בפרק השישי של The Leftovers, נורה (קארי קון) - אישה שאיבדה את כל משפחתה באירוע דמוי רפיטור שגבה שני אחוזים מאוכלוסיית העולם - מתעמתת עם גבר שכתב ספר על השלמה עם מה שנקרא עזיבה. הוא טווה סיפור אלגנטי על קבלת "הפסד מעורפל".

"שטויות," עונה נורה.

"אני מצטער?" הוא אומר.

"לא, אתה לא מצטער," היא עונה. "סליחה שאנשים לא כותבים ספרים מזוינים."

[seealso slug="the-leftovers-season-2"]

עונה 1 של The Leftovers - שחוזרת ל-HBO ב-4 באוקטובר - הייתה מלאה בסצנות כאלה. דמות אחת מנסה להסביר את תעלומות התוכנית; אחר קורא "שטויות", פשוט ופשוט. יש לכך סיבה ברמה פני השטח: בעוד שחלק גדול מהתוכנית סובב סביב ניסיונות הדמויות שלה להבין את העזיבה שרודפת אותן, אשף התוכנית דיימון לינדלוף אמר שהואלעולם לא יסביר את זה.

לינדלוף, שותף ליצירה של אבודים, יודע דבר או שניים על טווית אגדות יפות אך לא מספקות. ב-The Leftovers, אתה יכול להרגיש אותו מנסה להימנע מהצעדים המוטעים של אותה תוכנית מוקדמת יותר, אפילו שהוא נשאר עסוק באותם נושאים.

אבוד בנה מתח סביב הקונפליקט בין ג'ק, "איש מדע", ללוק, "איש אמונה", שלשניהם היו תיאוריות מתחרות על האופן שבו האי בלב הסדרה עובד. לשמצה, Lost הטה את ידה לעבר אמונה בעונותיה המאוחרות יותר, בעיקר בפרק פלאשבק מטורף שהשתמש במשל דמוי קין והבל כדי להסביר את ההיסטוריה של האי וסדרת גמר שהגיעה לשיא בסצינת כנסייה. (ספוילר:או אולי זה היה החיים שלאחר המוות).

הצופים, או לפחות האנשים שרצו תשובות קונקרטיות, לא קיבלו יפה את ההתפלספות של Lost בסוף העונה; הגמר במיוחד הותיר חותם מר על מורשת התוכנית. כנראה, יוצריועדיין מקבל דואר שנאה על זה.

אז זה נראה כמו צעד טוב עבור לינדלוף, לפחות, להירתע ממיתולוגיה מסובכת על השאריות גם כשהתוכנית מתמקדת בדת. עונה 1 התרכזה ב-Gilty Remnant, כת דתית שלאחר העזיבה שחבריה לובשים לבן, נשבעים נדר שתיקה ומעשנים הרבה סיגריות. עימותים בין השארית האשמה לשאר התושבים בסביבת הסדרה, מייפלטון - שרוצים להמשיך בחייהם, תודה רבה - יוצרים את הקונפליקט המרכזי של אותה עונה. הטיעון שלה: לאחר אסון, משהו כל כך חסר משמעות כמו אמונה יכול להיות גם מקור מכריע למשמעות וגם זרז לאלימות.

לא היה הרבה תקדים בטלוויזיה לגישה כזו. הריצה של Lost עלתה בקנה אחד עם, ועזרה להניע, תקופת פריחה של ז'אנר טלוויזיה. רבים מבני דורו התעסקו גם בתיאורים מבולבלים אך רציניים של אמונה: גיבורים התבססו על הפנתיאיזם בעל הנטייה ההינדית, בעוד שבאטלסטאר גלקטיקה התבססה על צרור של מורמוניזם ומיתולוגיה יוונית (בחלל!).

