מנכ"ל ומייסד טסלה, אילון מאסק, האשים את מושל ניו ג'רזי כריס כריסטי בחתימת "עסקת חדר אחורי" עם הלובי של סוחרי הרכב - למעשה אתחול יצרנית הרכב מהמדינה.
"המושל כריסטי הבטיח שזה יובא להצבעה של בית המחוקקים של המדינה הנבחרת, וזו הדרך המתאימה לשנות את החוק", כתב מאסק בפוסט חריף ב-הבלוג של טסלהיוֹם שִׁישִׁי. "כשהתברר ללובי של סוחרי הרכב שגישה זו לא תצליח, הם חתכו עסקת חדר אחורית עם הנגיד כדי לעקוף את הליך החקיקה ולהעביר תקנה הנוגדת ביסודה את כוונת החוק".
[seealso slug="new-jersey-tesla-dealers"]
מאסק תיאר אז כיצד נוצר החוק בניו ג'רזי. לפני שנים, הוא כתב, מכרו יצרניות הרכב הגדולות זיכיונות כדי לייצר הון וליצור כוח מכירות. לאחר מכן, הזכיינים השקיעו עוד הרבה מכספם ומזמנם בבניית הסוכנויות. זו עסקה הוגנת ואסור לשבור אותה", כתב מאסק. כאשר יצרניות הרכב ניסו ללחוץ על הזכיינים למכור בחזרה את הסוכנויות במחיר נמוך, הזכיינים ביקשו "בצדק" הגנה מהמדינה.
לדעת מאסק, מטרתו המקורית של החוק עוותה. הוא לא נועד לשמור על חברות רכב חדשות שמוכרות ישירות לציבור, אלא להגן על יחסי סוחר-יצרן, הוא כתב. מאסק מאמין שהזכיינות יפנו את הצרכנים באופן טבעי למכוניות המונעות בגז במקום לדגמים החשמליים שלהם.
"לסוחרי הרכב יש ניגוד אינטרסים מהותי בין קידום מכוניות בנזין, המהוות למעשה את כל הכנסותיהם, לבין מכוניות חשמליות, שאינן מהוות כמעט אף אחת", כתב.
דגם הסוחר פחות הגיוני עבור טסלה מכיוון שיש מעט כסף להרוויח בתחזוקת מכוניות חשמליות: "אין החלפת שמן, מצת או מסנן דלק, אין כוונון ואין צורך בבדיקות ערפיח למכונית חשמלית", כתב מאסק. . "כמו כן, כל רכבי Tesla Model S מסוגלים לבצע עדכונים באוויר לשדרוג התוכנה, בדיוק כמו הטלפון או המחשב שלך, כך שגם לשם כך לא נדרש ביקור במרכז השירות".
ועדת הרכבים של ניו ג'רזי ביום שלישיהוצגכלל חדש האוסר על טסלה למכור ישירות את מכוניותיה במדינה, החל מה-1 באפריל. ועדת כלי הרכב של ניו ג'רזי העניקה שני רישיונות המאפשרים לחברה למכור ישירות במדינה, אך קואליציית קמעונאי הרכב של ניו ג'רזי (NJCAR) טענה שהרישיונות ניתנו בטעות, ועשויים לאפשר לסוחר רכב פחות קפדן למכור ישירות.
מאסק השיב את הטענה הזו בכך שלקח זריקה לשערוריית ברידג'גייט של כריסטי: "אם אתה מאמין בזה, למושל כריסטי יש סגירת גשר שהוא רוצה למכור לך!"
מייסד טסלה דחק בתושבי ניו ג'רזי לקנות טלסה לפני המועד האחרון של 1 באפריל, או לבקר בסוכנויות של טסלה בעיר ניו יורק הסמוכה, או מלך פרוסיה, פרופ', לאחר תאריך זה. מאסק גם אמר שהוא יחפש "תרופות שיפוטיות כדי לתקן את המצב" וכי סניפים של החברה בניו ג'רזי יוסבו לגלריות, בהן הצרכנים יוכלו לראות את המכוניות, אך לא לקנות אותן.
