פגזים תאומים של גז צבעוני יורים לחלל במרחק של 2,000 שנות אור מכדור הארץ בתמונה שפורסמה לאחרונה שצולמה על ידיטלסקופ החלל האבל.
האונות הצבעוניות של ערפילית הסילון התאומים זוהרות בתמונה החדשה, וחושפות בועות של גז זוהר המסמנות את אחד השלבים האחרונים בחייו של כוכב גוסס.
ראה גם:
ערפילית זו - המכונה ערפילית פלנטרית - נוצרה למעשה על ידי שני כוכבים המקיפים זה את זה במרכז התמונה. ערפיליות פלנטריות רבות, המייצגות את אחד משלבי החיים האבולוציוניים הכוכביים האחרונים של כוכב בגודל שמש, מורכבות מכוכב אחד בלבד, אך ערפילית זו ראו שניים זוהרים בבהירות במרכז התמונה.
"הכוכב הגדול יותר מתקרב לסוף ימיו וכבר פלט את שכבות הגז החיצוניות שלו לחלל, בעוד בן זוגו התפתח עוד יותר, והוא גמד לבן קטן", אמרה סוכנות החלל האירופית (ESA) בהַצהָרָה.
"הצורה האופיינית של כנפי ערפילית הסילון התאומים נגרמת ככל הנראה מתנועתם של שני הכוכבים המרכזיים זה סביב זה."
מדענים המשתמשים בטלסקופ האבל חושבים ששני הכוכבים דומים במידה מסוימת במסתם לשמש, והם מקיפים זה את זה בערך פעם ב-100 שנים.
תנועת הכוכבים יוצרת את כנפי הפרפר הייחודיות של הערפילית, והיא גם מאפשרת לכוכב הננס הלבן לשטוף גז מהמלווה הגדול יותר, וליצור דיסק גדול של חומר סביב הכוכבים, הוסיפה ESA.
ערפילית הסילון התאומה היא גם צעירה יחסית במונחים קוסמיים. אסטרונומים חושבים שהוא למעשה נוצר לפני כ-1,200 שנה, והוא עדיין גדל, אמר ESA.
זו לא הפעם הראשונה שהאבל רואה את ערפילית הסילון התאומים (הידועה גם בשם M2-9). בשנת 1997 צילם טלסקופ החלל הבלתי חתיך תמונה מטושטשת במקצת של הערפילית, וחשף שהגז של האונות נע כ-200 מייל בשנייה,כך אמרה ESA.
ערפילית הסילון התאומה שנראתה על ידי טלסקופ החלל האבל ב-1997. אַשׁרַאי:
האבל נמצא בחלל, מקרין בחזרה תמונות מדהימות של היקום כבר 25 שנה. הטלסקופ צפוי להמשיך לתפקד לפחות עד 2020, ולהעניק לו שירות של כמה שנים. יורשו, הטלסקופ החלל ג'יימס ווב, מתוכנן לשגר לחלל ב-2018.
