרדתי את הרכיבה הראשונה שלי.

אם מעולם לא שמעתם על Swagway, סביר להניח ששמעתם על "לוח הריחוף" הפופולרי יותר ויותר IO Hawk, מכשיר שאינו מרחף ואינו לוח. במילים פשוטות, Swagway ו-IO Hawk הן פלטפורמות בגודל סקייטבורד המחליקות לאורך שני גלגלי 7 אינץ' ומשתמשות בטכנולוגיה רובוטית, ג'ירוסקופים ומדדי תאוצה כדי לשמור על שיווי המשקל שלהם.

מכשירים אלה משיגים במהירות את מהפכת הניידות האישית עליה חלם ממציא דין קמן כשהציג אתמכשיר ניידות אישית של סגוויבסביבות תחילת המאה. אז, אנשים צחקו על הסגווי כי הוא היה ענק, יקר ולא נכנס בצורה חלקה לחיי היומיום.קווין ג'יימסאהב את זה, לפחות. הדמיון של הסוואווי לטכנולוגיית הסגווי, אגב, ישלא נעלם מעיניהם.

הסגווי שרד, אבל נדחק במידה רבה הצידה לטובת אוסף הולך וגדל של נוקאופים זולים וקלים יותר לשימוש, כמוInMotion. ההבדל הגדול בין, נניח, הרוכב של InMotion לבין לוח הריחוף של Swagway X1 הוא היעדר ידית. למרות שכולם משתמשים בעצם באותה טכנולוגיה והרכיבה עליהם כרוכה בהישענות קדימה אחורה, שמאלה וימינה, היעדרה של הידית משנה את החוויה במידה ניכרת.

לאן אנחנו הולכים, אנחנו לא צריכים מדריכים

Swagway X1 הגיע ללא מדריך מבקר, אבל היה מדריך הוראות קטן, שכמו כל חנון גאדג'טים טוב, התעלמתי ממנו. כששלפנו את הסקייטבורד החשמלי החכם המאזן מהקופסה, שקלתי מיד לעלות עליו. רכבתי בעבר על מכשירי ניידות אישיים של Segway ו-InMotion ושלטתי בהם בקלות יחסית. כמה קשה זה יכול להיות? המכשיר הגיע טעון במלואו כך שלא הייתי צריך לחכות כדי לנסות.

במבט חטוף, ה-Swagway X1 נראה פשוט: זה בעצם זוג פלטפורמות באיזון עצמי שיכולים לעבוד בנפרד או ביחד; הם מסתובבים על תפר במרכז.

ללא ידית לייצב את עצמי, נשענתי על דלפק סמוך כשהתחלתי לדרוך. זו התבררה כטעות מכיוון שה-Swagway X1, שהרגיש חי מתחת לרגליים שלי, התחיל לנוע בצורה לא סדירה. קפצתי ושקלתי את האפשרויות שלי.

לנתח המוצר שלנו ריי וונג היה רעיון מבריק להשתמש בגלגלי אימון של כיסא מתגלגל, אז הוא מיקם אחד מולי. הנחתי רגל אחת על הסוואווי, ואז תפסתי את גב המושב והנחתי בזהירות את רגלי השנייה על הפלטפורמה הסמוכה של הסוואווי (הם קוראים לזה "דוושה").

אם אתה לא יציב על הרגליים, אתה נוטה להתנדנד קדימה ואחורה. פעולה זו ב-Swagway עלולה לגרום לאסון. תנועה קלה, כמעט כוונת התנועה, מועצמת לתנועת סוואווי ממשית. אז תארו לעצמכם מה קורה אם אתם זזים הרבה.

ניסיתי להרגיע ולהפסיק להזיז את פלג הגוף העליון, הידיים, הרגליים ואז את הרגליים. הסוואווי הפסיק לנוע. בדומה למכשירים אחרים לאיזון עצמי שהשתמשתי בהם בעבר, זכרתי שרכנה קלה קדימה תגרום לתנועה קדימה ורכונה קלה אחורה תגרום למכשיר לזוז אחורה.

בעוד וונג גרר את הכיסא מולי ואחזתי, נשענתי מעט והתגלגלתי קדימה לאט. כדי להסתובב, הייתי צריך ללמוד ללחוץ את אצבעות הרגליים שלי כלפי מטה על פלטפורמה רגישה ללחץ כזו או אחרת.

היפוך של כל אחד מהפניות פירושו לדחוף את כל העקב כלפי מטה.

התקדמות איטית ויציבה

בתחילה, הכל הרגיש לא טבעי, וכשהסתובבתי במשרד, תהיתי אם אני עומד להפוך לכותרת ראשית. לא חבשתי קסדה והמשכתי לדמיין את הסוואווי עף מתחתי כשנפלתי ושברתי עצם צווארון או גרוע מכך.

אבל קרה דבר מצחיק.

הפסקתי לעצור את נשימתי והתחלתי להרגיש את הסוואווי מתחתי, וחשבתי עליו פחות כעל פלטפורמה חכמה אך מעט בלתי נשלטת ויותר כהרחבה של הרגליים והרגליים שלי. בינתיים ריי התרחק ממני ואני התאזן ורכבתי לאט מאוד לבד.

מאוחר יותר חזרתי ללא סיוע או תמיכה והתחלתי לאט ואז מהר יותר להסתובב במשרד. אתה יכול לנסוע די מהר, עד 10 קמ"ש, אבל שמרתי את זה טוב מתחת לזה. עדיין לא הייתה לי קסדה, ובעוד הביטחון העצמי שלי גדל, ידעתי שהתרחקתי פנייה חדה מדי מעצם שבורה.

לא קל לרדת מהסוואווי. ההוראות, שפיצחתי לבסוף, אומרות לך באופן לא מועיל לוודא שהסוואווי הפסיק לנוע, לרדת רגל אחת בכל פעם ו"בבקשה היזהר". אלא אם כן כפות הרגליים שלך דוממות לחלוטין כשאתה יורד "רגל אחת בכל פעם", סוואווי עדיין יזוז מעט. עם זאת, עם הרבה יותר תרגול, אני חושד שאפילו אני יכול לשכלל את המהלך הזה.

במחיר של 400 דולר, Swagway הוא בקלות "לוח הרחף" הזול ביותר שראיתי. אני מבין למה ילדים אוהבים את הדברים האלה. למרות זאת, אני לא ילד ובגובה של כמעט מטר וחצי, מרכז הכובד שלי גבוה בהרבה מהילד הממוצע בן 10. צריך אנרגיה וקצת ריכוז כדי להישאר יציב, חלק ונע על הסוואווי. רוב הילדים שראיתי קופצים ויוצאים מהמכשיר בלי לחשוב פעמיים.

אפילו עבור אנשים שאינם בגיל העמידה, רכיבה על סוואווי היא מעט מסוכנת, עובדה שנדמה שאנשי סוואווי מודים בה. "נהיגה בטוחה" תופסת חמישה עמודים במדריך בן 25 העמודים של המכשיר ויש לפחות תריסר גרפיקות "אזהרה" מפוזרות לאורכו.