אוזני תקלות של כלבים הן סימפטום של 'תסמונת ביות'

רבייה למען איילוף נוטה לייצר בעלי חיים עם אוזניים תקלות, כתמי פרווה לבנה, פנים צעירות, לסתות קטנות ותכונות אחרות, כך מדווח מחקר חדש.

מחברי המאמר, שפורסם בכתב העת Genetics, מאמינים כי חבילת המאפיינים קשורה למה שהם מכנים "תסמונת ביות", שיכולה לחול לא רק על יונקים כמו כלבים, שועלים, חזירים, סוסים, כבשים וארנבות, אלא גם על יונקים. ציפורים ודגים מבויתים, גם אם שתי הקבוצות האחרונות אינן מציגות את כל השינויים האנטומיים הקשורים ליונקים מאולפים.

ראה גם:חיות בר נהנות גם מגלגלי כושר

החוקרים משערים כי ביות עם איילוף כמטרה מוביל לשינויים גנטיים שיכולים להשפיע על קבוצה של תאי גזע עובריים הנקראים ה-neural crest. מדענים, כולל צ'ארלס דרווין, תהו מדוע נראה שלבעלי חיים מבויתים יש כל כך הרבה תכונות והתנהגויות משותפות.

"מכיוון שדרווין עשה את התצפיות שלו בדיוק כשהחל מדע הגנטיקה, תסמונת הביות היא אחת הבעיות העתיקות ביותר בתחום", אמר בהודעה לעיתונות מחבר שותף אדם ווילקינס מאוניברסיטת הומבולדט בברלין. "אז זה היה מרגש מאוד כשהבנו שהשערת הציצה העצבית קושרת בצורה מסודרת את שלל התכונות הזה".

הוא הסביר שתאי ציצה עצביים נוצרים ליד חוט השדרה המתפתח של עוברי חולייתנים מוקדמים. כאשר העובר מתבגר, התאים נודדים לחלקים שונים בגוף ומולידים סוגי רקמות רבים. רקמות אלו כוללות תאי פיגמנט וחלקים מהגולגולת, הלסתות, השיניים והאוזניים - כמו גם בלוטות יותרת הכליה, שהן מרכז תגובת ה"הילחם או ברח". גם תאי ציצה עצביים משפיעים בעקיפין על התפתחות המוח.

ראה גם:האם יש גזעי כלבים אגרסיביים יותר?

"כשבני אדם גידלו את החיות הללו למען איילוף, ייתכן שהם בחרו בטעות באלה עם ליקויים קלים בציצה העצבית, וכתוצאה מכך בלוטות יותרת הכליה קטנות יותר או מתבגרות לאט", אומר וילקינס. "אז, החיות האלה היו פחות מפחדות."

מכיוון שהפסגה העצבית משפיעה יותר מבלוטות יותרת הכליה, תהליך הביות יכול להוביל גם לכל הסימנים הפיזיים האמורים לעיל לאילוף. הם לא תמיד מועילים. אוזניים תקלות, למשל, עשויות להיראות מקסימות על כלבים וארנבות, אבל הן למעשה תוצאה של סחוס אוזן פגום. חיה שמקווה לשמוע טוב לא תרוויח מכך שהאוזן יורדת לצד פניה.

לבעלי חיים מבויתים יש אפילו מוח קטן יותר מעמיתיהם הפראיים. המחברים מציעים כי גודל המוח הקדמי המופחת של רוב היונקים הביתיים עשוי להיות השפעה עקיפה של שינויים בצמרת העצבית, מכיוון שאות כימי שנשלח על ידי תאים אלה הוא קריטי להתפתחות תקינה של המוח.

ראה גם:מדוע כלבים באמת מרגישים את הכאב שלך

"הרעיון המעניין הזה (התיאוריה החדשה) המבוסס בביולוגיה התפתחותית מקרב אותנו לפתרון חידה שמלווה אותנו זמן רב. הוא מספק השערה מאחדת לבדיקה ומביא תובנה חשובה לגבי הביולוגיה של הביות", עורך מארק ג'ונסטון. ראש הגנטיקה, אמר.