אבל למרות שהתמקדות באמונה יכולה להעניק עומק לתעלומה המרכזית של תוכנית, היא גם יכולה להקשות על פתרון התעלומה בצורה משמחת. נרטיב מוביל בדרך כלל להסבר. אולי, כפי שהיה במקרה של BSG, "אלוהים עשה את זה" בסופו של דבר הוא ההסבר הזה - אבל "אלוהים עשה את זה" לא בדיוק מספק ברמת הדמות. אף אחד לא רוצה להשקיע בקבוצה של אנשים רק כדי ללמוד בסופו של דבר שהבחירות של הדמויות האלה לא היו חשובות.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/09/leftovers.finale.recap_.png" caption="סצנה מתוך "The Leftovers." של HBO" credit="HBO "]

אבל לאחרונה, הטלוויזיה נקטה בגישה אחרת לדבר על דת. בטח, יש עדיין פעולות כבדות, חנוקות במיתולוגיה - חלקן מוצלחות יותר מאחרות. (השווה את ה-Sense8 המושחת של נטפליקס ל-Hand of God המטעה של אמזון, למשל.) עם זאת, יותר ויותר חוויות דתיות על המסך הפכו במקום זאת לדו-משמעיות, ספציפיות ואישיות.

העונה השלישית האחרונה של Orange Is the New Black כללה עלילה על דמות המתגיירת; המסע הדתי שלה התחיל כבדיחה, ולאחר מכן הפך לדרך עבורה להתמודד עם החיים בכלא. האמריקנים הפכו את הנצרות של בת לאיום על הוריה הקומוניסטים. ה-Rectify של סאנדנס שנראה מעט אך זוכה לשבחים מתמקד בדמות שמשתמשת בדת כדי לעשות שלום עם הרצח שאולי ביצע או לא - לא הוא ולא התוכנית נראים בטוחים, וזו הנקודה.

תוכניות מסוג זה משודרות בערוצי כבלים קטנים ובשירותי סטרימינג חדשים יותר, לא ברשתות השידור שאירחו שוברי קופות כמו Lost ו-Heroes. הם מתאפשרים בגיל של"שיא טלוויזיה,"תקופה שבה מספר סדרות התסריט ממשיך לגדול והצופים והמתכנתים מוכנים יותר לקחת סיכונים על חומרי נישה.

במובנים מסוימים, אלו חדשות טובות לתוכנית כמו The Leftovers. כל עוד היא נשארת משכנעת מספיק, היא יכולה להרשות לעצמה להתנסות -- להיות אפילו יותר ספציפית ומנוכרת יותר. אם שנאת את העונות המאוחרות של אבודים, אז עוד אגדות לינדלופיות הן לא הדבר בשבילך. וזה בסדר, כי הם יעבדו עבור אנשים אחרים: כ-1.5 מיליון בשבוע צפו ב-The Leftovers בעונתה הראשונה. לא מעולה, אבל מספיק טוב כדי ש-HBO תחדש את הסדרה לשנה שנייה.

מה שמרתק באותה עונה שנייה, שמתחילה ביום ראשון, הוא עד כמה היא מרגישה שונה ממה שהיה קודם.

העונה הראשונה של The Leftovers הסתמכה על חבורה של מחוות מסתורין-דרמה מוכרות: מוזיקה תזמורתית נוסקת הדגישה רגעים מסתוריים, בעוד שהמצלמה התבססה לעתים קרובות על קטעי סמליות מוכנים ללימוד התנ"ך. אבל בעונתה השנייה, The Leftovers מתרחקת עוד יותר מהגישה הישנה והגרנדיוזית.

מוסיקת הנושא משתנה, ממיתרים נוסקים לדיוט עממי. כאילו מעודדים את החופש להתנסות, התוכנית פחות מתאמצת לקבל מסר ברור. עונה 2 עדיין לוקחת סיכונים מבניים - רצף חלומות מפתה, פרק שלא מראה אף אחד שהיית מזהה מעונה 1 עד שני שליש מהדרך - אבל ההימורים האלה עובדים כי הם משרתים את הצרכים של הדמויות של התוכנית .

בעצם, The Leftovers כינה שטויות על עצמה. בהינתן ההזדמנות לחקור את העולם הזה עוד יותר, כותביו נדדו עוד יותר מהמיתולוגיה ואל אי בהירות, ממסר לדמות. אם העונה הראשונה של The Leftovers הייתה גיחה ראשונית בנתיב הזה, השנייה מגיעה ליעד חדש.