"המקרה הזה הוא לא על טלפון אחד. המקרה הזה הוא על העתיד," אמר טים קוק לדיוויד מיורחדשות ABC World הלילהיוֹם רְבִיעִי.

"מה שעל הכף כאן הוא: האם הממשלה יכולה לחייב את אפל לכתוב תוכנה שלדעתנו תהפוך מאות מיליוני לקוחות לפגיעים ברחבי העולם, כולל ארה"ב וגם לרמוס את חירויות האזרח שנמצאות בבסיס הבסיס למה שהמדינה הזו הייתה עשוי על?"

קוק הרחיק לכת, וכינה את התוכנה שה-FBI מבקש ממנה לכתוב - כדי לקבל גישה לטלפון השייך ליורה בפיגוע בסן ברנרדינו שבו נהרגו 14 בדצמבר - "מקבילת התוכנה לסרטן". מוקדם יותר החודש, שופטהזמינה אפלליצור מה שנקרא דלת אחורית עבור ה-FBI כדי לפרוץ את האייפון של היורה שהונפק בעבודה. אפל חשפה שה-FBI מבקש ממנו ליצור את התוכנה בגלל עובד במחוז סן ברנרדינואפס את מזהה Appleהקשורים לאייפון 5C בניסיון לגשת לנתונים, וסחבו ניסיונות עתידיים להיכנס פנימה. החמוש, סייד פארוק, עבד עבור המחוז.

כשנשאללגבי סקריםשמצביעים על צד של יותר אמריקאים ב-FBI ולא באפל במקרה הזה, הגיב קוק, "זה לא קשור לסקר, זה קשור לעתיד".

"אנחנו צריכים לעמוד זקוף ולעמוד זקוף על העיקרון. התפקיד שלנו הוא להגן על הלקוחות שלנו", אמר.

עמדה לא נוחה

בראיון, קוק הודה שהחברה נמצאת במצב לא נוח ביחס למקרה הזה.

"זו לא עמדה שהיינו רוצים להיות בה. זו עמדה מאוד לא נוחה. להתנגד לממשלה שלך במשהו זה לא מרגיש נכון. ולהתנגד לזה במשהו שבו אנחנו דוגלים בחירויות האזרח שהם אמורים להגן, זה אירוני להפליא".

קוק הודה שבעולם מושלם, הוא יהיה מוכן לפתוח את האייפון המשמש את פארוק. "אבל אנחנו לא חיים בעולם מושלם."

הוא גם רמז שאפל הסתנומה מהצעת הממשלה לחייב את החברה לפתוח את האייפון. "גילינו על ההגשה מהעיתונות ואני לא חושב שצריך להפעיל את מסילת הברזל".

"אני לא חושב שצריך לטפל במשהו כל כך חשוב למדינה הזו", הוסיף.

למרות שקוק אמר שהוא לא שוחח עם הנשיא ברק אובמה על הנושא הזה, הוא אמר שכן.

קוק אמר גם שהוא "שומר על בטוח" שאפל יכולה להגיע להסכמה כלשהי עם הממשלה - ועם המחוקקים - לגבי המקרה הזה. "יש לי עדיין תקווה גדולה שנוכל להתאחד".

חירויות האזרח וביטחון הציבור

קוק ציין לעתים קרובות את חירויות האזרח - כמו גם את בטיחות הציבור - כסיבות שהוא נגד יצירת תוכנה שתאפשר ל-FBI לעקוף את מסך הנעילה בו השתמש פארוק. חירויות האזרח יהיו בסיכון אם אפל אכן תיצור את התוכנה שה-FBI רוצה שהיא תבנה, אמר.

"זה קשור לחירויות האזרח ועוסק ביכולת של אנשים להגן על עצמם".

כאשר עלתה סוגיית ההצפנה, קוק מיהר לציין ש"אפל אינה מחזיקה בהצפנה" וכי ממשלת ארה"ב מממנת פרויקטים של הצפנה.

הוא גם אמר ש"אם ניקח את ההצפנה, האנשים היחידים שיושפעו הם האנשים הרעים".

מעבר לטיעון חירויות האזרח על אי יצירת תוכנה לפתיחת הטלפון, קוק ציין את בטיחות הציבור כדאגה אמיתית מאוד.

"אני יודע שאנשים אוהבים לנסח את הטיעון הזה כפרטיות מול ביטחון לאומי. זה פשטני מדי וזה לא נכון. זה גם קשור לביטחון הציבור".

הוא המשיך ודן בכמות המידע האישי שמשתמשים מאחסנים בטלפונים שלהם, והדגיש את החשיבות שהמידע הזה לא ייפול לידיים הלא נכונות. תוך ציטוט של מיליוני אמריקאים שנפרצו לנתונים הפיננסיים שלהם, קוק אמר שיצירת תוכנת פתיחת הנעילה תעמיד את ביטחון הציבור של מאות מיליוני לקוחותיה בסיכון.

האתגר הגדול ביותר של אפל

כשנשאל על ידי מיור אם זה האתגר הגדול ביותר שעמד בפניו כמנכ"ל, קוק התחמק מעט, לפני שהודה שזה "ממש למעלה".

"בעוד כמה שבועות, אפל תמלא 40. אפל יכלה להיות מוקמה רק באמריקה. אנחנו אוהבים מאוד את המדינה שלנו. מה שעומד על הפרק כאן הוא, אם נאלץ לכתוב תוכנה שאנו מאמינים שתגרום לפגיעות של מאות מיליוני אנשים ורומסים את חירויות האזרח, זה מה שעל כף המאזניים".

קוק אמר שאפל הייתה מוכנה לקחת את התיק הזה עד לבית המשפט העליון "כי אני חושב שזה כל כך חשוב".

אבל בראיון, קוק כמעט אמר שהוא חושב שהנושא צריך להיות מוכרע על פי חוקים ולא בבתי המשפט. כשנשאל מה אפל תעשה אם אכן תהיה פעולת חקיקה שתחייב אותם ליצור את התוכנה שהוא מחשיב כסרטנית, קוק הודה ש"בסופו של יום אנחנו צריכים לפעול לפי החוק בדיוק כמו כולם".